Двоедушники

– Ну, а как? – удивился Ромка. – Конечно, здешний хозяин был каким-то не очень нормальным типом, и Димон сильно изменился… кое в чём. Но всё равно это он. Уж я-то знаю. Он же мне как брат.

– Надо же.

– «Надо же!» – невесело передразнил Ромка. – А чего удивляешься? Я вот тебя тоже вспоминал как… ну, как старшую сестру, что ли. Только вредная ты и нудная со своими поучениями… Кстати, а зачем ты сюда-то пришла? Помочь хочешь?

– Извини, не помогу. Устала что-то, – сказала я, и это было правдой. – А пришла, чтобы сдачу тебе отдать.

Я протянула купюры.

– Что это? – не понял Ромка.

– Твои деньги. Точнее, то, что осталось. Ты что, обалдел – за пельмени и копеечный телефон расплачиваться кучей денег? Спасибо, что выручил – нам это здорово пригодилось. Но я, как и ты, не люблю быть должна. Забирай.

– Окей, – кивнул Ромка, даже не пытаясь ломаться, взял карточки и сунул в задний карман. – Ты, главное, помни: если тебе здесь опять понадобятся деньги, я тебе без проблем помогу.

– Спасибо. Только я очень… очень-очень надеюсь, что здешние деньги мне больше никогда не понадобятся.

– А что так? Ты и в прошлый раз говорила, что вы сюда не вернётесь. А вот вернулись же. Я обалдел, когда вас всех увидел. Я и Димона-то так скоро не ждал, а тут и вы ещё все… – Ромка прекратил возить шваброй по полу, шагнул ко мне и понизил голос. – Димка так ещё и не выходил оттуда, но ребята уже всякое болтают…Говорят, Алиша умерла. Это правда?

Я кивнула.

Ромка озабоченно почесал шею:

– Мне-то пофиг, она мне совсем не нравилась, но… но Димон – другое дело… блин… как же он теперь?

Я пожала плечами.

– О, слушай, как раз спросить хотел… А что это за мужик с вами приехал? Молчит, ходит везде, где вздумается, высматривает чего-то…

– Это, Ромка, большая шишка из Траонари. Так-то он с виду безобидный, но, если ему что-то покажется не совсем законным, может устроить неприятности. Ты поосторожнее с ним.

– Понятно, – невесело заключил Ромка. – Значит, Димон и тут во что-то влип. Эх…

– Ну, ладно, ты тут трудись, а я пойду, пожалуй – не буду мешать.

Я вышла из кухни и побрела назад. Я действительно чувствовала себя уставшей, будто на мне воду возили. Стресс – странная штука, он сильнее и коварнее обычной физической усталости. Похоже, мне придётся постараться, чтобы бодро передвигать ноги. Вот, наверное, что имел в виду Макс, когда постоянно повторял, что чёрная кикимора может предчувствовать приближение кокона задолго до мгновения икс. Не просто шёл-шёл, споткнулся и через минуту уснул, а действительно задолго, иногда за несколько дней. И что это похоже на обычную усталость – сначала лёгкую, потом невыносимую. Да, конечно, так значительно легче. Можно даже подумать, что теперь с тобой всё происходит так же, как со здоровым человеком. Ну да, почти. Только сон, который неизбежно настигнет, будет по-прежнему беспробудным и мертвецким – до тех пор, пока кокон не отпустит, и длиться может сутками, а то и неделями. И если то, что со мной сейчас происходит – это как раз и есть звоночки о приближении кокона, то любопытно, сколько я смогу сопротивляться. Очень не хотелось свалиться прямо сейчас.

Выйдя в холл, я заметила, что дверь в большую гостиную распахнута настежь. А внутри, прямо напротив двери на изящном диванчике сидит задумчивый Ариас. Заметив меня, он привстал и поклонился. Вот же, и в самом деле нет от него покоя.

Что ж, а почему бы и нет? В конце концов, даже Макс меня подбивал: хочешь знать – спроси сама.

Я вошла в гостиную, и Ариас поднялся мне навстречу.

– Принц, хочу вас спросить…

– Вы присядьте, – перебил он меня. – Вам стоит отдохнуть, а то на вас…

– Что, смотреть страшно?

– Не-не-не, что вы? Не до такой степени! – затараторил Ариас и вскинул руки в молящем жесте. – Но лица на вас немного нет… Почти совсем очень не осталось. Присядьте, прошу вас.

Я устроилась в уголке диванчика, который оказался очень даже уютным, а Ариас строго по этикету уселся в противоположном углу.

– Что вы хотели спросить, госпожа Лада?

– Мне непонятно, зачем вы за нами ходите всюду? Зачем сюда поехали? Что вам нужно?.. Только не говорите, что вас интересует, сколько законов нарушил Райда Эбера. Вы старательно делаете вид, что это так, но ведь на самом деле нет?

– Вы полагаете? – Ариас как-то кривовато усмехнулся и почесал кончик носа. – Вы не очень правы, меня много чего интересует в этой жизни, в том числе и проступки Райды Эбера. Видеть своими глазами, к чему приводят такие вольности, не так-то просто. Я умею быть невозмутимым, мне так положено. Но сегодняшнее происшествие даже мою нервную систему порвало. Не думаю, что Эбера хотел всего этого. Когда он всё затевал, цели его были наверняка благие, но эти цели были явно очень его личные. И то, как он ради очень личного обошёлся с практически беззащитными людьми, это ни в какую дверь, знаете ли…

Ариас озвучил то, в чём я даже и не сомневалась. Конечно, ни в какую дверь и никуда вообще. Но почему-то слова Ариаса вызвали у меня раздражение.

– Всё так, Ариас, но почему вы именно к нему привязались? Он ведь не один такой.