Двойной эскорт. Экзамен для героев

Правда, была у такой удачи и обратная сторона. Управление «Р» старательно наказывало за каждый случай продажи своей агентуры, случалось, что ушедшего с хорошим бонусом в отставку счастливчика, построившего за городом дом с бассейном, вдруг находили с пулей во лбу в этом же бассейне. Тут поневоле призадумаешься.

– Господин майор? – позвал Белтрикс, удивленный долгим молчанием Гольдфарба.

– Все в порядке, информацию я принял, твой гонорар, считай, у тебя в кармане. Я зайду к вам… послезавтра.

– Послезавтра?

– Послезавтра. Ты чего-то боишься?

– Нет, сэр, просто хотелось бы знать, что мне делать все это время?

– А что тебе делать? Торгуй себе на здоровье.

– То есть мне больше ничего не предпринимать?

– Нет, сиди тихо и не отсвечивай.

– Понял…

Белтрикс положил трубку и, распрямившись, вздохнул.

– Их убьют, папа?

Белтрикс резко обернулся, лицо его исказилось гневом:

– Ты подслушивала?!

– Я просто стояла, а ты говорил очень громко.

– Громко?

Белтрикс выглянул в торговый зал, чтобы убедиться, что они одни.

– Их теперь убьют? – повторила свой вопрос Бригитта.

– Откуда я знаю? – резко ответил отец и стал быстро убирать телефон.

Бригитта вернулась к прилавку, хорошего настроения как не бывало.

– Они ведь спасли нас от Бруно, – напомнила она.

– Ай, перестань! – отмахнулся отец. – Ты же знаешь, что договор с майором у нас давно.

Поняв, что только расстраивает этим дочь еще сильнее, он подошел к ней, взял за плечи и через силу улыбнулся.

– Ну что ты, колокольчик мой? – Белтрикс поцеловал дочь в лоб и обнял. – Вот получим от майора денежки, сделаем ремонт… – Он огляделся, определяя объем будущих работ. – Вон и краска на стенах облупилась, и потолок в пятнах.

36

Уиндер класса «гринберд» был оснащен парой огромных гравитационных синхронизаторов, что позволяло ему покрывать большие расстояния за короткое время. Пассажирская капсула и пилотская кабина уиндера составляли лишь пятую часть судна, остальной объем, помимо синхронизаторов, занимали генераторы, разгонные роторы и горючее – намотанная на барабан тончайшая нанопластиковая мембрана. Медленно, незаметно для человеческого глаза барабан подавал мембрану в генераторы, а те питали энергией разгонные роторы. Синхронизаторы набирали обороты, достигали критической частоты и – раз! – одним скачком преодолевали расстояние, на которое какой-нибудь грузовой караван затратил бы целые сутки.

Подобный метод перемещения плохо отражался на здоровье пассажиров. У одних начиналось носовое кровотечение, у других приступы удушья, третьих посещали галлюцинации. Однако правительственный советник Форест не раз путешествовал на уиндере и знал верный способ, как избежать неприятностей. Он возил запас крепких напитков, и как только обстоятельства вынуждали его мчаться куда-то в «прыжковом режиме», доставал бренди «Кортель» и принимал его натощак большими дозами. После этого поездка проходила вполне обыденно, а если к нему выходил поболтать второй пилот, то и вовсе интересно – женатому в четвертый раз, тому было что рассказать.

В этот раз бутылка «Кортеля» неожиданно оказалась пустой. Едва уиндер вырвался за пределы атмосферы и начал становиться на курс, Форест вдруг понял, что безоружен перед долгим, мучительным перелетом.

– Это конец, – сказал он, бессильно опускаясь в кресло и глядя на пустую бутылку в распахнутом шкафчике.

– В чем дело? Я могу чем-то помочь? – спросил Симон.

– Увы, нет, – покачал головой Форест. Ему казалось, что у него уже начинаются болезненные ощущения от пространственных смещений и перегрузок, хотя до «скачка» еще было далеко.

Под настороженными взглядами карателей Форест покинул кресло и, пошатываясь, стал пробираться к пилотской кабине. Распахнув тонкую дверцу, он увидел удивленные лица пилотов, застигнутых врасплох визитом начальника.

– В чем дело, босс? – спросил первый пилот, смахивая с панели управления игральные карты. – Что-нибудь случилось?

– Вам плохо, босс? – угадал второй пилот.

– У тебя где-то алкоголь был. Чистый. Давай его сюда.

Пилоты переглянулись, чистый алкоголь был их неприкосновенным запасом.

– Босс, это молекулярный спирт, без подготовки его пить нельзя.

– Давай сюда, есть у меня необходимая подготовка! – закричал Форест.

Второй пилот вздохнул, отстегнул страховочную сбрую и полез под кресло.

– Нету, босс! – крикнул он оттуда. – Видимо, давно кончился!

– Или ты достаешь мне этот атомарный спирт, или я тебя увольняю! – потерял терпение Форест.

– Сейчас поищу получше, – заверил второй пилот и начал имитировать тщательные поиски, шаря по полу вокруг фляжки со спиртом.

В конце концов он шлепнул по ней ладонью, вытащил из-под кресла и с радостной улыбкой продемонстрировал начальнику.

– Вот она, ваше превосходительство, в самый угол завалилась!

– В самый угол… – передразнил его Форест и выхватил фляжку. – Смотрите тут в оба!

С тем и ушел, а пилоты снова взялись за игру.

37

Вернувшись в салон к троим карателям, Форест с довольным видом сел в кресло и начал разбирать надпись на этикетке.