Двойной агент

Доехав до перекрестка, Алекс съехал на обочину, заглушил двигатель, погасил фары. Ему требовалось хотя бы несколько минут отдыха. В голове поднималась какая-то муть, горячие молоточки боли все сильнее стучали в виски. Он вспомнил слова Ли: «Голова будет болеть так, что ты не сможешь даже думать».

«Черт, – подумал он, – похоже, она не врала. Думать-то я еще могу, но уже с трудом».

Подняв подлокотник, он осмотрел ящик, надеясь найти аптечку. В ней должен быть аспирин, возможно, он хоть как-то поможет. Но аптечки не было. Не нашлось ее и в «бардачке». Но за правым сиденьем, рядом с согнутыми ногами покойного Кларка, он обнаружил сумку-холодильник. Открыв крышку, Алекс нашел там несколько бутылок минеральной воды, початую бутылку виски и пластиковую коробку с сандвичами. От вида еды ему стало дурно, а вот вода, да и виски тоже были как нельзя кстати. Открыв воду, Алекс приложился к горлышку и не мог оторваться, пока не опорожнил ее более чем наполовину, хотя до этого жажды не чувствовал. Отдышавшись и смахнув со лба капельки холодного пота, он откинулся на спинку кресла.

Просидев так несколько минут, Алекс пошевелился. Каждое, даже незначительное движение отдавалось болью, из шеи в затылок врезались тысячи раскаленных иголочек, затем они сливались воедино и превращались в большую вязальную спицу, вонзавшуюся, казалось, прямо в воспаленный мозг.

Непривычное состояние разбитости и беспомощности не столько пугало Алекса, сколько раздражало. Он, громко выругавшись, отвернул пробку виски. Ни вкуса, ни запаха не чувствовал, вливая в себя глоток за глотком огненную жидкость. Вытерев тыльной стороной ладони рот, он закурил, желая ускорить действие спиртного.

Докурив сигарету до половины, Алекс с радостью осознал, что недавняя болотная муть в голове уступает место розоватому туману. И вязальная спица в затылке как бы стала короче и тоньше, и молоточки в висках уже не стучали так настойчиво и часто.

«Смотри-ка, помогает! Только выбор у меня все равно небольшой – не умру от вируса, так загнусь от цирроза печени», – с невеселой усмешкой подумал он.

Пора было ехать. Алекс понимал, что каждая минута, проведенная в бездействии, уменьшает его шансы.

«Да уж! Не самое подходящее время для пьянки», – прошептал он, заводя двигатель.

Но… двигатель пришлось тут же заглушить: из-за поворота дороги, ведущей в город, блеснули огни. Скорее всего это возвращались преследователи. Понимая, что уехать он уже не успеет, Алекс вышел из машины, прихватив с собой автомат и последнюю оставшуюся гранату. С трудом передвигая ноги и морщась от боли, он побежал к повороту, навстречу приближающимся огням.

Укрывшись в зарослях, Алекс стал ждать. Звуки ревущих двигателей становились все громче, вот он уже ясно различил, что машин две и двигаются они на большой скорости.

«Да, это мои ребята. По мою душу, сомнений нет», – прошептал Алекс, вытаскивая чеку из гранаты. Он решил принять короткий бой, а затем отступать в направлении институтского поселка. Можно было сразу направиться в поселок, не ввязываясь в бой, но бандиты все равно бы заметили его машину и начали бы преследовать, а так он хотя бы уменьшит их количество.

Когда преследователи приблизились на расстояние нескольких метров, Алекс, прикинув скорость машин, бросил гранату на дорогу. Если он все правильно рассчитал и запал гранаты не подведет, то она взорвется под первым джипом.

Расчеты оказались верными, граната взорвалась в нужный момент, точно под задним мостом первой машины. Джип споткнулся, будто скаковая лошадь подвернула ногу, его заднюю часть подбросило, и он, перевернувшись через капот, рухнул на крышу, погребая под собой находящихся в салоне людей. Взрыв гранаты разворотил бензобак, и машина загорелась раньше, чем успела упасть на землю, маловероятно, что кто-то из пассажиров злополучного джипа выжил. Водитель второй машины успел среагировать и, вывернув руль влево, резко съехал с дороги, избегая столкновения. Автомобиль занесло, правые колеса оторвались от земли, он проехал несколько метров боком, готовый в любой момент перевернуться, но этого не случилось, колеса вновь коснулись земли. Джип остановился, зарывшись капотом в чащу тропического леса. В этот момент Алекс дал несколько автоматных очередей по уцелевшей машине и побежал в сторону поселка.

Бежал он тяжело, ноги были ватные, пот заливал глаза, в висках стучало.

«Пока они очухаются, три-четыре минуты у меня есть. Возможно, успею добежать до церкви, там будет проще», – думал на бегу Алекс.

Не останавливаясь, он обернулся. Пламя горящей машины озаряло начинающее уже сереть небо. Вокруг этого костра в диком танце метались фигурки людей. Две из них, отделившись от общей группы, побежали за Алексом, который на бегу направил ствол автомата назад и нажал на спуск. Он не знал, куда попадут выпущенные им пули, да это и неважно, в любом случае выстрелы задержат преследователей. И пусть это будут секунды, в подобных ситуациях счет идет даже не на секунды, на доли секунд. Именно эти кажущиеся ничтожными промежутки времени отделяют иногда жизнь от смерти.