Двоедушница

– Конечно нет! – мгновенно переменилась Ника. – Но тебе сейчас очень больно, правда? Невыносимо больно. Ты и так терпишь слишком долго. Не знаю, как тебе удается… Игни никогда не выдерживал. Он больше всего на свете боялся этой боли, а ты…

Она на ощупь нашла его руку и накрыла ей лежавший на полу пистолет.

– Ты гораздо сильнее, Антон. Ты такой сильный! Но только подумай – все прекратится, как только ты выстрелишь. Это ведь даже не убийство! Она Есми. Ее место – на изнанке города. Посмотри. Просто посмотри на нее!

Антон мельком глянул на мать с младенцем и сразу же отвернулся. Его лицо исказилось в предвестии нового приступа.

– Она умерла прошлой зимой. Ты всего лишь восстановишь порядок. И боль исчезнет. Не ради Игни. Ради себя. Это не убийство. Стреляй…

«Это не убийство. Стреляй», – продолжала нашептывать Ника, осторожно отступая, когда он медленно поднял руку и прицелился в бессловесную мишень. Та в ответ покрепче прижала к себе ребенка, начала легонько покачиваться и запела, не разжимая губ. Тот же самый мотив…

Так недавно пела сама Ника.

Терпение Бо лопнуло.

– Да что ж вы творите-то, а?

Она шагнула вперед, чтобы закрыть женщину собой – не станет же Антон стрелять в нее! – и попробовать договориться мирно, но оказавшаяся рядом Ника молниеносно выхватила пистолет и, не меняясь в лице, спустила курок.

Вместо выстрела раздался короткий свист. Сквозь дымку тумана, которому здесь неоткуда было взяться, Бо разглядела, как женщина валится на бок. Голова ее откинулась, губы приоткрылись. Левая грудь, которой она только что кормила младенца, так и осталась неприкрытой.

Туго спеленутый сверток выпал и откатился почти к самым ногам Бо. Ребенок должен был плакать, но она этого не слышала. Только монотонный гул, словно Бо с головой ушла под воду, сквозь которую пробивалась последняя колыбельная застреленной матери.

Она расстегнула пуховик. Нагнулась, подняла невесомое тельце и прижала к себе, укутывая полами куртки.

Голос Ники доносился откуда-то издалека.

– Давай. Нужно закончить начатое. Ты знаешь, что делать, я не смогу провести ритуал за тебя. Давай…

Больше Бо ничего не видела. Ведомая Никой, она брела непонятно зачем и куда. Ноги подкашивались, но Бо продолжала идти. Мыслей не было. Вместо них – ощущение тепла под курткой. Удары собственного сердца. И пустота внутри.

– Брось это здесь.

На улице Ника попыталась выхватить у Бо сверток, но та не отпустила. Оттолкнула назойливую помеху локтем и дальше пошла одна.

В машине есть печка. Нужно согреться. Потом найти круглосуточную аптеку, купить еду и пеленки. Вернуться домой. Запереть дверь. Убедиться, что с малышом все в порядке, – а что, если не в порядке?..

Дожить до утра. Утром станет легче.

– Божена, постой. Это просто тряпье. Стой. Да стой же ты!

И вновь она вырывалась из чужих рук. Почему ее просто не оставят в покое?

– Дети не становятся Есми! Чтобы уйти, им не нужна изнанка! – выкрикнула Ника вслед упрямо продолжавшей путь Бо.

Да пошла ты.

– Не бросай нас, пожалуйста! Антон должен вернуться к Игни! Это важно!

А я-то здесь при чем?

Было страшно, что ребенок проснется и заплачет. Но еще сильнее пугало, что он не проснется и не заплачет. И под краешком одеяла она увидит мертвое маленькое лицо.

Бо тряхнула головой, отгоняя непрошеные образы. Выйдя на площадь, она ускорила шаг, а затем побежала.

Машина стояла на месте. Да и кому она нужна…

Пальцы не слушались. Несколько раз Бо чуть не выронила ключи. Кое-как вставила в замок водительской двери, повернула. И замерла, остановив взгляд на покачивающемся брелке в виде Спанч Боба.

Одиннадцать месяцев. Именно столько было дочери сгоревшей в пожаре женщины.

Таких детей уже не пеленают. Кажется. И они должны быть тяжелее. Бо замучилась бы тащить.

А этот – почти невесомый.

Она оставила в покое машину. Задержала дыхание. И достала то, что прятала под курткой.

Такое же смутное предчувствие беды настигало во снах. Тех, когда делаешь что-то, а внутри себя уже знаешь, что через мгновение все изменится. И ты провалишься в пустоту. Или побежишь. Или спрячешься, снова предчувствуя близость непоправимого…

Сверток покоился у нее на руках. Слишком неподвижный, чтобы быть живым.

Она осторожно отогнула треугольник ткани. Глянула мельком.

Ника не солгала.

Бо уткнулась лицом в свернутые тряпки и беззвучно рассмеялась.

Не солгала…

Развязав ленту, она встряхнула одеяльце. Сложила пополам и еще раз так же. Хотела оставить на заиндевелом парапете набережной, но передумала и кинула в багажник, сама не зная, зачем.

Двигатель отозвался сиплым кашлем. «Волга» тронулась с места, натужным скрипом проклиная очередную поездку, но на то, чтобы прогреть ее как следует, не было времени.

Вряд ли они успели уйти далеко. Догонит в два счета.

Голову разрывало слишком много вопросов, чтобы спокойно спать сегодня, и слишком много страхов, чтобы спокойно спать хоть когда-нибудь еще.

Вторчермета, 11.