Двое для трагедии. Том 1

Я не переставала носить подаренный Седриком шарф, и с каждым днем он все больше душил меня своим теплом. К концу апреля я уже носила его как аксессуар, небрежно закинув через плечо, к огорчению Седрика, который все пытался укрыть им мое горло.

Четвертого мая у меня был День рождения, и Седрик преподнес мне в подарок красивый весенний жакет темно-зеленого цвета, так как утверждал, что зеленый очень подходит моим темным волосам. Жакет оказался с закрытым горлом, и злополучный, но любимый шарф, теперь отдыхал вместе с моим пальто в шкафу. Нужно сказать, Седрик постоянно дарил мне дорогие вещи, и каждый такой подарок был для меня боем с моей гордостью. Но Седрик всегда одерживал победу, потому что мою гордость заглушали крики разума и сердца, и я чувствовала себя неблагодарной и эгоистичной. Ведь это были всего лишь вещи, и, если Седрику было приятно дарить их мне, я не могла быть настолько гордой, чтобы огорчить его, оттолкнув его подарок.

Эта весна была самой яркой и долгожданной в моей жизни, но я знала, что впереди у нас будет еще много таких прекрасных весен, и это делало меня настолько счастливой, что иногда я забывала о том, что через три года покину Чехию.

***

Мои родители даже не подозревали о том, где я пропадал допоздна, но Маркус, осведомленный о моей тайне, встречал меня многозначительным взглядам. Он молчал, но я понимал – он нес тяжелую ношу. Маркус не одобрял мой союз с Вайпер, но никогда не уговаривал меня разорвать его. И я был благодарен ему за это.

Невеста Маркуса, наконец-то, поддалась уговорам и согласилась назначить свадьбу на это лето. Определилась даже с датой – восемнадцатое августа, день, когда Маришке должно было исполниться двести лет. Маркус попросил меня стать его свидетелем, и, конечно, я с радостью согласился.

Но я сразу подумал о том, что Вайпер нужно будет уехать из Праги, потому что вампирская свадьба всегда несет вокруг себя смерть: устраивается праздничная охота на смертных, не ради крови, но ради развлечения. Знание этого заставило меня переживать за безопасность и жизнь Вайпер. Маркус подтвердил мои опасения: я получил от него сообщение, в котором стояло краткое: «Нужно срочно поговорить. Встреть меня завтра в семь вечера у Большого дуба». Я был там как штык.

– В августе будет серьезная опасность для Вайпер, – сказал мне Маркус, только что вернувшийся из Польши, где обговаривал с родителями Маришки программу свадьбы. Он специально назначил место встречи далеко от замка, чтобы никто не мог подслушать наш разговор.

– Охота, – нахмурился я.

– Не просто охота, а, боюсь, она ограничится только границами Чехии, – серьезно поведал мой брат.

Я потрясенно молчал: никогда еще охота не принимала такого катастрофического размаха.

– С чего это вдруг? Зачем так грандиозно? – нетерпеливо выпалил я, чувствуя злость на эту явную глупость.

– Полякам понравилась чешская кровь, и они предложили устроить марафон по всем городам Чехии, а я не мог отказать своим будущим родственникам в этой забаве.

– Они в своем уме? Мы же вырежем добрую половину Чехии! Это же двадцать Мрочеков и еще двадцать восемь Морганов, не считая более тысячи гостей! Ты представляешь, какая будет резня? – вскрикнул я, в негодовании от его легкомыслия.

Забава? Это не забава, а катастрофа!

– Мрочеки поклялись, что все пройдет тихо.

– И ты в это веришь? – язвительно бросил я. – Каждый день будут пропадать десятки людей, и это ты называешь тихо?

– Я не намерен ничего менять. Я предупредил тебя – теперь дело за тобой, – отрезал Маркус.

– Спасибо! – буркнул я и пулей побежал в гараж.

Глава 24

Вжимая ногу в педаль газа и направляясь к Вайпер, я с неудовольствием представлял, что будет в августе. Я и сам не раз участвовал в подобной охоте, но теперь она казалась мне не развлечением, а глупостью, и, что было еще хуже, – смертельной угрозой для Вайпер. Я лихорадочно размышлял, куда могу увезти ее на этот кровавый месяц. В моем мозгу вспыхнула мысль о ее родственниках, которые могут жить за границей, а если таковых не имеется – отправить ее в любую другую страну, желательно подальше от Чехии, куда угодно, лишь бы она не оставалась здесь.

Добравшись до дома Вайпер, я выскочил из авто, взлетел вверх по лестнице и громко постучал в дверь ее квартиры. Вайпер не открывала, и я нетерпеливо забарабанил кулаком. Через минуту дверь открылась, и, одетая в белую пижаму, появилась Вайпер: она пахла душистой розой, а ее мокрые волосы – шампунем. Должно быть, она только что вышла из душа.

– Седрик? Ты ведь не собирался приезжать сегодня! – удивленно сказала она, но, наверно, увидев мое суровое нахмуренное лицо, нахмурилась сама. – Что-то случилось?

Вместо того, чтобы дать ей ответ, я молча вошел в квартиру и закрыл за собой дверь на ключ.

Я действительно не должен был приезжать к ней: сегодняшний вечер был посвящен моей семье, так как каждое последнее воскресенье месяца было днем собрания в гостиной для семейной беседы. Это была наша традиция, и я не мог нарушать ее. Даже ради Вайпер.