Двое среди руин

      Я перевернулся на спину - тоже же самое чувство, заставило очень внимательно вглядеться в практически беспросветную высь! Прямо над холмом мелькало два темных силуэта, громадных и совершенно беззвучных, словно планеры. Я затаил дыхание... Снова грифы? Нет… не похоже. Один только размер монстров внушал уважение. Они кружили так близко к вершине, что, имей я желание - мог попробовать ухватить за поджатые к туловищу лапы! Только, чем бы это кончилось? Даже в темноте ночи понятно - это далеко не привычные Вороны. И не грифы. Скорее всего - тот, кто напал на "журавлей", возможно, с подругой. Если так - никакой стрелой не возьмешь. И лучшее - вообще не привлекать внимания к нашему холму, насколько это возможно. Ну, раз не вороны и не грифы - свалка их не заинтересует. Только падальщики верны привычке посещать все возможные помойки.

      Гиганты, почти не махая крыльями, то вздымались ввысь, то спускались до бреющего полета. Хорошо, что сейчас ночь - известно ведь, зрение у птиц не в пример острее моего, и увидеть затаившуюся фигурку среди камней довольно просто. Правда, это скорее присуще совам - а это явно не тот вид! И все же, шевелиться не стоит… Каким-то шестым органом я понимал - меня спасает лишь темнота. Может, они и охотятся лишь на пернатую дичь, брезгуя теми, кто ходит и бегает по земле, а может, что и нет… Эх, появись эти короли неба несколько ранее! Пух и перья от падальщиков! Хотя… избавь нас от нападения стервятников, они без особого труда могли довершить то, в чем не преуспели стервятники…

      …Дверь просто прикрыта?! Ната! Если она вдруг проснется, увидит, что в подвале никого? Ведь сразу кинется наружу!

      Я едва заставил себя лежать смирно - любое движение могло быть замечено сверху! Нет… не надо суетится. Ната спит чутко, но, если нет источника шума - будет спокойно спать дальше. Вскочив на ноги и убегая по склону к входу в подземелье, я точно снесу несколько камней и привлеку не нужное внимание. Это ее разбудит, девочка захочет узнать причину - и неизвестно, кто первым достигнет прохода, я, или крылатый монстр! Остается ждать…

      Так продолжалось довольно долго. Спина вконец застыла, я чувствовал каждый камешек - а птицы все кружили и кружили, словно решили обосноваться здесь навсегда. К вящему облегчению, начал накрапывать дождь. По-видимому, гигантам это не особо нравилось - они поднялись несколько выше обычного и быстро направились на юг, в сторону степей.

      Скоро их, и без того плохо заметные силуэты, исчезли вдали. Я молча смотрел вслед - на этот раз пронесло... Страшно даже представить, что они могли сделать, повстречайся мы на открытой местности. Я поежился, разминая затекшие мышцы. Вышел на прогулку… маньяк озабоченный. Поделом. Я даже рассмеялся - нервно, правда… Угар не возвращался. Позвать? Нет, не нужно. Пес давно заботился о себе сам, его ночные отлучки - привычное дело. Пусть бродит среди руин, придет сытым и не станет попрошайничать возле очага, крутясь у Наты под ногами. А вот моя прогулка затянулась, пора в постель. Холодную и пустую. Я взялся за ремень, собираясь открыть дверь... и опустил руку. Спать не хотелось. Совсем.

      Вместо этого я присел на краешек камня, который едва смог отодвинуть, спасая исстрадавшегося Угара. Птицы ли, заставившие меня лежать недвижимо на холодной земле, ночь, затянувшая казалось, до бесконечности - пришло отрезвление. И осознание всех своих неутоленных желаний.

      У меня давно не было женщины. Вот и все метания на сей счет. Не Ната - так другая. Испытываю ли я к ней, что либо, большее, чем естественная потребность? Я криво усмехнулся… Не нужно лгать себе. Ответ - нет. Я готов рисковать жизнью ради нее, готов драться со всем миром и всеми его новыми и старыми монстрами! А вот назвать это высоким словом… Поздно. Слишком стар, слишком циничен, слишком устал от всего, что было в прошлом. Не Катастрофа виновата - я сам истрепался с годами, растерял то, единственно возможное, ради чего и стоит жить человеку, если он не превратился в животное. Я разве я - не животное? Ната видела мои глаза, ставшие зрачками зверя. Смог бы я сам заставить себя лечь в постель со зверем, увидь хоть раз такое выражение на ее лице? Скорее, возьмусь за нож. Так что же ты требуешь от девочки, едва пришедшей в себя после вынесенных кошмаров ее собственного прошлого?

      И еще - не слишком ли быстро ты забыл о тех, кто остался за тысячи километров отсюда? Успокоился тем, что помочь уже ничем не можешь… Никогда не увидишь, никогда не узнаешь… А тут и девочка, как раз на утешение.

       …Дверь плотно притянута и закреплена на ремни. Оружие висит на крючках возле выхода - я, скорее по привычке, чем необходимости, все проверил. В углу, где «комнатка» девушки, все тихо - похоже, она не проснулась в связи с моим отсутствием. Хорошо, можно укладываться. Если и не спать, то хоть отдохнуть и отогреться - лежание на застывшей земле, на вершине, не способствует здоровью.