Двое среди руин

      - Я - плохой дрессировщик. Если бы он не понимал все, что нужно, сам, вряд ли мне удалось бы его чему-нибудь научить. У меня никогда не было собаки. Кошки - да, бывали. Но самое большое, чему я их мог научить, так это прибегать на свое имя. И то, когда они были голодными...

      - Да? - она критически окинула меня взором. - А производишь впечатление очень твердого человека. Или это напускное?

      Я пожал плечами:

      - Ни да, ни нет. Я могу быть и твердым - если придется. Но не люблю этого…

      Ната налила мне в тарелку суп.

      - Ешь сам. Я обижусь, если ты опять станешь кормить Угара. Его порция остывает. Пусть потерпит!

      Я отломил кусок лепешки - Ната, научившись их печь, по моему рецепту, внесла некоторые собственные добавки.

      - Все очень вкусно... Где ты научилась готовить?

      Она вздохнула:

      - Дома, где же еще. И не дома - тоже. Приходилось.

      Она сразу замкнулась. Я умолк, подумав, что зря напомнил ей о том, чего она постоянно старалась избежать - темы дома и близких.

      - Искупаться так хочется...

      - Нагреть воды?

      - Нет, искупаться… в смысле - поплавать.

      Я развел руками:

      - Ну, бассейн мне не вырыть… Разве что - в реке. Но там я не советую - могут вполне приятно закусить одной из твоих стройных ножек!

      Ната рассмеялась - в первый раз после нашей размолвки.

      - Не льсти, не умеешь... А я знаю где!

      - Да?

      - Да! В Гейзере!

      Я опешил на секунду. В самом деле, такая мысль мне и в голову не приходила!

      - Понятно, почему ты согласилась. Но… Там вода может быть очень горячей! Гейзер - это не шутки.

      - Но, Дар, ты же сам там купался - помню, рассказывал!

      Ната преданно и лукаво стала заглядывать мне в лицо. Я не выдержал.

      - Ната, перестань. Ната, я не… Ната! Все, сдаюсь…

      - Есть!

      Она повисла на мне, целуя в небритую щеку. Я дернулся, как ужаленный - после тех ситуаций, что между нами произошли, подобные нежности воспринимались с трудом…

      - Ты что?

      Она закусила губу.

      - Да… Гвоздь тут вылез.

      Я незаметно достал с пола согнутый кусочек железа и демонстративно положил его на край табурета.

      - Не убрал, наверное, когда наконечники делал.

      - Да?

      Она взяла его в руки и подозрительно посмотрела.

      - Вроде бы, я полы подметала…

      Пока она была занята гвоздем, я встал и отошел на безопасное расстояние. Как я мог признаться ей, что уже давно и мучительно хочу ее? Хочу - как женщину, хочу - до потери рассудка. Это была сладкая… но мука. Иной раз, проснувшись среди ночи, ловил себя, на том, что не выдержу - встану, подойду к ее уголку, сдерну ширму, разделяющую наши комнаты, и…

      Ната заметила мой изменившийся взгляд и сжалась - она всегда так сжималась, когда ее покидало хорошее настроение.

      - Так как… Гейзер?

      Она так тоскливо повела глазами по обшарпанным стенам подвала, покрывшимся пятнами и разводами… Я склонил голову.

      - Ну, как хочешь. На гейзер, так на гейзер. Только уговор: искупаешься - и все. У самого берега, - добавил я, уже понимая, что этот уговор будет нарушен непременно. Сам я рассчитывал остаться на берегу. Охранять девушку, пока она будет в воде. Хоть в городе и не попадалось крупных хищников, не считая, кошки, но мало ли…

      Ко мне подошел Угар. Подставил ухо - это так ему нравилось, что могло сравниться разве что с почесыванием брюха. Пес блаженно прикрыл глаза…

      - А меня?

      Ната так быстро пристроилась рядом с псом, что я не успел ничего сказать. Она заискивающе моргнула и добавила, кладя голову на холку собаки:

      - Ну, погладь меня тоже. Хочешь, я даже мурлыкать буду?

      Вздохнув, я положил ладонь на ее волосы.

      - Как хорошо… - Ната тоже закрыла глаза. - Мурашки просто по коже бегут.

      Мурлыкать она, естественно, не собиралась. Я не выдержал.

      - Не думал, что волосы могут быть такой эрогенной зоной.

      - Могут. Еще как могут. Может, даже больше, чем что-либо иное. Но - если это не эротика… а чувства.

      Теперь уже я не нашелся, что ответить. В который раз девушка ставила меня в тупик своими откровениями. Мы затихли на какое-то время: я гладил обоих, а они - и пес, и Ната - сидели рядышком и тихо кайфовали…

      - Вот и вся наша… семья.

      Она так тихо это прошептала, что я едва услышал. Но не стал переспрашивать. Кто знает, какие мысли сейчас бродили в этой головке. И, как я уже неоднократно убеждался - весьма и весьма умной… и странной головке.

      Угар лизнул в ладонь. Язык пса был шершавым, словно наждачная бумага - я даже отдернул руку.

      - Протрешь ведь!

      Ната со вздохом поднялась - идиллия была нарушена.

      - Ну, все. Хватит, а то мы и до вечера к Гейзеру не дойдем. А дождь, мне кажется, уже закончился.