Двоемирье. Книга 4. Круговорот

Она бы скрылась, воспользовавшись замешательством Матиаса, если бы он вовремя не схватил за руку. Кивнул остальным проваливать поскорее. Лишь когда остался с ней наедине, разжал ладонь.

– Ты что-то об этом знаешь. Выкладывай.

– Снова допрос? – хмыкнула она. Потерла руку, которую Матиас слишком крепко сжимал всего несколько мгновений назад. – Мог бы и не прогонять своих громил.

Пусть и изобразила безразличие, снова, но больше его этим было не провести.

– Кое о чем им знать не обязательно, Кайра, – до чего оказалось забавно видеть, как она вздрогнула от звука своего имени.

– Например?

Она сделала едва заметное движение к выходу, но за пару шагов оказаться у двери и захлопнуть, не позволив сбежать от разговора, оказалось проще простого.

– Например, кто ты такая и откуда свалилась на мою голову? К факельщикам не спешишь, ты не одна из них…

– Понял, наконец, – волна презрения показалась Матиасу почти ощутимой.

– Но с их выкрутасами знакома, – продолжил он, как ни в чем не бывало. Еще раз взвесил в руке странную находку, на которую Кайра посмотрела с опаской. – Вижу, что знакома.

– Тебе с этого не будет ни жарко, ни холодно, – она пожала плечами.

«И попробуй заставить меня разговориться», – так и звучало в этих словах. Что ж, у любого есть слабости, нужно лишь нащупать.

– Можешь молчать, дело твое, – скопировать ее напускное равнодушие не составило труда. – Но смерть сюда принес вовсе не бесплотный дух. Человек. И… куда, думаешь, я отослал своих ищеек? Если они что-то и умеют, так это идти по следу, а на этот раз он уж очень явный.

– Дрянь! – прошипела она сквозь зубы и выбежала прочь, вызвав своей злостью лишь усмешку.

***

Огонь факелов трепетал вдоль каменных стен… стен чего? Слово крутилось на языке, такое простое, правильное. Джей медленно приподнялся, собираясь с мыслями, стараясь вспомнить, где оказался. Совсем короткое слово.

Дом.

Стало теплее и уютнее, будто и внутри зажегся огонек, маленький и озорной. Всего на миг. Джей попытался подняться, но тут же плюхнулся обратно на пол… пещеры. Храма. Вот какое слово на самом деле правильное.

Наваждение тут же пропало. Он вовсе не дома, хоть Духи и пытаются его убедить в обратном. Конечно, они, больше некому. По чьей бы еще вине ему снова и снова оказываться именно там, где магия витает в воздухе, пробегает мурашками по коже? Сначала ласково обнимает, но, стоит только воспротивиться – не позволяет сделать и вздоха.

Нет, он определенно не дома.

Пока не дома.

Позади слышалось шуршание, такое тихое и равномерное, что Джей только теперь обратил на него внимание. Развернуться и посмотреть не смог: что-то сковывало движения. Красная шелковая лента, которую в полумраке удалось разглядеть только благодаря яркому цвету. Точно такая же, как виденные на ритуальных камнях, один из которых как раз и должен был стоять за спиной.

Лента крепко связывала ноги, от колен до щиколоток.

Сосредоточиться на «здесь и сейчас». Не вспоминать о произошедшем «до». Отогнать прочь все мысли о подземном лабиринте.

Их было пятеро. Теперь он один.

«Ты за воинов в ответе»…

Не думать об этом. Не теперь.

Узел ленты оказался завязан так туго, что от попыток его развязать кожу на пальцах почти сразу стало саднить.

– И как это понимать? – спросил он в пустоту, в очередной раз пожалев, что не может увидеть своих собеседников.

Решили вот так наказать за то, что ослушался? Это было совсем не обязательно. Достаточно не позволить забыть, как те, кто ему доверился, падают и бьются в судорогах. По его вине.

– Я просто хотел…

Забрать Кайру и исчезнуть отсюда навсегда. Оставить этих вояк разбираться между собой, раз им так нравится.

– Чего хотим мы, Духов не волнует, – ответил грустный женский голос за спиной. – Дело служителей – исполнять их волю, и только.

Он подобное уже слышал. От Стифа. Надо будет попросить прощения, когда вернется. Если вернется. Признать, что он был целиком прав, нужно было еще тогда его послушать. Но это позже. А пока…

– Развяжи меня, – Джей развернулся, неловко перекатившись, чтобы увидеть сидящую у камня Сауле.

Лицо скрывал капюшон простого, изрядно потрепанного плаща, в котором Джей встретил ее в первый раз.

– Мне… – она накрутила на палец одну из лент, опоясывающих камень. – Мне не дозволено.

– Да брось, – отмахнулся Джей. – Ты же можешь это сделать.

Сауле отрицательно покачала головой, и капюшон съехал назад. В свете факелов блеснули слезинки на ее глазах.

– Что там стряслось? – спросила она неожиданно твердым голосом. Потом добавила одними губами: – Как ты мог?

Джей вздрогнул от этого неожиданного обвинения. Не сразу нашелся с ответом. Рассказать то, в чем сам не до конца уверен? Картинки в памяти все еще были размыты ядом болотников. Конечно, ядом. Джей провел пальцем по виску, ощутив набухшую царапину. По крайней мере это воспоминание – не иллюзия.

– Нас там поджидали, – выдохнул он. – У самого входа. Они как-то сумели его отыскать.

– Не сами, – покачала головой Сауле. – Тайные тропы на то и тайные, чтобы чужаки никак не прознали.