Двойная жизнь в новом мире

После того, как мы с Яриком закончили заполнять необходимые документы, нас попросили пройти в зал ожидания. Там нам предстояло плевать в потолок ещё чуть больше часа до начала первого этапа экзамена. Девушка за стойкой сообщила, что нас будут вызывать группами по пять человек. Остальной инструктаж я особо не слушала, так как благодаря Ярику уже знала некоторые подробности экзамена, который, как принято, состоял из трёх этапов.

Первый из них заключался в проверке размера источника магической энергии или, по-простому, маны. Он стандартизированный для всех и не менялся из году в год. Второй экзамен — профильный. Здесь учеников распределяли на группы, зависимо от их магической предрасположенности, после чего те проходили индивидуальные для каждой специализации испытания. Задания от экзамена к экзамену, конечно, менялись, но если смотреть по общей тенденции, то обладателям моей целебной специализации, скорее всего, выпадет что-то вроде «оживить цветок», в то время как Ярику с его огненной магией придётся демонстрировать свои навыки на тренировочном полигоне. Ну и третий этап — комплексный, а также, по обычаю, самый сложный. Тут у абитуриентов проверяли и общие магические умения, и способность комбинировать их с профильной магией, правильно при этом рассчитывая затраты маны, и навыки анализа ситуации с необходимостью быстро принимать решения в том или ином случае. При этом задания самого этапа могли быть самыми разными. В прошлом году испытуемых заставили разгадывать магические головоломки, а годом ранее — плутать в лабиринте.

Для того, чтобы успешно сдать экзамен, нужно набрать минимальное количество баллов на каждом этапе и минимальную общую сумму баллов. При этом последняя сумма — вовсе не сложение трёх изначальных показателей. Чтобы набрать минимальную общую сумму, нужно хотя бы в двух этапах отхватить средний балл, и только в одном из них можно получить минимальный. Ну а если на каком-то этапе не набираешь и минимума — автоматически снимаешься с экзамена.

Придя в зал ожидания, мы с Яриком заняли места подальше от всех. К сожалению, несмотря на все мои надежды, желающих побороться за право обучаться в академии нашлось много даже в последний день экзамена. Как-никак, именно сюда отправляли своих отпрысков все знатные дома со всей огромной территории империи, само собой, имеющие для этого денежную возможность. Пока мы с Яриком за чашками кофе с печеньем, услужливо предложенными нам местной прислугой, разговаривали на всякие повседневные темы, людей в зал всё прибывало. Перед началом первого этапа я насчитала чуть больше пятидесяти. При этом…

— Это ведь та самая одиннадцатая наследница трона, да? Виктория. Поговаривают, что она сошла с ума.

— Она прервала ритуал наследников, к тому же, заявилась туда в одном нижнем белье. Я это точно знаю, мой отец присутствовал на той церемонии.

— Я принцессу вживую не видел, но по описанию она очень на неё похожа. Ещё и эта отвратительная седая прядь в волосах… Да, это точно она.

— Говорят, что её прокляла богиня, и эта прядь — знак проклятия. Я в богиню, честно говоря, не особо верю, но тут… Слышали о недавнем скандале? На принцессу опять покушались. Что это, если не карма?

— А ей вообще можно тут находиться? Она для нас не опасна? Как-то мне не по себе. Надеюсь, ничего непредвиденного не случится…

— Не обращай внимания, — успокоил меня Ярик в ответ на весь этот треп из компании поблизости, которая думала, что мы их не слышим. — Хочешь, я с ними поговорю на этот счёт?

— Незачем, — покачала я головой. — Я ведь уже тебе не раз говорила, что меня подобные сплетни не особо заботят. К тому же, если ты не заметил, тут все бросают на меня косые взгляды. Неужто будешь со всеми разбираться?

— Уважаемые абитуриенты, — громогласный голос экзаменатора, раздавшийся со стороны выхода, не дал Ярику ответить. — Меня зовут Татьяна Петровна Вяткина, и я — куратор вашего сегодняшнего экзамена. Сейчас десять часов, а значит, время начинать первый этап ежегодного вступительного экзамена в высшую магическую академию имени Петра Первого Шереметьева, её основателя. Выложитесь на полную, и удачи вам всем.

Закончив с приветствием, одетая в довольно-таки облегающий костюм с короткой юбкой Татьяна Петровна, блондинистые волосы которой были подстрижены под каре, пригласила первую группу абитуриентов проследовать за ней. Так как вызывала она будущих студентов в алфавитном порядке, мы с Яриком немного расслабились, понимая, что до фамилии «Шереметьевы» ещё не скоро дойдут.