Двое среди руин

      Я пожал плечами - почему бы и нет? Воды снова в избытке, ручей рядом - даже ближе, чем до толчков. Натаскать ее труда не составляло. Тем более, что землетрясение открыло несколько новых захоронений древесины - пусть подгнившей и слегка сырой, но после просушки годящейся для разведения очага. Я взял ведра и вышел наружу. Там уже сидел Угар. Он приветственно помахал хвостом и вновь уставился на ближайший холм - выискивал очередную жертву своего непомерного аппетита.

      - Ждешь? Ну, жди, проглот… Искал бы лучше, где-нибудь, подальше - так вероятнее будет.

      Оценив мой совет, как призыв к действию, пес неторопливо поднялся и затрусил вдаль. Я проводил его глазами - когда же и мы вновь пойдем куда-нибудь? Несмотря на ранения и последствия тряски земной поверхности, тяга к странствиям у меня все еще оставалась сильной.

      Ната кивнула мне с улыбкой.

      - Спасибо. Что бы я без тебя делала.

      - Сама носила. Не за что. Это моя обязанность, если помнишь. Я же не говорю тебе спасибо за то, что ты всегда заботишься о порядке в нашем доме. Это естественно.

      - А напрасно. Иногда мог бы и поблагодарить - женщинам это приятно.

      - Ну, тогда…

      Я встал возле нее и, преодолев сопротивление смеющейся девушки, привлек ее лицо к своим губам. Она, перестав вдруг упираться, приподнялась на цыпочках, и сама отыскала мои губы… Я вздрогнул, ощутив, как сердце стало биться раза в два быстрее... Ната не отходила. Она призывно положила мне руки на плечи, словно, чего-то ожидая…

      - Ната...

      - Дар...

      Я, как в тумане, склонил голову. Наши губы встретились, и упоительное чувство стало заполнять все мое сознание. Ноги подкашивались сами собой…

      - Наточка…

      - Дар…

      Я не выдержал! Мои ладони легли на ее плечи, скользнули вниз на талию, бедра - и желание едва не взорвало меня изнутри! Она не отступала, не пыталась высвободиться, напротив, прижалась ко мне так, что мой разум окончательно пропал, уступив место желанию обладать девочкой сейчас, и немедля… Прикрыв глаза, задыхаясь, она повторила:

      - Дар…

      Пьянея и теряя голову, я просунул руку под складки ее распахнувшейся рубашки. Почувствовав кожу пальцами, я и вовсе потерял рассудок, переставая различать реальность, опустился перед ней на колени.

      - Ната! Милая, желанная моя!

      - Дар… Сумасшедший… Родной мой!

      Злобный лай и грозное рычание - вот что остановило меня в самый последний миг, заставив дернутся, как от удара! Угар, влетевший в подвал, щелкал пастью, словно огрызаясь с кем-то, и яростно кидался на лаз. От отчаяния и обиды слезы, казалось, брызнули у меня из глаз, но в следующую секунду я, понимая, что любое промедление может стоить нам жизни, рванулся к висевшему над Натой мечу и соскочил с постели. Ната, ничего не понимающая, прижав руки к груди, приподнялась и широко раскрыла глаза - она не слышала появления пса.

      Угар опять рванулся в лаз, громко взлаивая на кого-то…

      - Назад! Назад Угар!

      Крича и ругаясь от бешенства, я бросился к нему. Вход в подвал обладал как преимуществом, так и недостатком. В нем можно сдержать любого крупного противника, но выйти наружу не представлялось возможным - по той же причине! Любой враг мог ударить на выходе, сверху по голове, мощной лапой - выход становился ловушкой!

      Пес опять кинулся в проход.

      - Назад!

      Но Угар был более сообразительным, чем я предполагал. Он не полез в сам лаз, а затормозил возле него настолько резко, что проскочили искры! Пес остановился перед отверстием и, опустив голову, стал рычать на невидимого мне врага. Я подбежал к нему, он коротко рявкнул, мотнув башкой - "нельзя!". Я не успел даже подивиться - такому его не обучали… Угар снова рявкнул.

      - Тихо. Тихо... Поняли уже все. Кто там? Крысы?

      Он мотнул головой, словно выражая свое несогласие.

      - Вороны?

      На этот раз реакция пса показалась более сильной - он зло гавкнул и весь ощетинился.

      - Ты что, понимаешь, что ли? - я опешил от такой понятливости собаки…

      - Он хорошо помнит значение этих слов. Звуки. Интонацию.

      Ната, накинув на себя кое-что из верхней одежды, стояла позади меня и держала в руках свое копье. Я машинально заметил:

      - Не стой под рукой… Ната?

      От стыда и смущения краска залила мне лицо. Нет, я вовсе не стеснялся того, что могло произойти, да и ей это не могло быть в диковинку. Но что-то заставляло меня не смотреть в глаза девушке - совсем еще молодой для подобных развлечений... И уже испытавших их в полной, даже слишком, мере!

      Она успокаивающе произнесла:

      - Со мной все в порядке, Дар…

      Я промолчал - выражение моего лица говорило само за себя. Какой уж тут порядок…

      В проходе ничего нельзя было увидеть - вырытый нами так, что получился слегка искривленным, он скрывал от нас тех, кто находился снаружи. Но и они не пытались попасть к нам, видимо, хорошо понимая, с кем придется иметь дело. Или же, наш приятель, успевший нырнуть от нападения в подвал, смог кого-нибудь по пути хорошо цапнуть - это тоже действенно отбивает охоту на эксперименты.

      - Не ходи! - испуганно шепнула Ната мне в след.