Петя тащил огромную тыкву и думал о разговоре после урока русского. Он рассказал троим новеньким про маму. И про отца. Стоило ли? Петя потратил несколько лет, чтобы в школе к нему перестали относиться как-то по-особенному. И если с одноклассниками это получилось довольно быстро, то учителя никак не хотели быть с ним строгими, списывая все его ошибки на травму от тяжёлой утраты. Поэтому Петя всю начальную школу то и дело впутывался в драки, спорил с учителями, прогуливал уроки и получал горы двоек. Чаще всего специально. Он буквально заставлял учителей ставить ему плохие оценки и делать замечания. Когда они перестали его жалеть, и Петя почувствовал, что ему влетает наравне со всеми остальными, он начал строить свой имидж заново. Постепенно все наладилось, в девятом Петя даже вызвался быть старостой… Но поначалу, конечно, было очень плохо. Была боль, была апатия, была агрессия, много агрессии. К счастью, он научился перенаправлять её, и вместо того, чтобы лезть с кулаками на окружающих, он вечерами колотил барабанную установку. Отец сначала был рад, что в школе стало всё спокойно, поэтому оборудовал Пете комнату для занятий и не возражал против его выступлений и репетиций. Но после десятого класса выяснилось, что сын хочет связать с музыкой жизнь, и эта новость вызвала настоящий шок и стала причиной их с отцом ссоры.
Пытаясь прогнать эти невесёлые мысли, Петя дошёл до главного холла второго этажа и аккуратно положил тыкву на пол. Там уже лежало несколько таких же больших тыкв, которые только что принесли Низовцев, Трофимов и Жгунов, остальные парни догоняли. Щебет девчонок за спиной свидетельствовал о том, что Марина Викторовна и им выдала реквизит для украшения холла. Это была ежегодная традиция — после дня учителя ребята под руководством старост создавали в школе атмосферу праздничной жути: в коридорах расставляли тыквы, развешивали паутину и скелеты. Для украшения окон малыши вырезали на уроках труда бумажных летучих мышей, и все классы расклеивали их по школе, а старшеклассники вешали в углах резиновых пауков и части скелетов, которые будто вылезали из потолка. За несколько дней школа преображалась и походила на один большой и жуткий дом с привидениями. Только крыло младшей школы ограничивалось тыквами и мётлами с паутиной, чтобы малыши не пугались.
Петя пересчитал тыквы и громко обратился к собравшимся одноклассникам:
— Так народ, из этого нам нужно сделать что-то красивое и жуткое. Жутко красивое. Мы точно должны уделать прошлогодних дилетантов. Давайте сначала расставим тыквы, а потом девочки возьмут мётлы и…
— Петруша, предоставь это мне, — Вика подошла к нему с большой коробкой в руках. Петя взял у неё из рук коробку и поставил на пол рядом с тыквами. Вика подняла брови, на что Петя закатил глаза.
— Не все в этой школе неотёсанные неандертальцы, Вольская. Нечего тяжести таскать, могла бы дождаться, когда мы с парнями вернёмся и принесём коробки сами, — проворчал он.
— Большая перемена не резиновая, Певцов, — так же ворчливо ответила она, но Пете показалось, что щёки у неё слегка порозовели. Может, от смущения, или просто из-за тяжёлой коробки.
— Мы с девочками всё расставим, а вы лезьте наверх, скелетов вешайте. Начните с первого этажа. Побольше над кабинетом директора. Может, оживут и полакомятся… — мечтательно закончила она под смешки ребят.
— Хм, ладно, — с сомнением ответил Петя, глядя на тыквы. — А вы точно знаете, как их расставить? Тут надо…
— Певцов, не заставляй меня гнать тебя отсюда метлой, мы так ничего не успеем, а ты не обязан контролировать
Петя отвернулся от неё, пытаясь скрыть непрошенную улыбку, отправил Низовцева и Жгунова за пауками, махнул головой Савченко, Закирову и Бунько, которые тащили стремянки, а сам подхватил коробку, которую принесла Вика, и вместе с оставшимися парнями спустился на первый этаж украшать потолок.
В этом году основная работа по оформлению легла на плечи их класса. Пете с Викой поручили организовать и проконтролировать украшение всей школы. Петя впервые по-настоящему радовался, что он не один, Вика действительно отлично ему помогала. Пока он разбирал в подсобке реквизит и раздавал коробки старостам других классов, Вика проконтролировала малышей с их летучими мышами, распределила между всеми классами вырезанные фигурки и показала, кому какие окна украшать. Петя не знал, как у Вики это получилось, но сейчас, по пути на первый этаж, он заметил, что большая часть окон уже оформлена.
Дойдя до турникетов, Петя дал парням знак ставить лестницы. Он заглянул в коробку:
— Так, кто у нас будет радушно всех встречать — скелет повешенного за пиратство или гора пауков?
— Скелет, — пробормотал Низовцев, ставя коробку в сантиметре от Петиной ноги. Судя по затруднённому дыханию Вани, коробка была довольно увесистой. Петя согласно хмыкнул.