Двое из трех (ЛП)

— Ты все еще переезжаешь в Чарльстон? — выпалила я.

Джесси моргнул, затем выключил радио.

— Я удивлен, что этот разговор занял почти четыре часа.

— Как и у тебя, — тихо сказала я.

Он сделал глубокий вдох.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос.

Я медленно кивнула и отвернулась к окну. Я боялась, что если я посмотрю вего лицо, я разрыдаюсь.

— Значит, ты снова оставишь меня. Замечательно.

— Ты можешь поехать со мной, ты знаешь.

Мои глаза распахнулись. Я не ожидала, что это случится.

— Что?

— Ты можешь переехать в Чарльстон. Начнешь снова рисовать. Рядом с моей квартирой есть галерея. У меня не было возможности показать тебе вчера, но я думаю, что это было бы хорошо…

— Зачем мне переезжать? — признаться, я оборвала его немного грубо.

— Ну, я имею в виду, я думал… — его голос затих.

— У меня есть работа, я рядом со своей семьей. Все стабильно.

— Стабильно, в отличие от меня, — заключил он.

Я закрыла глаза и вздохнула.

— Когда ты привез меня в Чарльстон, я поняла, как много я о тебе не знала.

— Но вот почему…

— Нет, дай мне закончить, — я покачала головой. — Как я могу собрать вещи и переехать в незнакомый город с парнем, которого я только начинаю узнавать снова и снова?

— Забавно, мы, кажется, узнали друг друга прошлой ночью

Я кинула на него убийственный взгляд.

Он фыркнул.

— Хорошо, хорошо. Прости. Но ты знаешь, что это правда.

— Ну конечно, если ты так говоришь, — мой тон сочился сарказмом.

Джесси фыркнул.

— А знаешь, что еще, правда? Причина, по которой ты беспокоишься о переезде, в том, что ты не хочешь взрослеть.

— Что, прости? — я была ошеломлена.

— Подумай об этом. Ты уехала в колледж только чтобы вернуться к работе в «Новинки Росси».

— Это семейный бизнес. Конечно, я бы вернулась к этому.

— Эмили это не волновало, — в ответ бросил он.

Я закатила глаза.

— Она — белая ворона. Если ты не заметил, остальная семья все еще там. Стефани тоже! Я не видела, чтобы ты обвинял ее, что она как Питер Пен.

— Стефани другая, — ответил он. — Ты всегда хотела выбраться из БэтлФоллс.

— Это было до того…

— Разгрома в галерее? — он гордо кивнул головой, словно только что разгадал загадку. — Артистов постоянно критикуют. Актеры получают критику, а авторы получают низкие отзывы. Это часть жизни. Ты либо растешь благодаря критике, либо сдаешься. Ты, мой друг, сдалась.

Он действительно только что назвал меня другом?

Я почувствовала, как мой темперамент дает о себе знать.

— Только потому, что я не хочу уехать с тобой, я вдруг боюсь повзрослеть?

— Нет, то, что ты все еще прячешься в комфорте, означает, что ты боишься взрослеть. Поэтому ты позволила своей маме столкнуть тебя с Итаном? Вот почему ты боялась признаться в том поцелуе? Вот почему…

— Заткнись, заткнись, заткнись!

Он глубоко вдохнул.

— Я хочу, чтобы ты увидела, что у тебя есть выбор. Тебе не нужно ни за кем ехать. Даже за мной. Ты решаешь, что ты хочешь сделать, и только ты.

Глава 25

— Зачем ты это сделал? — прошипела я.

— Я не мог позволить тебе попасть в беду. Почему ты взяла вину на себя?

Мы с Джесси сидели бок о бок в кабинете замдиректора и ждали, когда приедут наши родители. Ну, мои родители. Мама Джесси не появится, если не будет обещания открыть бар и подавать сигареты.

Я нервно постукивала ногой.

— Мой послужной список чище твоего. Я могу взять вину на себя и уйти, но ты…

— Будешь исключен?

Я кивнула.

— Полагаю что так, — фыркнул он.

— Ракель!

Я поморщилась, когда услышала яростный тон отца и пронзительные рыдания мамы. Я быстро вскочила на ноги.

— Папа. Мама.

— Ты! — папа направился к Джесси, который просто смотрел с мрачным выражением на лице. Мой отец грозил ему пальцем, ужасающе тряся им.

— Тебе повезло, что ты несовершеннолетний или…

— Или что, папа? — я быстро встала между ними. — Ты собираешься ударить его?

— Рокки! — зашипела моя мама. — С каких пор ты стала такой неуважительной?

— Я скажу тебе, когда. С тех пор, как она стала проводить время с этим мусором! — закричал папа.

— Папа! Прекрати это сейчас же! — закричала я, взглянув на Джесси.

— Он прав, — тихо сказал Джесси. — Ты знаешь моих родителей, ты видела мой дом. Конечно, я просто мусор.

— Нет! Это не так! — возразила я.

— Мы возвращаемся домой, — лицо отца соответствовало цвету моего платья. Он был в ярости, и я знала, что буду наказана на всю жизнь.

— Что насчет Джесси? — спросила я кротко.

Мистер Эллиот выбрал этот момент, чтобы заявить о себе.

— Мы будем ждать его мать.

— Что если она не придет? — закричала я.

Джесси вздрогнул, очевидно, зная, что есть большая вероятность этого.

Мистер Эллиот прочистил горло.

— Я уже говорил с ней и его отцом. Они скоро будут здесь.

— Подождите, мой отец приедет? Как такое возможно? Он в Чарльстоне, — кровь схлынула с лица Джесси.

Впервые за всю ночь лицо мистера Эллиота смягчилось.

— Он будет здесь завтра.

— Зачем? — потребовал он.

— Я думаю, тебе нужно обсудить это со своей матерью.

***

Я уже принимала множество решений, ни одно из которых я не считала результатом страха. Я даже была готова снова и снова брать на себя вину за Джесси. Мне тогда было страшно? Нет.