Двойное дыхание

— У всех есть мобильные телефоны! — рявкнул Санотони. — В пятницу мы будем обзванивать респондентов. Выиграет команда с наибольшим количеством ответов.

— Что мы выиграем? — Спросила Линн сварливо.

— Поездку на избирательный участок на следующей неделе, — ответил Санотони. — С освобождением от уроков на весь день.

Я собиралась поднять руку и спросить о графике. Не хотелось в случае выигрыша пропускать занятия в техникуме. Да и провести день наедине с Саксоном было не самой лучшей идеей, независимо от того, что я могла бы желать втайне. В конце концов, я решила, что проще всего убедиться, что я не выиграла. Это было бы достаточно легко; я просто не дозванивалась до респондентов.

— Эй, друг. — Саксон разглядывал меня сверху вниз.

— Что смотришь? — огрызнулась я.

Он улыбнулся, медленно, широко.

— Когда немного взбешена, ты выглядишь горячей штучкой, Бликс. Идем. Садись. Учись.

Он писал! В его руке на самом деле была ручка, и он работал.

— Что ты делаешь? — Не могла оторвать глаз от пера в его пальцах. Видела ли я хоть раз, чтобы Саксон с охотой держал ручку во время занятий? Не припомнила ни раза.

В его глазах плескалось злое отчаянье.

— Выигрываю свидание с тобой. Конечно, это самое хреновое свидание на Земле, но я все равно выиграю его.

— Опрос? — спросила я тупо.

— Я увидел твое лицо, когда Санотони объявил его. Ты собираешься уменьшить наши шансы, — догадался он. — Но я использую все-все-все свои навыки, чтобы победить.

— В нашей группе только два человека, — указала я. — Ты же выгнал Линн в первый же день.

— Эта ворчунья только замедлила бы нашу работу, — сказал он с абсолютной убежденностью. Он посмотрел на нее и покачал головой. — С ней у нас не было бы шансов. Я, конечно, могу быть неправ насчет тебя. — Он снова посмотрел на меня и улыбнулся блестящей, волчьей усмешкой.

— Что ты имеешь в виду? — выдавила я, сильно сжав ручку.

— Трусиха, Бликс. — Он сжал мои пальцы. Я выронила ручку, металлическое стаккато было оглушительным. — Я не могу прочитать твои мысли. Ты не сможешь отказаться от встречи со мной при всем желании. Свидание со мной может быть большим, чему ты можешь сопротивляться.

— Во-первых, Саксон, это не будет свиданием. — Я попыталась вырвать пальцы, но его хватка была крепка. Тогда я расслабила руку, и он отпустил палец за пальцем. Вырвав руку, я уставилась на него. — Во-вторых, у меня нет времени на поездки в избирательный участок. В-третьих, я не заинтересована в том, чтобы проводить с тобой больше времени, чем должна.

— Лгунишка, — пробормотал он себе под нос.

Я стиснула зубы и начала работу. Я настолько сильно злилась на Джейка, что не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы разбираться с Саксоном. К концу урока мы закончили писать опрос общественного мнения и получили штамп одобрения от Санотони.

Он хлопнул по спине нас обоих.

— Посмотрите на эти могучие мозги! — сказал он с грубым смехом. — Изменение правил. Любая команда, закончившая работу до завтра, получит на обзвон четверг и пятницу.

Наши одноклассники по ГУА зло огляделись вокруг. Я чувствовала их жесткие взгляды. Волосы на шее встали дыбом. Это была война.

— Отлично, — пробормотала я Саксону. — Теперь целый батальон блестящих вундеркиндов жаждет нашей крови.

— У них есть драйв, но нет харизмы. — Он положил руки за голову и откинулся, приподнявшись на задних ножках стула. — Мы обыграем всех с большим отрывом. — Он позволил стулу с грохотом опуститься на все четыре ножки.

Прозвенел звонок, все пошли на выход, и Саксон положил на мое плечо руку. Это был своего рода простой, дружеский жест, которым все время обмениваются люди. Когда они друзья. Но мы ими не были. Кровь быстрее побежала по венам от ощущения его большого сильного тела. Я чувствовала мускусный чистый запах его дезодоранта, мое лицо уткнулось в твердое плечо. По телу побежали мурашки.

Он посмотрел на меня сверху вниз и одним грубым рывком притянул ближе, так что мы оказались лицом к лицу. Теперь обе его руки лежали на моих плечах. Его рот оказался в нескольких сантиметрах от моего. Так, что я чувствовала его запах: сигареты и апельсиновые драже «Tic-Tac».

— Мне пора. — Я попыталась вырваться из его объятий. Он прижал меня ближе, и я почувствовала его мускулы.

— Не надо. — Его бархатистый голос заполнил мои уши. Это было приглашение, которое я почти хотела принять. Почти.

— Я должна. — Наши глаза пересеклись, и его зрачки расширилась настолько, что глаза стали совершенно, бесконечно черные. — Отпусти меня.

— Пропусти урок труда. — Его глаза тлели, как горячие угли. Он притянул меня еще немного ближе.

— Нет, — отрезала я. Затем уперлась ладонями в его твердую мускулистую грудь. — Нет, Саксон. Иди.

Он пожал плечами, но в глазах блеснул гнев.

— Хорошо, Бликс. Я уйду.

Он пошел по коридору, приобняв по пути Карен Таннер, капитана группы поддержки. Улыбнувшись, он что-то прошептал ей. Она улыбнулась в ответ и практически потерлась об него. Он даже не оглянулся, прежде чем выйти в боковые двери, волоча за собой Карен.