Двойник

— Ох, да ладно, ладно, отвяжись, только. — Андрею, которому не терпелось начать свою новую музыкальную карьеру, надоело пустое препирательство. — Договорились.

— Вау! Заметано. Тридцать процентов, и я ваша навек. Вперед! — Новая помощница вновь подхватила футляр, но тут-же положила обратно. — Так, ты стой здесь, я лучше коробку принесу. С этим баулом я весь народ распугаю.

— Глянув в след бегущей девчонке, Андрей озадачено сообразил, что вместо обещанных двадцати, ненароком согласился отдать ей почти третью часть возможных доходов.

"Растет смена. — Усмехнулся он, но тут-же выбросил из головы все постороннее, подумав, подумав, что стоит попробовать использовать случайно возникший образ стареющего рокера для пользы дела. Перебрал в памяти хиты гремевших в семидесятых рок-музыкантов, и остановился на культовой вещи знаменитых Орлов. Вспомнить знакомые каждому из гитаристов аккорды, было вовсе не трудно. И вот уже на укрытой листвой дорожке зазвучали аккорды культовой для рокеров всех времен и народов композиции:

Однако ни троекратное исполнение хита, ни активное, на грани приставаний обращение Кэт к проходящим мимо людям никакого материального воплощения не получило.

— Увы, не тот формат. — Огорченно признал Андрей, устало вытирая пот. Натруженное горло саднило так, словно выкурил не менее десятка сигарет кряду.

— Эй, а кто работать? — Сердито буркнула напарница, вернувшись из очередного рейда по дорожке. — До обеда всего час, а мы еще.

— Я ж тебе говорил, — Развел руками Андрей, чувствуя как душу начала наполнять противная неуверенность.

— Арбайтен! Все будет путем! — Рявкнула девчонка, и кинулась в бой.

" И правда, чего я сразу скис? — Приободрился исполнитель. Он откашлялся, выбирая новую тему, но запел вовсе не то, что собирался, а свою старую, почти забытую им уже песенку.

— В городе слякоть, хлюпают лужи, Стылый, мартовский дождь.

Слова легко легли на несложный гитарный перебор. Показалось вдруг, что он вовсе и не исчезал никуда. Что все, случившееся с ним, сон. Плохой, ненужный, но только лишь сон.

Песня окончилась, но попавший в свою стихию Андрей тут же перешел к следующей. Намертво засевшие в голове мелодии, вызубренные за десятки, а то и сотни концертов слова, интонации рождались почти без участия мозга, на автомате. Досаждали лишь связки. Голос начал поскрипывать, то и дело норовил сорваться в хрип, садился. Однако даже такого хватило почти на три следующих песни из своего репертуара.

— Стоп. — Выдохнул Андрей, с трудом закончив последний куплет. — Перерыв.

— Ага! А говоришь, без денег. Рублей триста уже. — Подскочила к нему помощница, весело тряхнула коробкой. — Ты дед, молодец. Нормально. Только что-то я этих песен раньше не слышала. Хотя, я это старье вообще не слушаю. Но пипл хавает. Даже смотрю, тащатся, кто постарше. Давай, дед, руби дальше! Пока масть прет.

— Слушай, подруга, меня вообще, Андреем звать. — Прохрипел он. — Можно даже без отчества. И постарайся без этого дурацкого сленга.

— Дед Андрей, да ты, смотрю, сдулся? — Огорчилась Кэт. — Только начал, а уже засипел…

— Мне бы воды глотнуть, может пройдет. — Андрея крепко кольнуло сочетание его имени со стариковским статусом.

— Одни расходы от тебя. — Пробурчала напарница, однако выцепила из небольшой кучки монет, лежащих в коробке, несколько пятирублевых. — Сиди, сейчас куплю.

Вернулась из кафе она куда не с такой резвостью, скорее даже наоборот, шла медленно и задумчиво.

— Держи, дед Андрей, свою воду. — Кэт выдержала вполне заметную паузу. — Там тебя этот, Таран, зовет.

— Не знаю! — Опередив готовый вырваться у Андрея вопрос, рявкнула озадаченная помощница. — Сказал, пусть зайдет, и все.

— Наверное погнать решил. — Словно размышляя вслух, закончила она, — только почему тогда просто не вышел. Не знаю!

— Зовет, так зовет. — Андрей поднялся, отхлебнул минералки, протянул бутылку с водой девчонке. — Пошли тогда.

— Я то с чего?

— Ну так ведь мы вместе работаем. Пошли, пошли. Не бойся.

— Я и не боюсь. — Вскинулась Кэт. — Вот еще, буду я всяких бояться. Не таких видали. Подумаешь.

Оказавшись в сумрачном небольшом зале на десяток столиков, Андрей оглянулся, перевел взгляд на маленькую эстраду, и неторопливо направился к стоящему возле стойки хозяину. Теперь, вблизи громадные размеры и рост которого казались и вовсе исполинскими.

— Здравствуйте. — Андрей вежливо поприветствовал здоровяка, и вопросительно замолчал.

— Добрый день. — Отозвался тот густым басом, протягивая похожую размерами на совковую лопату ладонь. — Петром меня звать.

— Андрей. — В свою очередь представился гость, готовый противостоять нешуточному испытанию. Однако, вопреки ожиданиям, хвастать силой хозяин не стал. Тряхнул протянутую ладонь и все.

— Присядем? — Петр кивнул на ближайший столик.

— Слышал я, вы тут рядом поете. — Произнес он, когда гости уселись. — Обычно я таких гоняю. Не люблю самодеятельности. — Хозяин прищурился, склонил голову к плечу, словно в раздумье, помолчал.

— Чего не спрашиваешь, зачем позвал? — Первым нарушил он затянувшуюся паузу.