Двое

– Как ты все успел? Я имею в виду, что ты еще молодой… У тебя ведь был тату-салон? Это когда ты учился в университете?

– Я не учился в университете.

Моя рука замирает с чашкой у рта. В моем представлении все успешные люди получили высшее образование. А Булат… он ведь умный, многого добился и грамотно излагает свои мысли, без мата и косноязычия. А мама всегда пугала меня, что если я никуда не поступлю, то закончу жизнь едва ли не бомжом.

– Выходит, ценность высшего образования преувеличена?

Булат отставляет пустую чашку и устремляет на меня тяжелый взгляд.

– Не ищи оправдание своему безделью. У меня нет диплома, потому что возможности учиться не было.

– Я вообще-то учусь, – бормочу я, опуская глаза в стол. Отчего-то становится стыдно.

– Училась кое-как, когда жила в Череповце. Или ты собираешься вернуться туда к началу учебного года?

Я поднимаю голову в изумлении. Откуда он знает?

– Не думала же ты, что я не захочу узнать о той, кто живет в моей квартире, – как и обычно, Булат угадывает мои мысли. – Скажу это тебе лишь раз, поэтому рекомендую прислушаться: не трать все деньги на шмотки. Инвестируй в себя. Возможно, когда-нибудь тебе надоест быть телом, продающим себя за деньги, и захочется стать личностью. Пока ты ничего из себя не представляешь, люди будут к тебе относиться, как к пустому месту.

Его слова хлещут сильнее пощёчин, которые давала мне мать. Я знаю, что он прав и, пожалуй, скажи мне это кто-то другой, я бы спокойно проглотила. В конце концов, спать с мужчиной за деньги – это был мой осознанный выбор. Но почему-то, когда это озвучивает Булат, всё внутри переворачивается.

Я гипнотизирую его чашку глазами, подхватив её, встаю, чтобы налить ещё кофе. Я успела запомнить, что Булат редко ограничивается одной порцией.

– И ты тоже относишься ко мне как к пустому месту? – обернувшись, впиваюсь в него глазами.

Лицо Булата остается беспристрастным.

– Ты продала мне себя как вещь, Таисия. Не стоит об этом забывать.

******

– Ты не думаешь, что пора бы мне узнать твой номер телефона? – Я смотрю как Булат надевает ботинки, которые я заблаговременно отнесла в прихожую. – Михаил каждый раз испариной покрывается, когда я прошу его тебе позвонить. Чем ты вообще их всех так напугал?

Булат смотрит на меня оценивающе, словно я прохожу какой-то экзамен. Мне снова становится неуютно, а потому я шутливо закатываю глаза.

– Обещаю не доставать тебя смешными картинками и смс-ками. Беспокоить буду только по делу.

Когда дверь за ним захлопывается, на моём лице сияет победная улыбка. Сегодня восьмой день, который я провожу в этой квартире, а это уже вторая неделя по счёту. А ещё я и Булат, наконец, обменялись телефонами.

16

– Что скажете насчёт этого? – я трясу перед лицом консультанта экстравагантным комплектом, состоящим из прозрачного бюстгальтера, пояса и невесомых трусиков.

Пожалуй, выбор нижнего белья – это моя любимая часть шоппинга, потому что мысленно я всегда посвящаю его Булату. К концу второй недели наших «отношений» мы по-прежнему никуда не выходили вместе, и возможности продемонстрировать ему свой растущий гардероб и то, как стильно и утончённо я в нем выгляжу, у меня нет. Всё, что мне остается, – соблазнять его провокационными кружевами.

– На вашей фигуре будет смотреться замечательно, – вежливо улыбается девушка. – Вам нужна будет помощь с выбором чулок?

Спустя полчаса я выхожу из бельевого бутика с двумя бумажными пакетами и предвкушением сегодняшнего вечера. Булат не появлялся два дня, а значит, скорее всего, приедет сегодня.

При виде сияющей вывески мужского отдела я невольно замедляю шаг и впиваюсь взглядом в витрину. Мне так хочется что-нибудь купить для Булата: например, галстук, ремень или запонки. Ещё в детстве мне нравилось дарить окружающим подарки, а теперь, когда у меня появились деньги, эта потребность засияла ярче.

– Можно мне посмотреть вот этот ремень? – я тычу пальцем в коробку с буквами знакомого бренда.

Стоит дорого, но ведь это подарок Булату, к тому же кусачие цены московских бутиков меня уже не так пугают. Бабушка была права, когда говорила, что к хорошему быстро привыкаешь.

Я провожу подушечкой пальца по гладкой коже ремня и немного наклоняюсь, чтобы вдохнуть его запах. Пахнет дорого, как и сам Булат. Ему точно подойдет.

– Я возьму, – протягиваю коробку застывшей девушке. – Его ведь можно носить с костюмом?

– Конечно, – с достоинством произносит она. – Отнести на кассу?

За столь короткий срок я полюбила тратить деньги, которых у меня никогда не было в достатке. Мне нравится приносить домой красивые бумажные пакеты и вдыхать аромат новых дорогих вещей, нравится выбирать продукты в супермаркете. Я подолгу вчитываюсь в состав на упаковке и лишь убедившись, что ингредиенты полностью натуральные, опускаю товар в корзину. Марина, которая как-то стала этому свидетельницей, удивлялась моей дотошности.

– Соскучились по мне, Михаил? – подмигнув, я вытаскиваю из пакета бутылку колы и ставлю перед охранником на стол. Он её очень любит, хотя я и говорила ему, что в составе много сахара.