Двойная свадьба

Либерти отпила свой, уже холодный, кофе, прежде чем ответить. Немного подумав, она сказала:

— Это прекрасно для тех, кто хочет этого, кому это нужно.

— Вы действительно так считаете? — нежно спросил он.

Ей стало не по себе. Девушка пожала плечами. Она старалась не смотреть в эти огромные манящие глаза напротив.

— Думаете, я не верю в то, что два человека могут жить вместе до конца своих дней и иметь детей? — удивилась она.

Тридцатишестилетний Картер не предполагал, что будет задавать подобный вопрос женщине. Его родители были счастливы, и он прекрасно знал, что любовь существует. Он верил в истинные отношения. Но в то же время он осознавал, что брак не для него.

Еще в детстве Картер решил выбраться из всей той грязи, которая его окружала. Но он понимал, что для этого ему придется слишком много работать и у него совсем не будет времени ни на что другое. Заработав первый миллион, мужчина стал больше всего на свете ценить свою свободу.

Ее ответ почему-то обрадовал его. Действительно обрадовал. И это было так необычно. Сам того не осознавая, он спросил:

— И все же вы больше сомневаетесь, чем верите? Не правда ли?

— Возможно. — Либерти не стала с ним спорить. — Я просто так думаю. Ну а вы пытаетесь таким образом сказать, что предпочитаете жить в одиночестве?

Она права. И даже не задумываясь над ответом, Картер произнес: — Я же мужчина, в этом вся разница. — Вдруг он испугался. И в жизни, и в любви он всегда считал, что женщина и мужчина абсолютно равны. А теперь он говорит такое? Ему стало не по себе.

Либерти поправила прическу, взглянула на него и строгим голосом произнесла:

— Я всего лишь имела в виду, что если двое не уверены в своих отношениях, то детей лучше не заводить. Это мое личное мнение, понятно? Каждый имеет право решать для себя.

— Мои родители прожили вместе сорок лет, они счастливы. — Картер произнес это, не совсем понимая, зачем.

Этот же вопрос интересовал и Либерти.

— Хорошо. Я рада за них.

Мужчина поудобнее устроился в кресле.

— Вообще-то я согласен с вами. Мои родители относятся к тем двум процентам, которые счастливы в браке. Остальным, увы, не повезло.

— Я не говорила такого, — запротестовала девушка.

— Но вы так думаете.

Да, конечно. Он прав. Такие мужчины, как Картер, женаты только на своей работе. У них ни на что нет времени. Нет жены, нет детей. Может быть, есть любовница. Но ведь это совсем другое. Либерти была уверена, что у Картера есть кто-то, с кем он просто снимает свое напряжение. Причем делает это мастерски. Неожиданно она почувствовала прилив тепла внизу живота. Ей пришлось собрать все свои силы, чтобы не выдать охватившего ее ощущения.

В этот момент подошел официант и принес счет.

На улице заметно похолодало. Английская погода так переменчива. Они уселись в такси, и Либерти поплотнее завернулась в свое пальто.

— Холодно? — спросил Картер и, не дожидаясь ответа, взял ее руки и начал греть их своим дыханием.

Девушка надеялась, что все закончится только поцелуем. Страсть полностью завладела ее сознанием. Каждая частичка ее тела желала его прикосновений. Она вся дрожала.

— Что случилось? — Он должен был слышать ее голос. — Расслабьтесь, я не собираюсь взять вас силой на заднем сиденье машины.

Как он смеет? Либерти выпрямилась, ее глаза метали молнии.

— Поверьте мне, Картер, у вас нет ни одного шанса, — прошипела она, — не знаю, с какими женщинами вы обычно проводите время, но прекрасный ужин и бутылка вина — еще не повод затащить меня в постель.

— Правда? — он с удивлением посмотрел в ее горящие глаза. — А что будет подходящим поводом?

— Нечто большее, чем вы можете себе представить.

— Это вызов? — нежно спросил он.

— Это утверждение, — сдерживая себя, ответила Либерти.

— Утверждение, — задумчиво повторил Картер, убирая волосы с ее лица, — вы покраснели. Теплая, нежная и смущенная, — шепотом добавил он.

Его голос сводил с ума. Еще чуть-чуть — и она сдастся.

— Мне так хочется вас поцеловать. — Его глаза оказались совсем рядом, у нее закружилась голова. Либерти почувствовала прикосновение его мягких губ. Он целовал ее так нежно, так восхитительно, что она не удержалась и тоже начала целовать его.

Когда машина остановилась рядом с домом, Картер обнял ее и прошептал на ушко: утверждение.

Затем он вышел, чтобы открыть ей дверь. Ноги совсем не держали ее. Хриплым голосом он произнес:

— Может, пора пересмотреть ваше утверждение?

Прошла секунда или две, наконец Либерти очнулась, как будто на голову ей вылили ведро холодной воды. Он играет с ней — это ясно. Она проигнорировала протянутую ей руку.

— Осторожнее, мы ведь не хотим испортить прекрасный вечер, не так ли? — холодно отчеканила девушка. Если бы не водитель такси, возможно, она бы выбрала слова покрепче, но из вежливости ограничилась лишь благодарностью: — Спасибо за все, Картер. Спокойной ночи.

— Я провожу тебя до двери, — начал было он.

— Не нужно! — Еще не хватало, чтобы ее провожал Дракула.

— На таких каблуках да по такому льду — просто необходимо.