Холодея, и стремительно обмирая от ужаса, я чувствую, как его рука мягко отводит волосы с моей шеи, снимает широкое ожерелье — заворожённо прослеживаю движение рельефного мощного предплечья с широким запястьем, когда дракон небрежно кладёт украшение на прилавок.
Нет! Нет! Нет! Там же…
— Любопытно… А ты у нас смутьянка оказывается. А с виду такая тихоня, — насмешливо тянет мой разоблачитель. — Ай, ай, ай. Он тебя точно не ценил. А вот мы будем…
Он проводит указательным пальцем по черной метке, которая пряталась под ожерельем. Да. Это правда. Я преступница, отвергнувшая истинную связь.
Но драконов, похоже, этот факт нисколько не волнует. Им интересно другое.
Они поворачивают меня спиной к себе, и что-то рассматривают.
— Надо закрепить, — распоряжается брюнет.
Он кладёт ладонь на мою шею сзади, гладит кончиками пальцев ее основание, а блондин — ох… нет, что за… Богиня, что происходит?! Блондин одним плавным приспускает рукава платья с моих плеч, бесцеремонно дёргает за лиф, обнажая ложбинку груди… и подносит пальцы к ямке между ключицами!
— Пустите, — всё, что мне удаётся, это слабо пискнуть.
— Поздно, — хмыкает блондин.
Под его сильными длинными пальцами вспыхивает лазурный свет — по всему моему телу проносится жаркая волна тепла, внизу живота все стягивается в тугой узел, дыхание перехватывает.
— Сейчас всё пройдёт и можешь смело нас выгонять, — нахально заявляет светловолосый дракон, опаляя дыханием мою щёку, — ты безумно хороша, но судя по всему безнадёжно невинна. Не волнуйся. Мы будем очень бережны с тобой.
— Вы… — едва слышно сиплю я, — что вы делаете? Кто вам позволил…
В голове все звенит и кружится. Мне кажется я сейчас банально свалюсь в обморок.
— Одна наша общая знакомая, — лениво отвечает мне брюнет, натягивая лиф моего платья обратно, даже выше, чем было, и… задерживая пальцы на ключице чуть дольше, чем нужно. — Она богиня, — весомо добавляет он.
До меня доходит смысл его фразы. Нет… Только не сейчас… Только не они!
Блондин наклоняется и слегка касается губами моих губ. Снова нахально улыбается.
У меня перехватывает дыхание — он такой же внушительный, как брюнет, и тоже красив, мужественен, но от этой самодовольной ухмылки хочется взять с полки что-нибудь потяжелее и…
— Мы только начали закреплять связь, красавица, — заявляет он шёпотом, глядя на меня невозможно-изумрудными глазами. — Ты пока осознавай. И не бойся ничего. Артефакт оставим. Можешь теперь поковыряться в нем вдоволь. Мы скоро снова придём. Попозже. Повторная связь истинности — дело такое. Без закрепления от неё умирают…
Глава 2. Храм
— Я хочу разорвать связь со своим истинным, — внутри меня все дрожит, но голос мой тверд и уверен в своей правоте.
Старый жрец хмурится. На его лицо наползает гнев.
— Идешь против воли богини? — яростно шипит он. — Решила пойти по пути разврата, грязная блудница?
Я отшатываюсь от него и плотнее запахиваю свой серый шерстяной плащ. Спорить бесполезно. Мой главный аргумент — это настойчивость. Он не может просто так отмахнуться от меня. Богиня всех выслушивает, даже падших. Никто не уходит без ответа.
Отказать жрец не может. Это не его право. Только сама богиня решает судьбу обратившегося к ней. Она должна помочь. Больше мне надеяться не на кого. Не для того я столько терпела последние полгода. Скрывала свои чувства от истинного. Прятала бумаги, чтобы он не мог прибрать к рукам дом, оставшийся от деда. Врала, что они у поверенного, который должен их отдать в день моего восемнадцатилетия.
И вот он настал, этот день. Я была готова. С самого раннего утра, тихо встала, торопливо оделась, подхватила свой дорожный мешок с небогатым набором вещей и выскользнула из дома через боковую калитку.
Мои сторожа проворонили мой выход, а я о всех ног понеслась на храмовую гору. Мой единственный шанс на спасение.
Дед мне всегда говорил, что богиня видит всю несправедливость и наказывает преступников в свой срок. Но у меня не было времени ждать пока она накажет Энжера. И если я сейчас не решусь, то уже завтра меня ждет быстрый свадебный обряд, обрекающий меня на жизнь с истинным подонком.
Впрочем, не думаю что она у меня будет долгой. Дед всегда говорил, что я смышлена не по годам. Поэтому став невольной свидетельницей пары разговоров своего истинного, я сложила головоломку довольно быстро. Он хвалился, что скоро приберет к рукам и мастерскую моего деда и мой магический дар, который не нужен безродной девке. А дальнейшая моя роль, по его словам, тихо загнуться в его дальнем поместье от какой-нибудь болезни, чтобы освободить его от навязанной богиней ноши.
Что ж, Энжер, я освобожу тебя от нее намного раньше. Сэкономлю тебе время. Но вот мастерскую и мой дар ты точно не получишь. Первую я уже тайно продала. Выручила ниже, конечно, той суммы, что получила бы при открытой покупке, но я торопилась. Мне очень нужны были деньги и так, чтобы мой истинный не узнал об этом.