Пять лет работы совместной пролетели как мгновение. Андрей стал владельцем ведущего агентства недвижимости, работающим в Москве и Краснодарском крае, а Андре сумел подмять под себя добрую половину риелторских агентств на Лазурном Берегу. Его инвестиции в Россию окупились почти в двадцать пять раз — Андрей оказался профессионалом высочайшего уровня, причем Андре с лёгкостью признавал, что младший брат (старший-младший, так они себя теперь называли), его превзошел. Следующие восемь лет — вновь одни победы, но однажды случилось страшное — Андрея убили. Убил снайпер, нанятый одним из конкурентов. Дело быстро раскрыли, потому что убийцам не удалось замести следы, но что это теперь значило? Андрея было уже не вернуть, бизнес, хотя и налаженный, больше не мог работать как прежде, однако...
- Что это ты такой весёлый? - Татьяна, сидя в шезлонге на террасе, выходящей видом прямо на море, окинула появившегося мужа коротким, но пытливым взглядом.
- Есть повод! - Андре подошел к столику и легонько стукнул ногтём по горлышку бутылки, стоявшей перед женой. - Кампари? А давай, шампанского, а?
- Давай, - согласилась она, а затем кивнула на зелёный пакет, который он принёс с собой. - Это оно?
- Оно-оно! - Андре выставил на свет аккуратную деревянную коробку. - Кристалл, двенадцатилетнее.
- Ого! - Татьяна в изумлении высоко подняла брови. - Семьсот евро бутылка! У нас действительно праздник?
Андре лукаво подмигнул:
- Еще какой! Мы с тобой начинаем новую жизнь, Танечка. Нам больше никто и ничто не помешает!
- Рассказывай! - Татьяна мастерски распечатала золотую фольгу, передала бутылку Андре, который открыл её с весёлым хлопком и наполнил бокалы драгоценным напитком. - Между прочим, сегодня ровно песяц, как Андрюшки нет, не забыл?
- Не забыл. Но мы есть, не забыла?
- Одно выходит из другого?
- Слушай! - Андре сделал солидный глоток, вытянулся и с удовольствием заложил ногу за ногу. - Я никогда не рассказывал тебе об этом, но теперь ничего утаивать не стоит. Итак... помнишь день нашего знакомства? Дворик в Адлере, тетя Маша, дядя Женя, Геворг Гарсеванович?
- Это вопрос? - Татьяна рассмеялась. - Ещё бы! С этого момента вся моя жизнь переменилась! Кстати, я ещё помню, как мы с тобой, всего через пару часов после знакомства занялись любовью в тисовой роще!
Андре с улыбкой развёл руками:
- Так я ведь сразу влюбился в тебя! Сразу и бесповоротно!
- Ага, а еще вино прямо с раннего утра! - Татьяна заговорщически подмигнула. - Без него я бы наверное устояла, но...тогда ничего не было бы! Иногда лучше своих чувств не скрывать.
- Да! Но сейчас я не об этом... в смысле, об этом, - поправился Андре, - но имея другое ввиду. Так вот, сразу после того, как мы расстались перед входом в морвокзал, я в числе первых прошел таможню и встал в начале очереди, ожидая, когда нас пустят на пирс. За мной стоял какой-то мужичок, так вот когда ворота открыли, он шепотом попросил меня пустить его вперёд, так как очень хочет в туалет. Конечно, я посторонился. Но дело в том, что прямо перед пирсом рабочие недавно положили полосу цемента, что-то заделывали, а сверху положили деревянную решетку, вроде поддона, и вот когда этот дядька наступил на неё ногой, одна из досок вдруг сломалась и он очень сильно упал, да так, что умудрился сломать себе ногу.
- Ого! А ведь это мог быть ты?
- Именно! - Андре кивнул. - Но ты ведь помнишь, что Андрей как раз перед этим сломал себе ногу? Мы тогда и познакомились с тобой, собственно, из-за этого. Если бы не этот прискорбный случай, то мы попросту уехали с ним в Хостинскую рощу и всё.
- И никакой любви! - вставила Татьяна.
- Это точно. Так вот, увидев, что случилось с этим дядькой, я понял, что это знак. Наши жизни, моя и Андрея, оказались настолько тесно связаны, что всё происходящее с нами имеет общий знаменатель. Нужно лишь пошире открыть глаза и тогда есть возможность избежать ошибок и несчастий, можно не позволять им проецировать на себя проблемы моего alter ego. Ну вот после этого, собственно, всё и завертелось. Правило, а это было именно правило, действовало безотказно. Андрей предлагает то или иное действие, а его оцениваю и поступаю как в том случае в порту. То есть, как будто закрываю глаза, мысленно пропускаю кого-то вперёд и на основе сопоставления физического и ментального, на выходе имею идеальное решение.
- А Андрей..., - Татьяна, поражённая услышанным, на некоторое время запнулась, подбирая слова. - … Андрей знал об этом?
- Сначала нет, потом да. Мне необходимо было проверить теорию практикой, прежде чем предлагать действовать совместно в каждой сделке — риски были довольно большие. Да, я выделил ему деньги на развитие бизнеса, но мне необходимо было убедиться, что он удачлив, потому что без этого работа быстро заходит в тупик. Первоначально я лишь оценивал его поступки, не мешая событиям развиваться, а потом, когда уверился в правильности собственных выводов, мы начали всё делать сообща.
- И как он к этому отнёсся?