Двойник

– К сожалению… Этот пункт я не разделяю с вашим дедом. Привязывать поиски к дате, упомянутой три тысячи лет назад, это немного эксцентрично.

– Хочешь сказать, более эксцентрично, чем походы босиком со средневековым маятником? – усомнился Тони. Он как раз сделал пару глотков из своей любимой фляги и это развязало язык.

– А вы разделяете мнение профессора о перевоплощении? – пришел черед Александра удивляться услышанному. – Лично я рассматриваю это просто как миф, сказку о вечной жизни! И даже если в этом есть доля истины, нужен очень сложный обряд, который называется «Отверзнуть уста». Жрец или жрица с особым даром входят в контакт с душой умершего, а затем вселяет ее в другого человека. Нужно как минимум иметь ритуальные предметы и найти «переплетчика».

– Кого?! – Тони совершенно запутался во всех этих доисторических дикостях.

– «Переплетчик» – человек, который может принять сущность потомка фараона. Фактически он предоставляет ему для проживания свое тело. Правда существует и еще один обряд, но это уже совсем за гранью мистики!

Пикси осталась равнодушной к спору, она их даже не слушала, а с нарастающей тревогой ощущая, словно ее кто-то тянет в сторону темного проема. Только когда рука коснулась холодного железа дверной ручки, сознание полностью вернулось, а вместе с ним странный шепот в голове затих.

– Значит, у нас три дня, – безразличным голосом переспросила она, как будто ответ уже был известен.

– Нет, вы не учли, что сейчас високосный год! Мистер МакЛаген должен был внести поправки! Четыре дня, новолуние.

После коротких переговоров между членами «экспедиции» было решено заглянуть за двери. Поддались они далеко не сразу и то после того, как Драгон приложить немалые усилия. Будущий профессор шел впереди, раз уж у него был нормальный фонарик, остальные присоединились, медленно переставляя ноги в темноте. Все данные ученый фиксировал своей аппаратурой и все время что-то бормотал под нос. В целом ничего особенного тут не было – просторное помещение, пыльное, с кучей мусора. Наверное, раньше в доме именно здесь были кладовые и тому подобные пристройки.

Ничего не указывало на присутствие подземного хода, вот только одна из ниш в стене вызывала у Пикси сильное желание приблизиться. Здесь была какая-то странная аура, не злобная, но очень тяжелая. Она подошла ближе, посветила на стену фонариком от мобильного и приложила ладонь к камню. В ту же секунду в ее голове пронеслась целая стая образов: женщина в длинном платье с жемчужным украшением на шее, громко плачущий младенец, строй глиняных кувшинов, в которые неизвестная рука складывает драгоценности. Пикси шумно вдохнула, чувствуя сильное головокружение и с трудом оторвала ладонь от камня. Язык не повиновался и только минуту спустя она смогла взять себя в руки, чтобы указать на стену в подвале:

– Проход здесь, и я знаю, что там находится, но лучше это не трогать!

Глава 7. Молодожены

Александру не терпелось обработать полученные данные, и он поспешил вернуться в свою научную лабораторию. Все, что им удалось узнать «с наскока» – это, как он предполагал, а именно наличие пустот под старым зданием. Все эти затемнения на схематической карте напоминали коридоры, соединенные с одним помещением, и располагалось оно как раз под бывшей пирамидой.

– Что ты собираешься делать дальше? – Пикси стало легче, как только они покинули дом. – Ты же не бросишь затею, я права?

– Если ты о поиске сокровищ, то они мне не нужны, я вообще не люблю копаться в земле. Но в этом деле я хочу опередить остальных желающих… – Тони не стал углубляться в разъяснения, но и без них было ясно, о ком идет речь.

– Что она тебе сделала? Я говорю про Кери.

– Я так понимаю ты не отстанешь с этим вопросом? – Он тяжело вздохнул. – Если вкратце, подставила. Сбежала и украла одну вещь, за которую я отвечал.

– Так у вас был роман? Хороша штучка, то-то ты в меня вцепился там в баре!

До сих пор Писки не могла свыкнуться с мыслью, что у нее есть точная или почти точная копия, из-за которой она стала объектом охоты. Стриптизерша уже давно сделала бы ноги, удерживало только одно обстоятельство: если с этим как-то связан Гералд, прятаться будет бесполезно. Единственный выход – подыграть Драгону, тем более что ему, кажется, можно было доверять.

– Что у меня было или не было с Кери, тебя не касается! – отрезал Тони. – Как думаешь, тут где-то можно напроситься переночевать? Я имею ввиду местных.

– Ты хочешь остаться тут?! Для чего?

– Последить за домом. Я уверен, мы не единственные, кто им интересуется, хочу узнать, кто еще в деле. А кроме того, мою квартиру наверняка тоже обыскали, возвращаться сейчас не стоит. Может проявишь свою сообразительность – придумай красивую легенду!