Двое

— Скорее всего ты прав, — прошептала она.

— Еще покажу тебе кое-что, иди сюда.

Она подошла ближе и, превозмогая отвращение, взглянула на одну из фотографий.

— Посмотри, как расположены руки Зака. Видишь?

— Да, он обнимает ее за талию.

— Тьфу ты, я не об этом, о положении пальцев. На снимке большие пальцы повернуты внутрь, к ее животу. Похоже, он… ну, я не знаю, либо отталкивает ее, либо хочет удержать от падения на него. Предположим, она пьяна и не держится на ногах.

— Господи, ну чего ты меня утешаешь! — всхлипнула Анни.

— Прекрати истерику! Обрати внимание на детали. Если бы Зак хотел прижать ее к себе, он бы держал руки вот так. — И Коуди положил свои большие ладони на бедра Анни. — Видишь — большие пальцы вверх, чтобы можно было захватить и прижать тело к себе.

— Дядя Коуди, а что это ты делаешь с моей мамой? — раздался неожиданно голос Мэри.

— И я тоже хотел бы знать! — произнес Трэвис из-за спины девочки.

Мэри, Трэвис и Джерт стояли в дверях кухни. Анни с Коуди заговорщически переглянулись, и она быстро спрятала фотографии под тарелку с пирожками. Оба секунду молчали, не зная, что ответить. Коуди слегка покраснел, но в остальном и виду не показал, что смущен.

— Я просто смотрю, что там у мамы в глазу, детка, — стал объяснять он Мэри.

— В глазу? — ехидно переспросил Трэвис. — А почему ты при этом держишь ее за бедра? Глаза находятся вовсе не там…

Тут уж Коуди просто залился краской, а Анни вдруг стало жутко смешно от нелепости этой сцены.

— Ах ты Господи, Трэвис! Что ты несешь? — вмешалась Джерт. — Иди-ка лучше к себе в комнату. Нечего тут торчать.

И она решительно потащила его по коридору.

— Мама, — сказала Мэри. — Если дядя Коуди закончил лечить твой глаз, можно мне напиться воды?

— С моим глазом все в порядке, — сказала Анни и протянула дочке кружку.

Мэри выпила ее залпом и убежала смотреть телевизор.

— Ничего себе ситуация! — выдохнул Коуди.

— А, чепуха, — ответила Анни. — Вот ситуация с Заком будет покруче. Как мне, по-твоему, поступить, Коуди?

Прежде чем ответить, Коуди тоже выпил стакан холодной воды, потом сел за стол и взглянул на Анни.

— Ты о чем — об оплате налогов или о неожиданной посылке? — спросил он.

— Обо всем.

— В общем, мне кажется, пижон знает что делает. — Он начал жевать пирожок с джемом. — Интересно, а эта красотка сообщила ему про фотографии?

— А мне какое дело!

— Может, и никакого. Но если этот сюрпризик был задуман его невестой, чтобы досадить тебе, дела ее плохи. Она действует так от отчаяния и злости. Эта женщина может стать опасной для тебя, Анни. Она явно горит желанием отомстить.

— Что ты имеешь в виду?

Коуди немного помолчал, теребя свою косичку.

— Вспомни, пожар случился в тот момент, когда Зак находился здесь, на ферме. Его явно хотели подставить. Как пить дать!

— Ты сразу, по-моему, догадался об этом. Даже убедил шерифа в том, что Зак не причастен к этому пожару.

— А Заку не приходило в голову, кто бы это мог быть?

Анни не замедлила с ответом.

— Картер Хаскинс. Он работает у Зака. Отвратительный, бесчестный человек.

— Прекрасно. Что мы имеем? Пожар, возможный поджигатель, у которого был свой, нам пока неясный, мотив совершить это преступление, да еще фотографии Зака с бывшей невестой. Вывод? За спиной Зака творятся странные вещи.

Анни смотрела на деверя, не очень хорошо понимая, куда он клонит.

— А каким образом все, что ты перечислил, связывается вместе? — поинтересовалась она.

— Это надо спросить у Зака. Сдается мне, что эта красотка снюхалась с его дружком. Чем им так Зак насолил?

Анни сокрушенно покачала головой.

— Я же не могу позвонить ему и спросить: «Зак, что там у тебя происходит?»

— Ты — нет, а я могу.

— Думаешь, он сразу кинется обсуждать с тобой свои личные проблемы?

Коуди усмехнулся.

— Мы с Заком хорошо понимаем друг друга.

— Не могу о себе сказать то же самое, — с горечью заметила Анни.

— Прежде всего, Зак мне доверяет. Поэтому я просто спрошу его, как брат брата: «Слушай, пижон, что кроется за этими дурацкими фотографиями?» И он объяснит мне, уверяю тебя. Кроме того, у меня последнее время обострено чувство ответственности за тебя, Анни. Я никому не позволю тебя обижать, а этой златокудрой мартышке — и подавно. Зак понимает, что со мной можно играть только в открытую. Он будет со мной откровенен.

Коуди замолчал, и Анни вновь осталась наедине со своими грустными мыслями.

— Знаешь, Коуди, — сказала она наконец. — Давай оставим Зака в покое на некоторое время. Мы с ним ничего друг другу не обещали, поэтому я не считаю, что ты или я имеем право лезть в его личную жизнь.

— Анни, о чем ты? А эта девка имела право присылать тебе эти гадкие снимки?

— Конечно нет, но если я начну задавать вопросы, то захочу выяснить все… Нет, надо дать Заку время самому решить, чего он хочет. Право выбора остается за ним.

Коуди покорно кивнул и встал из-за стола.

— Согласен. Тем более мне не очень охота припирать его к стенке. Ну ладно, я поехал. Еще увидимся.