Двойник Декстера

“Не смеши- ты только что их надела- возьми, Декстер”, - сказала Рита, передавая мне Лили-Энн, и торопливо пошла по коридору, вероятно для того, чтобы удержать Астор от повторного крика, и предотвратить появления трещин в фундаменте дома.

Я устроился в мягком кресле с Лили-Энн и вопросительно посмотрел на Брайана. “Конечно, я всегда рад тебя видеть”, - сказал я, и он кивнул, “Но почему ты здесь сегодня? Вместо пятницы”.

“Оу, я буду здесь и в пятницу, я уверен”, - сказал он.

“Замечательная новость”, - сказал я. “Но зачем?

“Твоя прелестная жена”, - сказал он, наклонив голову в сторону ушедшей Риты, вероятно, чтобы пояснить мне, что он имеет в виду Риту, а не одну из моих других жен, “Рита заручилась моей поддержкой, чтобы помочь тебе в поиске нового дома’.

“Оу”, - сказал я, и я вспомнил, что она что-то говорила насчёт этого в последнее время, но, конечно, это выскочило у меня из головы, поскольку я был таким эгоистичным с моей одной небольшой проблемой существования на краю гибели и позора. “Хорошо”, - сказал я, больше желая заполонить тишину, чем всё остальное, и Брайан согласился.

"Да", - сказал он. "Сейчас самое подходящее время".

Прежде, чем я успел придумать соответствующее клише, Рита ворвались обратно в комнату, все еще разговаривая с Астор через плечо. "Туфли прекрасны; просто поставь их на место; Коди, ну же!", - сказала она, взяв в руки сумочку с кофейного столика. "Пошли, все!"

И затем, несясь попутно с ураганным рвением Риты, мы поехали.

Я в самом деле не хотел искать дом, не сейчас, когда весь мой мир скрипел в подготовке к неминуемой гибели. Единственная вещь, которую я хотел, это охотиться за моим Свидетелем, и я не мог заниматься этим с заднего сиденья внедорожника Брайана. Но я не видел никаких вариантов. Я должен ходить вместе с ними и делать вид, что относительно заинтересован видом из окна и кустарниками, в то время когда я не мог думать ни о чём, но крайне неприятная судьба определённо кружилась вокруг меня всё ближе и ближе с каждым четырёх спальным, двумя с половиной ваннами, ранчо, около которых мы проползали.

Мы потратили следующий вечер после работы, и все долгие выходные дни, и после первую половину следующей недели, ездя вокруг во внедорожнике Брайана, и глядя на исключительно пустые заброшенные дома в нашей области. Моё разочарование и тревога росли и грызли меня, и дома, мы смотрели на них, и, казалось бы, на них были зловещие символы прихода моего опустошения. Каждый из них был заброшен, с рваным кустарником и заросшими газонами. И все они были тёмные, их энергия отключена, и они, казалось, возвышались в своих заброшенных домах, наподобие плохих воспоминаний. Но все они были доступны по дешёвке благодаря связям Брайана на его новой работе, и Рита врывалась в каждый дом с дикой интенсивностью, мой брат находил это успокаивающим. И в самом деле, даже не смотря на то, что я поглядывал за плечо как физически, так и мысленно, Рита сделала занятие таким безумным и всепоглощающим, что я начал испытывать длительные периоды времени, когда я забывал о моей Тени, иногда пять или шесть минут подряд.

Даже Коди и Астор захватил этот дух. Они бродили бы с широко раскрытыми глазами по каждому пустому покинутому дому, глядя в пустые комнаты и удивляясь, что такая роскошная пустота скоро может быть их. Астор стояла бы в центре некой бледно-голубой спальне, пинала бы стену, и она смотрела бы в потолок и бормотала, “Моя комната. Моя комната”. И даже Рита в спешке со всеми вместе бежала бы к машине, извергая отрывистые монологи об этом бытие “неправильный школьный округ, и налоговая база находится слишком далеко-у района есть изменение зонирования на обращении, и весь дом нуждается в замене проводки и повторной проводке труб”, и Брайан улыбнулся бы со своим настоящим синтетическим восхищением и повёз бы нас в следующий дом в его списке.

И поскольку Рита находила всё новые и всё больше и больше абсурдных возражений на каждый дом, которые мы смотрели, новизна исчезала. Улыбка Брайана становилась всё тоньше и всё больше и больше поддельной, и я начал раздражаться каждый раз, когда мы забирались в его автомобиль, чтобы посетить еще один дом. Коди и Астор также, казалось, чувствовали, что все эти вещи удерживают их от Вии слишком долго, и почему мы не можем просто выбрать хороший большой дом с бассейном и покончили бы со всем этим?

Но Рита была неустанной. Она всегда находила силы на просмотр ещё одного дома, и каждый следующий дом был Тем Самым, идеально расположенным для Общего Домашнего Счастья, и мы все сердитые ездили бы к другим совершенно пригодным для эксплуатации домам, только чтобы обнаружить утечку в оросительной системе во дворе, которая почти наверняка вызовет провал под дёрном, или было право удержания имущества по второй закладной, или гнездо пчёл-убийц было замечено в двух кварталах отсюда. Всегда находилась какое-нибудь возражение, и Рита, казалось, не знала, что она одна крутится в глубокой невротической фуге вечного отказа.