Двое из будущего

— Да я не знаю пока. Ребра пересчитаем, наверное, а там посмотрим. В полицию сдадим — там разберутся.

— Моя помощь нужна? — участливо спросил он.

— Нет, сами справимся. У нас все под контролем.

— Ну-ну, под контролем у него, — ехидно пробубнил Мальцев. — Но если что — обращайся. Помогу чем смогу. Я в столице еще с неделю буду.

— Хорошо, Степан Ильич, непременно обращусь. А где вы остановились?

И на этой фразе Мальцев как-то хитро сощурился, улыбнулся в бороду:

— В гостинице… пока. А думал у тебя остановиться. Пустишь переночевать по старой памяти?

— Конечно, пущу! — воскликнул я. — Надо было сразу ко мне приезжать.

— Только я не один, — добавил он и довольный хлопнул меня по плечу. — Я с Маришкой приехал.

Ну как можно было отказать хитрому старику? Конечно же, он воспользовался моим гостеприимством, и дочь свою ко мне поближе пристроил. Уж не знаю, какова основная цель его визита в Петербург — по делам ли или нет, но вот главную цель в своей жизни — выдать дочь замуж, он из виду не терял. И, похоже, на роль счастливого жениха он выбрал именно меня.

Мишке пришла в голову хорошая мысль — он решил пропиариться на нашей беде. А что…, напомнить о себе лишний раз дело хорошее, а повод для этого просто замечательный. Он в красках описал мне будущую статью — как мы с ним станем несчастной жертвой жадных до денег и рабочего пота фабрикантов-конкурентов, которым не понравились наши нововведения. Он и журналиста под эту статью уже нашел и договорился о публикации в одном из центральных изданий. Журналист, кстати, уже несколько дней безвылазно сидел вместе с моими хлопцами в засаде и нетерпеливо ожидал нападения.

Прошло еще несколько дней, а у нас так ничего и не происходило. Рабочие будни шли своим чередом, наш заводик круглосуточно выпускал различную канцелярию и потихоньку штамповал пробную партию кнопок-застежек. НИОКР тоже работал в своем привычном режиме. Мои охранники уже извелись от безделья, откровенно маялись, ходили из угла в угол и смолили одну папиросу за другой. Они стали беззлобно ворчать на меня, на Василия и что есть свет костерить нерешительного Баринцева. И вправду, ожидание что-то затянулось, уже давно было пора этому «оскорбленному достоинству» совершить справедливый акт мести. И вот, наконец, в ночь с субботы на воскресенье это случилось.

Черной безлунной ночью, когда казалось, собственной руки не было видно, в конце улицы появилось три крытых экипажа. Не доезжая до проходной нашего завода пару сотен метров, они остановились, возницы притушили фонари, и из недр появилось с десяток темных фигур. Собрались в кучу возле первого экипажа, и высокий человек с тростью в руках последний раз напомнил им об исполняемых ролях. Потом через пару минут лихие люди рассыпались в разные стороны и медленно двинулись в сторону проходной.

Мои ребята заметили начало атаки вовремя. Василий поднял своих бойцов и они тихо, что б никто не заметил, высыпали на улицу. Одного человека, как и было условлено заранее, он бегом отправил в НИОКР. Там был телефон и оттуда мне должны были сообщить о нападении.

Я уже глубоко спал и видел цветные сны из будущего, когда меня настойчиво растормошила Варвара — женщина в преклонных годах из прислуги. Я проснулся мгновенно, с полтычка включив сознание.

— Звонили? — резко спросил я, соскакивая с кровати.

— Да, Василий Иванович. Телефон звонит.

— Кто?

— Я не знаю, я не отвечала, — опасливо ответила она. Как и большинство людей в возрасте, сталкивающихся с новой техникой, она побаивалась необычного аппарата и всеми правдами и неправдами уклонялась от обязанности отвечать на телефонные вызовы.

— Ч-черт! — выругался я и как был, в кальсонах выбежал из комнаты. Сорвал с рожка подпрыгивающую трубу динамика.

— Алле! Кто это? — заорал я что есть мочи в аппарат.

— Василий Иванович, — донесся до меня искаженный голос моего подчиненного. — На нас нападают.

— Когда случилось?

— Только что! Еще не закончилось. Стреляют!

— Твою мать! — злобно выругался я и крикнул в ответ. — Я еду. Поаккуратней там. Понятно?

— Так точно! — прохрипела мне в ухо трубка, и я спешно надавил на отбой.

— Варвара, штаны мне! — заорал я, будя всех кого только можно. — И Козинцева предупреди, пусть полицию вызывает. Срочно!

На шум выглянул заспанный Мальцев. В белоснежных кальсонах на завязках и в такой же рубахе.

— Чего шумишь, Иваныч? — спросил он, растирая заспанную рожу.

— Напали на нас! До стрельбы дошло.

— Ох ты ж…, — мгновенно взбодрился старик. — Ты едешь? Я с тобой!

— Нет уж. Дудки, — воспротивился я, спешно напяливая на задницу штаны. — Случись, что как я буду перед Мариной Степановной объясняться? Что я ей потом скажу?

— Ну, тогда я точно поеду, — решил Мальцев и, не терпя возражений ни моих, ни своей дочери, стал спешно одеваться.