Двое из ларца

Вокруг крутилось много оборотней. Большинство даже не обратили на меня внимания, поэтому я без труда смогла покинуть место состязания.

Уходя, конечно же, не могла видеть, как на лице Ардана скользнула гадкая ухмылка. Не могла заметить, как он подает знак рукой своим волкам, и как те, улыбнувшись, пошли за мной следом.

Я свернула в еще один коридор и поняла, что заблудилась, так как тот привел в тупик. Досада снова сменилась страхом. Я чувствовала себя загнанным зверем. Ощущала всей душой пропитанную насквозь ложь от этого места.

Стало до слез обидно за свое положение. Мне казалось, я представляю, куда большую ценность для Алекса, но, как оказалось, он тот оплетал обещаниями и ласковыми улыбками, затягивая петлю на шее.

Я прошла в следующий коридор. Перед глазами все расплывалось от застилающих их слез.

Пройдя еще несколько комнат, я, наконец, нашла один из выходов. В душе затеплилась надежда. Дверь оказалась не запертой и еле висела на петлях. Стоило мне вырваться на свободу, как я глубоко вдохнула и на заплетающихся от волнения ногах побрела в сторону леса.

Я попыталась перевоплотиться, чтобы поскорее убежать из этого места, но волчица внутри не просыпалась.

— Ну, давай же, — хрипло проговорила я.

Сзади послышался скрип ржавых петель. Я оглянулась. Три рослых волка — телохранители Ардана — быстро шли в мою сторону.

Я снова попыталась разбудить волчицу и та с неохотой, но ответила. Положение тела изменилось, кожа покрылась жесткой шерстью. В нос ударили запах пота оборотней за спиной.

Они тоже перевоплотились в волков и готовы были меня преследовать.

«Нужно бежать!»

Я скакнула в первые же кусты и побежала через лес, не замечая колючих растений, что больно хлестали по морде. Не замечала острых камней, которые врезались в лапы. Я бежала и задыхалась от страха.

Если не смогу сбежать, то больше никогда не сделаю этого.

Глава 11

Волки крепко держали меня за локти и вели по темному коридору с каменными стенами. Я извивалась, пытаясь вырваться, кусалась и отбивалась.

После того как я сбежала прямо с состязания, волки долго не могли меня поймать. Я бежала через лес, пряталась, продиралась через густые колючие кусты. После почти двух часов игры в догонялки они смогли окружить меня и поймать. Несколько раз у меня получилось вырваться и сбежать, но все же уйти от трех взрослых оборотней было практически невозможно.

Они затащили меня в какой-то сарай, где вместо одежды выдали какую-то наволочку. И ждали, пока у меня закончатся силы, и я снова обрету человеческий облик.

И только после этого они повели меня обратно в дом.

Я снова дернулась в руках волков, и один из них, раздраженно цыкнув, замахнулся на меня.

— Руки убери! — последовал приказ.

Оборотень сжал ладонь в кулак и глубоко вдохнул. На его щеке все еще алела рана от моих когтей.

Из тени к нам вышел Ардан. Он с ленивой улыбкой на губах осмотрел меня.

— Летта, — укоризненно сказал он. — Ну, нельзя же вот так сбегать. Дима и Алекс так старались удивить тебя. Особенно Дима.

Я тревожно посмотрела на лица оборотней. Они расплылись в гадких улыбках. Один даже хохотнул.

— Что с Димой?!

Ардан внимательно посмотрел мне в глаза, и я почти уверенна, что увидела там настороженность.

Вожак стаи не ответил мне. Он кивнул на дверь, что располагалась в паре шагов от него.

— Заприте ее.

Я ужаснулась.

— Вы не можете! Я наследница огромной стаи!

Оборотень ухмыльнулся и отпер дверь.

— Вы не можете меня просто запереть, как собачонку!

Волки толкнули меня внутрь просторной комнаты, в которой стояла небольшая кровать и стол со стулом. Здесь не было даже окна.

Я с достоинством поправила наволочку и повернулась к Ардану.

— Я не позволю так с собой обращаться. Поверьте, вы еще пожалеете.

Прежде чем я закончила предложение, дверь захлопнулась. Послышался щелчок замка и хохот в коридоре. А через минуту меня укутала давящая тишина.

Несколько минут я стояла посреди комнаты и смотрела на дверь. До сих пор не верилось, что это произошло на самом деле и поступок Ардана — не просто злая шутка. И сейчас откроется дверь зайдет Дима с Алексом и их отцом. Они обнимут меня и скажут, что разыграли. Но это вовсе не так.

И именно наволочка на голое тело и царапины от когтей на руках говорили о реальности происходящего.

Еще через пару минут я все-таки сошла с места и подошла к двери, чтобы убедиться, что она заперта. Конечно же, закрыли, что еще больше меня убедило — слова Ардана были вполне серьезными.

Вдали послышались шаги, которые стремительно приближались. Вскоре посетитель зазвенел ключами и открыл замок. Он приоткрыл дверь так, что осталась только маленькая щель, и бросил внутрь комнаты какие-то тряпки. Дверь тут же захлопнулась, а посетитель вскоре ушел.

Я подняла тряпки с пола и поняла, что это вещи, которые лежали на стуле в моей комнате. В них я ездила домой и собиралась отдать в стирку.

Я вздохнула.

Пусть вещи были не первой свежести, но они хотя бы были. Намного лучше, чем разгуливать в одно наволочке.