Двойники. Раскол мира

Это была ложь, подругами они не были — слишком уж разные! Полина — практичная, деловая, из нее выйдет прекрасный администратор. Непонятно, зачем она пошла в Литературный, таланта — ни на грош. По всей вероятности, она хорошо усвоила истину: неважно, как пишешь, важно, кто тебя продвигает. Краем уха Виктория слышала, что «двигатель» у Полины мощный.

— Здравствуй, — несколько недовольно ответила Полина.

— Не оторвала от дел?

— Нет. Отдыхаю, слушаю музон.

— Знаешь такого писателя Александра Павлова?

— Да, конечно.

— Лично, или?..

— Или, — послышался легкий зевок Полины.

— Нет выходов на него?

— Чем он тебя так заинтересовал?.. Понимаю, хочешь показать ему кое-что из своих гениальных творений.

— Не в этом дело.

— Вот как?

— Он поднял очень интересную тему. Хочу поподробнее расспросить его.

— Врешь, моя милашка. Я помню, как на одном из семинаров, посвященных современной русской фантастике, ты высказалась о нем не совсем лестно. Тебе не понравилось, что у него четко выражены два лагеря: Света и тьмы. И тьма всегда проигрывает. Жалеешь своих собратьев?

Виктория представила, как в темных глазах Полины заиграла язвительная усмешка, как ее кудряшки — магнит для многих ребят курса, шаловливо заиграли на смазливом личике. Без нее, «бездарной куклы» все эти непризнанные гении не могут обойтись. «Так вот, вы сперва как следует попросите, понойте, поплачьте, а я может и снизойду». Виктория ощутила, как внутри все закипает и волна ненависти к сокурснице поднимает ее на самый гребень. «Пошла ты…» — мысленно произнесла она, но в это время Полина решила снизойти.

— Один мой знакомый в приятельских отношениях с Павловым. Поспрошаю.

— Спасибо, — ледяным тоном произнесла Виктория. — Буду твоей должницей.

— Да уж! — расхохоталась Полина и отключилась.

Одна фраза сокурсницы едва не поставила Викторию на место, сбросив с высот собственной фантазии: они разбирали Павлова на семинаре, ПОСВЯЩЕННОМ РУССКОЙ ФАНТАСТИКЕ. Так можно вместе со Станиславом Лемом броситься на поиски таинственного Океана планеты Солярис, или с Рэем Бредбери оказаться в плену у телепатических марсиан. Вот и Павлов насочинял невесть что, да еще использовал отличный метод раскрутки будущего романа.

Тем не менее, Виктория вновь вернулась к компьютеру, продолжая жадно вчитываться в непонятное творение. В который уже раз крик души писателя говорил ей, что здесь НЕ ПРОСТО ВЫДУМКА. «Он все это пережил?»

Виктория потеряла счет времени, а когда взглянула на часы, лишь покачала головой — скоро утро, уже половина четвертого. Впрочем, для нее это не в первой, она часто засиживалась НАЕДИНЕ С НОЧЬЮ. Тьма и рождала в ее голове необыкновенные образы.

Олег посапывал как младенец, Виктория примостилась рядом и крепко прижалась к своему другу, он не отреагировал. Видно сильно устал! Ничего, главное — он рядом, он — ее собственность.

Виктория засыпала вместе с ним, но вдруг в тишине как будто послышались звуки… То ли заунывное пение, то ли плач, то ли жалобный зов. Виктория приподнялась… Звуки растворялись в бесконечности Вселенной, потом возникали снова. Может, это двойники? И они зовут Викторию присоединиться к своим непонятным играм?

И только спустя некоторое время Виктория поняла, что это ветер. Подружка-ночь вновь решила поиграть. Виктория не обиделась, она была благодарна ей за такие невинные шалости.

Теперь уже ничто не могло остановить резко наступивший сон. И последнее, о чем подумала Виктория, погружаясь в его пучину: «Что за удивительную рукопись принес сегодня Олег! Это писательский вымысел или?..»

Глава вторая По следам героев Павлова

Пробудилась Виктория поздно, когда перевалило за одиннадцать. Олег уже ушел, оставив записку, как всегда четкую и лаконичную: «Извини, не смог уделить тебе должного внимания. Так навкалывался за день. А тут еще скоро кандидатский. Будить не стал, позвоню позже».

Виктория с тоской подумала, что опять опоздала в институт. Ей уже был в деканате серьезный втык за прогулы. И вот опять… С тех пор, как Виктория отселилась от родителей, и стала сама планировать свой график, начались нешуточные проблемы. Когда никто от тебя не требует от тебя дисциплины, ты тоже перестаешь ее требовать от себя.

Раз на занятие она опоздала, надо хотя бы выполнить домашнее задание. Что там задали?.. Девятнадцатый век! Сколько она уже этих классиков штудировала и штудировала! Скоро наизусть начнет цитировать! Нет, не они занимали ее мысли, а таинственные двойники.

Виктория прошлась по Интернету, но пока ничего сверхъестественного не нашла. Практически обо всем Павлов уже написал. Вот уж действительно: во всемирной свалке свалено все то, что многие давно откушали.

Заиграла музыка сотового, это Полина.

— Привет, — поздоровалась бизнес-леди от литературы. — Почему не на занятиях?

(«С какого рожна должна перед ней оправдываться?»)

— Приболела.

— Не заразная?

— Нет.

— Тогда заеду к тебе в гости. Есть разговор…

— Заезжай, но…

— Никаких «но». Ты ведь живешь в районе Дмитровской?

— Да.

— Диктуй адрес.

«Почему она так рвется в гости? Неужели появился шанс на встречу с Павловым?»