Двойная планета

– Почти везде сплошные леса с редкими полянами. Много троп, по которым шныряют непонятного вида животные, попадаются небольшие речушки. – Рассказывал Дин по рации о том, над чем пролетал беспилотник.

– Есть! – Через некоторое время прокричал он. – Племя шерков движется вдоль берега небольшой речки – противоположному от нас. Километров за пятьдесят. Тот, что с нашей стороны полностью заросший, а тот по которому идут дикари – открытый. Некоторые из них, кстати, не идут, а едут на каких-то странных тварях, похожих на гигантских жуков.

– Направь беспилотник вперёд по их маршруту. Надо посмотреть дорогу, чтобы выйти им наперерез. – Посоветовал я отцу.

– Отправляю! – Откликнулся он. – Ну, что выдвигаемся? Курс на северо-восток! С той стороны поляны есть какая-то тропа. В планшете карта составляется сама после того, как над этим местом пролетит беспилотник. Езжай вперёд, а я буду корректировать маршрут.

За водителя у меня была Анна. Она, похоже, с нетерпением ждала этой команды – сразу рванула с места. Когда выехали на тропу, месяц спрятался совсем. Включив фары и прожектора, мы продолжали движение. Высокие деревья, попадающиеся на дороге, легко прогибались под танком, а потом снова поднимались. Впереди то и дело мелькали какие-то странные твари, удаляясь с тропы. Один «слизняк», как его назвала Анна, всё же попал под колёса, забрызгав слизью весь танк. Через час мы выехали к небольшой речке.

– Это не та. – Сказал по рации Дин. – Здесь тропа прерывается. Поворачиваем на том берегу налево и идём вдоль русла. Через километра два будет новая тропа.

Анна специально проехалась некоторое расстояние по воде, чтобы обмыть танк. Внезапно из воды взметнулась вверх огромная (больше танка) не то лапа, не то щупальце и шлёпнула сверху по броне. Всё аж зазвенело! Раздался режущий слух писк, и было видно по водовороту, как огромное животное быстро удаляется. Видимо, не понравилась ему такая добыча!

– Хорошо не по стволу хлопнула. – Высказался Лис. – Точно бы сломала!

Анна сразу вырулила на берег. Когда выехали на тропу, Дин посоветовал выключить прожектор, а ещё через минут пятнадцать прокричал:

– Всё! Стоп! Тушите фары!

Было пасмурно, и свет месяца еле пробивался сквозь тучи. Но минут через пять и глаза привыкли к полумраку, и светлее немного стало. Мы продолжили движение. К речке выехали, когда совсем рассвело, Перемахнув через неё, въехали прямо в густой лес. Деревья легко проминались под танком. Проехав с полкилометра по лесу, навстречу движущемуся племени, остановили танки метрах в пятидесяти друг от друга в зарослях и так, чтобы проглядывался берег и речка. Стали ждать. Минут через десять после того, как прошло затмение, показалась колонна. Первые существа ехали на ещё более странных существах с панцирями, у которых при движении множество лап или щупалец как бы вылезало из тела и вновь исчезало.

– Давай, папа! – Произнёс я по рации. – По моей команде ты производишь залп по авангарду, я – по арьергарду!

– Огонь! – Скомандовал буквально через две минуты.

Стреляли осколочными. Прямой наводкой. Залп орудия нашего танка буквально смёл целую дюжину всадников вместе с их скакунами. У другого танка снаряд полетел в воду. Шерки явно опешили, но следующий залп, который получился и у Усто, что был наводчиком Дина, заставил их задвигаться. Они рванули в воду. Но тут заработали наши пулемёты. Анна по моей команде выдвинула танк из зарослей, а я продолжал строчить! Тех, кто вылезал из воды на том берегу, скашивали сразу. Поэтому оставшиеся в живых уже боялись выходить и сидели по шею в воде. Пока я перезаряжал ленту, Лис произвёл ещё два выстрела по реке. Усто тоже. Шерки снова стали выскакивать на берег. Но опять забили пулемёты. Не ушёл никто! Осталось только несколько детёнышей на этом берегу. Самцов же и самок, различить которых у меня не получилось, не осталось!

– Уезжаем назад по берегу! – Приказал я Анне.

Танк отца двинулся следом. Тут я услышал ещё один выстрел. Когда я выглянул из люка, прогремел ещё один. Башня отцовского танка была развёрнута: Усто мстит за своих соплеменников!

Через пару километров их танк остановился, я остановил свой. Дин вылез, аккуратно опустил беспилотник и махнул мне рукой. После того, как занёс самолётик в танк, он снова выбрался из люка уже с планшетом.

– Вот! – Отец открыл карту. – Выше по течению этой речки идёт не заросшая растительностью гряда. Если поехать по ней, то дальше вот этот ручей выведет нас к речке, которая проходит в километре от нашей поляны, только со стороны противоположной той, куда мы отправлялись. Сделаем круг, зато по открытому пространству – можно потренироваться в стрельбе по каким-нибудь целям.