Двоемирье. Книга 4. Круговорот

Как бы он хотел, чтобы это было так. Отдал бы за это что угодно. Почти все. Или за возможность вернуться и исправить случившееся.

– Кто-нибудь еще вернулся?

Ногти больно впились в ладонь за тот краткий миг, пока Сауле не ответила:

– Римил, он тебя оттуда вызволил.

– Это… седой такой?

Она кивнула, и Джей вдруг ощутил острый укор совести за то, что даже не потрудился запомнить имена своих спутников.

– Где он? – на его вопрос Сауле промолчала, отвела взгляд, и это встряхнуло лучше пощечины. Расставило все по местам. Джей дернул за ленту, но та впилась в ноги еще сильнее. – Говоришь, они не сами узнали? Значит…

– Болотники живых не оставляют, – подтвердила Сауле его догадку.

– Думаете, им кто-то из нас рассказал? Только потому, что живы остались, – собственный глухой смех показался Джею чужим. – Ты тоже меня винишь? Стал бы тебя спасать, будь я на их стороне? А твои Духи, они стали бы разговаривать с предателем? Скажи, ты их лучше знаешь.

– Мысли Духов смертным не ведомы, – ответила она, по-прежнему не глядя на Джея. – Решишь, будто их понимаешь, и это обернется большой ошибкой.

«Договариваться тоже было ошибкой», – Джей мысленно отвесил себе подзатыльник за то, какую совершил глупость. – «Вы меня обманули! Обещали сделать, что попрошу, а сами…»

«Зачем на нас клевещешь понапрасну?» – наконец-то соизволили заговорить Духи, и в словах этих слышалось нескрываемое раздражение. Понятно теперь, как можно их вывести на разговор: хорошенько разозлить. И плевать, насколько это может быть опасно. – «Просил ты отыскать твою подругу – к ней привели, не дав огню угаснуть. Благодарил бы лучше за услугу».

От такой наглости Джей забылся и вскочил. Покачнулся, но сумел устоять, схватившись за стену. Прикусил язык – из-за сладковато-соленого привкуса во рту сделалось дурно.

– Это же они заставили тебя, да? – сквозь морок услышал он голос Сауле. – Что они тебе наговорили? И сейчас говорят, вижу.

– Да никто ничего меня не заставлял! – выпалил Джей. Огни факелов разгорелись сильнее.

– Тогда зачем? – Сауле крепко сжала ленты в руке. – Ты уйти хотел, да? К болотникам?

Голова кружилась нестерпимо, так что Джей снова опустился на землю. Обхватил колени руками, тихо пробормотал:

– Уйти? Хотел, да. Не к болотникам, домой к себе вернуться. Мне тут не место. И Кайре тоже, – небрежно нарисованные на камне глаза смотрели на Джея, не мигая. – Вы должны были нас обоих вернуть, если им помогу.

Казалось, все будет проще простого, а теперь…

Яркая вспышка. Грохот выстрела. Удивленно распахнувшиеся глаза нападавшего за миг до.

«Я просто защищался!» – хотелось выкрикнуть это во весь голос, но слова застряли в горле. Если берешь с собой оружие, значит заранее готов его использовать. Он – взял, и знал прекрасно, что сможет выстрелить в нужный момент.

Джей похлопал ладонью по поясу, куда был прикреплен огнепал. Пусто, как он и думал – понял и раньше, когда не ощутил характерной тяжести, но не придал значения до этого момента.

– Его не было с тобой, – не дожидаясь вопроса, сказала Сауле. Выходит, оружие так и осталось в тоннеле. И теперь наверняка у врагов. От этой мысли стало совсем дурно. А Сауле еще подлила масла в огонь. Вздохнула и добавила: – Может, тебе и вправду не место среди нас.

– Может, – охотно согласился Джей. – Вот только мне не вернуться в свое время, если не помогу вам победить. Духи так сказали. Хотя… как им теперь верить? Правильно, никак. Тебя они тоже обманывали?

– Никогда, – Сауле поспешно замотала головой, будто одно только предположение об этом пугало до дрожи. – Духи не лгут, но их правда не всегда как наша. Ты привыкнешь.

«Не желаю я к такому привыкать», – он только успел подумать, а браслет уже обжег запястье холодом. Как напоминание о магии, что стала так тяготить. Придется привыкнуть.

– Все равно меня не развяжешь, – он обреченно опустил плечи, пробурчал себе под нос: – Надо же было умудриться так влипнуть.

– Освобожу, к болотникам сбежишь? – Сауле внимательно смотрела на него, чуть прищурясь. – К своей Кайре?

– Так говоришь, будто меня там с распростертыми объятиями ждут, – фыркнул Джей. – Пойду, да, чтобы забрать ее оттуда. Только одному мне все равно не справиться, ваши люди нужны.

Стало вдруг жутко противно. Больше всего от того, что он это проходил и раньше. Одних чуть не погубил, теперь вот все закончилось гораздо хуже. Но остановиться, сдаться, подчиниться чужой воле – это было бы проще всего. Он бы себе этого никогда не простил.

– Просто развяжи меня, – попросил он без всякой надежды. – Уйду, и больше меня никогда не увидишь. Так будет лучше для всех. Попробую сам справиться, и никто из вас больше не пострадает.

Наверное. Джею очень хотелось бы в это верить. Убедить себя, что не придется отвечать ни за чьи жизни, ведь это сковывало покрепче браслета Духов на запястье. И уж точно крепче яркой ленты.

Сауле по-прежнему избегала смотреть прямо на него. Ничего удивительного, он бы и сам не смог сейчас на себя смотреть. Точно так же уставился бы в темный угол за своей спиной… где в тот же момент, стоило об этом подумать, послышался шорох.