Двойник Короля 3

— Чья магия мне больше подойдёт… — произнёс я вслух. — Лёд Жоры или что-то другое?

— Что? — непонимающе уставился на меня Медведь.

Отмахнулся. Среди этих людей чувствую себя относительно безопасно, поэтому не боюсь озвучивать мысли вслух. Нужно выбрать правильно. Яд уже стал родной стихией, но основные знания лежат в других областях. Хотелось чего-то привычного.

Хорошо, что у меня получилось остановить копирование во время поглощения обратного кристалла…

Я немного отвлёкся от пути и вдруг заметил кое-что. Первый монгол возник из-за деревьев внезапно — словно тень соткалась из сумерек. На груди блеснули металлические бляхи с незнакомыми символами. За ним ещё и ещё, будто лес рождал их из темноты. Изогнутые мечи описывали плавные дуги в воздухе.

— Огонь! — рявкнул Медведь, вскидывая ружьё.

Залп прогремел слаженно, словно один выстрел. Трое противников рухнули, окрашивая траву кровью. Остальные рассыпались между деревьями, змеиными движениями уходя от пуль.

Один взмыл прыжком в воздух. Зелёный шарик яда настиг его на взлёте, прожигая грудь насквозь. Тело рухнуло, дёргаясь в конвульсиях. Враги что-то кричали на непонятном языке.

Глянул на мужиков. Да я таких довольных лиц не видел, даже когда мы водяного мишку положили. Наконец, последний противник упал. Я оценил ситуацию: справились хорошо.

— Медведь! — повернулся к запыхавшемуся командиру. — Хочешь, чтобы я учёт вёл, сколько вы магических патронов тратите?

— Что? — проглотил Фёдор.

— Последнего, которого ты убил, — кивнул на тело. — Три в живот и четыре в голову. Тебе было интересно посмотреть на мозги?

— Что? — замер Медведь и как будто только сейчас увидел, что сделал. — Нет! Я… Да плевать мне.

— Горячка боя, — продолжил в ответ. — Всё понимаю, но думайте головой! Экономьте ресурсы.

— Понял, господин! — вытянулся по струнке мужик. — Больше не повторится.

Тогда в пещере у меня не было времени разглядеть их экипировку. Кожаные доспехи с металлическими пластинами лежали внахлёст, словно чешуя. Высокие сапоги оплетала странная шнуровка, похожая на змеиные кольца. На груди блестели бляхи, покрытые письменами. Ещё шлемы…

— Перезаряжай! — крик одного из бойцов вырвал меня из размышлений.

Монголы метнулись вперёд единым движением, их клинки сливались в сверкающий поток. Сформировал два шарика яда, метнул навстречу. Зелёные сгустки прожгли дыры в груди ближайшего врага. Он рухнул, не издав ни звука. Фёдор всадил пулю точно в лоб другому монголу. Брызги крови окропили траву.

— Господин! Справа! — заорал кто-то из бойцов.

Я развернулся рывком, выставляя защиту из яда. Клинок противника чиркнул по зелёному щиту. Моя рука выхватила меч из ножен. Дёрнул конечностью и располовинил монгола от плеча до пояса.

Внезапно слева раздался треск веток. Из леса вывалилась группа людей. Форма Зубаровых, их было человек двенадцать. Они бежали, спотыкаясь и оглядываясь через плечо. Что же тут забыли?

— Стоять! — рявкнул Медведь, разворачивая ружьё.

Наши тоже направили стволы. Люди Зубаровых замерли, тяжело дыша. В их глазах плескался животный страх.

Низкий рык прокатился по лесу. Из тени деревьев выступили грозовые волки — не меньше десятка. Их глаза пылали молниями, между клыков плясали электрические разряды.

— В кого стрелять? — Фёдор держал на прицеле и монстров, и людей Зубаровых.

— В тварей! — крикнул я, формируя новые сгустки яда.

— А это кто? — один из бойцов дёрнул стволом в сторону чужаков.

— Монстры! — закричал кто-то из людей Зубаровых. — Убейте их!

Первый волк прыгнул без предупреждения. Грянул нестройный залп — пули высекли искры из его шкуры. Тварь рухнула, но следом понеслись остальные.

Мир взорвался хаосом. Выстрелы мешались с криками и рычанием. Молнии вспарывали сумрак, озаряя оскаленные морды и перекошенные от страха лица. Люди и монстры сплелись в один клубок.

В какой-то момент Зубаровы перемешались с моими. Приходилось целиться, перед тем как использовать магию и прикрывать только своих.

Зелёные шары яда прожигали тела волков. Двое, трое… Краем глаза заметил, как один из людей Зубаровых упал, разорванный клыками. Его товарищ всадил клинок в глаз твари, но тут же получил удар молнией в грудь. «Слаженности им не хватает», — мелькнула мысль.

Медведь палил уже из двух ружей, его лицо почернело от пороховой гари. Наши держались плотным строем, прикрывая друг друга. Сука… Двое ранены, и один мертв.

Тварь метнулась ко мне — оскаленная пасть, пылающие глаза. Слишком близко, не успею сформировать шарик яда. Рука сама поднялась вперёд. Отступил в сторону и схватил за искрящуюся шерсть на холке.

По телу прошёлся электрический разряд. Все мышцы напряглись разом. Дыхание перехватило. От спазма пальцы, окутанные зелёным сиянием, сжались сильнее. Я вырвал кусок плоти.

Волк взвыл. Молнии в его глазах погасли, электрические разряды между клыков исчезли. В другой руке я уже сформировал шарик и закинул его в открытую пасть. Пошатнулся, когда снова смог управлять мышцами.

Осмотрелся. Вроде бы всех положили. Выдохнул и облизал сухие губы. Кровь? Вроде бы больше жертв среди моих нет. Ненавижу терять людей!