Двойная планета

Заодно решили поучить вождению нефтидианцев. Анна пристроилась за Яго – нашим заряжающим, которого посадили в водительское кресло, чтобы подсказывать ему, как управлять машиной. Я вылез в люк, высматривая в бинокль потенциальную цель. Тучи почти развеялись, и месяц хорошо освещал окрестности. Рассматривая невысокую гряду, я вдруг заметил на одном из холмов какое-то движение. Наведя увеличение, я увидел, что это были шерки, около двух десятков. Они собрались на небольшой площадке возле узкого входа в какое-то подземелье.

– Папа! – Вызвав по рации идущий сзади танк, сообщил я. – Свет не включаем! На гряде шерки!

Когда месяц снова вышел, мы решили опробовать стрельбу по дальней цели на ходу. Первые два снаряда в цель не попали. Следующие начали ложиться всё ближе. Несколько шерков побежали в разные стороны. Но большинство забежали в подземный ход. Потом продолжили стрелять, остановившись, так как если ехать дальше, то начинаем выходить из зоны видимости объекта. Внезапно, после очередного залпа, раздались такие громовые раскаты, что сразу вспомнился запуск ракеты. Земля задрожала. Клубы дыма затмили свет солнца, которое уже вышло. А как дым развеялся, мы увидели полностью развороченный холм.

– Видимо, на склад боеприпасов напоролись. – Произнёс по рации Дин. Значит, тут тоже есть свои арсеналы.

На следующие учения попросили драконов доставить нас к морскому побережью. Насколько я знал, они опасались летать над морем, особенно в южном полушарии, из-за «парящих медуз», как они их называли. Значит, шерков там будет больше, чем на равнине. Надо было подготавливать и другие команды, поэтому в этот раз пригласили представителей с Нефтиды: Цикло с Аникой и Броко, которые взяли с собой ещё своих шоферов, а также Блэка с Элис. Я потренировался в управлении беспилотника, остальные натаскивались по вождению на бульдозере-экскаваторе – система такая же, как и в тяжёлом танке! В своём танке, то есть в экипаже Цикло, так как он был за командира на этот раз, я решил потренироваться в наводке танкового орудия. Анику предложил посадить в водительское кресло, а их шофёра поставить заряжающим. В танке Броко за водителя стала Элис, его шофёр – заряжающим, а Блэк – наводчиком.

На побережье, действительно, шерков оказалось много. Беспилотник быстро обнаружил сразу два племени. Я отметил их местонахождение и отправил самолётик к острову, отмеченному на карте, которую составил автоматический зонд-разведчик ещё двести лет назад. Близко подбираться к шеркам не стали: там не было скрытого подхода! Расстреляли вначале одно, потом другое племя издалека.

Но что оказалось самым интересным – беспилотник обнаружил на острове цивилизованных шерков: их сооружения, технику, в том числе и военную, а на причалах – военные корабли. Это было уже серьёзно. Я прокрутил запись этого сюжета драконам, показав потом наш самолётик с камерой, который смог долететь туда. Через некоторое время они совершили налёт на этот остров. Хотел бы и я посмотреть, хотя бы с экрана, что там тогда творилось!

***

Через два месяца у нас был готов дворец, какого нефтидианцы ещё не видывали! Дорожка, выложенная мраморными плитами, вела к большой террасе с колоннами и балюстрадой. Высокая и широкая лестница, что была сбоку, между окнами залы и более низких, чем она пристроек, поднималась на аркаду, накрытую черепичной крышей из красного мрамора. Такие же крыши были над террасой и пристройками, обложенными блоками из белого мрамора. Ими же были обложены и наружные стены залы. Внутренние стены украсили мозаичными панно, которых в большом количестве обнаружила Лада в заброшенном дворце под слоем затвердевшей пыли. А большой арочный вход, ведущий с террасы в залу, освободили полностью и украсили блестящим орнаментом.

Нефтидианские семьи, что временно поселяли в бывшем рефрижераторе, перевезли на постоянное место жительства в двухэтажный дом с подвалом у ручья. Для Усто и Лады также подготовили три комнаты в нём. Ну, а ткацкая фабрика теперь переместилась во вновь построенный ангар. Пристройки к дворцу планировались, как жилые помещения: девять отдельных небольших по бокам и одна просторная – сзади. Но пока туда никто не поселялся – оставили, на всякий случай, для гостей. Теперь можно было играть свадьбу!

ГЛАВА 13. ВОЙНА.