Двор порока и смерти (ЛП)

Минотавр остановился, собирая дань. Его массивная бычья голова повернулась взад-вперед, словно пытаясь решить, с чего начать. Монстр взревел, и воздух наполнился криками, но они звучали так далеко.

Все устремилось к зверю. Все, что у меня было, все внутри меня вырвалось наружу. Я выпустила все это наружу. Гнев на моего отца, разочарование из-за Выбора, несправедливость того, как фейри обращались с людьми, толпа, которая была здесь, чтобы увидеть кровавую бойню, ложь, которую мне говорили всю мою жизнь.

И богам за их желание оборвать мою жизнь просто потому, что они не хотели, чтобы моя мать произвела на свет ребенка.

Все это привело меня в яростный крик, и мучительная боль вырвалась из моей груди, пробежав по рукам. Вспышка света заполнила темный проход, и перед моим взором вспыхнули пятна. Когда свет померк, я опустила руки, тяжело дыша и обливаясь потом. По моим щекам потекли злые слезы.

Дрожа, я посмотрела на себя и заметила, что вся в крови и ошметках плоти. От запаха меня затошнило, и я повернулся, опорожняя желудок на грязь рядом со мной.

Звуки возобновились, крики и приветствия. Придя в себя, я посмотрела туда, где только что был минотавр. Землю устилали окровавленные дани и куски чудовища.

— Ты сделала это, — с благоговением сказал Боб.

Я посмотрела на охранника, который так и не отошел от меня. Он тоже был покрыт останками монстра, но на его лице была улыбка, которую я никогда в жизни не забуду. Чистая радость была очевидна, и я поймала себя на том, что улыбаюсь, несмотря на усталость.

Внезапно вокруг нас раздался оглушительный звук, и я подняла глаза. Теперь был виден амфитеатр, толпа кричала нам со своих мест. Не было времени радоваться победе или переводить дыхание.

— Мы должны доставить тебя к этому порталу. — сказал Белан. — Если ты думаешь, что это сработает.

После того, как я увидела, как умирает еще один трибьют, я колебалась, но я не думала, что Король фейри оставит меня в живых, если я решу пропустить эту часть и каким-то образом выбраться из лабиринта. Другого выхода не было. Надеясь, что это сработает, только если монстр будет побежден, я рванулась вперед. Я должна была попытаться. — Пошли.

Белан последовал за мной обратно к порталу, и я заметила, что другие трибуты следовали за мной на некотором расстоянии.

— Кто-то идет. — крикнул один из трибутов.

Должно быть, они уже послали за нами охрану.

— Сейчас или никогда, — сказал Белан, протягивая руку за нитью.

Я быстро обвязала нитку вокруг талии и протянула ему катушку. Прежде чем я успела отговорить себя от этого, я бросилась к светящемуся голубому овалу.

39

Лагина

Вся комната была залита багровым. Бледные охранники с широко раскрытыми глазами тряслись у двери, боясь шагнуть вглубь помещения. Ужас сжал мою грудь, затрудняя дыхание. Я ступила на окровавленный пол, мои тапочки прилипли к земле, когда я шла.

Мой желудок скрутило, и я лихорадочно оглядела тела по комнате в поисках Софии. Когда я нашла ее, дышащую и живую, мое напряжение ослабло лишь отчасти.

Она была единственной живой в комнате.

Мы были окружены смертью, и София была убийцей.

— Уведите их отсюда, — прошипел Иштван, махая руками перепуганным мужчинам, стоявшим у двери.

Мой взгляд был прикован к моей сестре, ее скорчившемуся в углу телу, сотрясающемуся от рыданий. Она была вся в крови. Ее золотые локоны свисали красными прядями, бледная кожа была вымазана алым.

— Подожди. — Когда осколки сложились воедино, я поняла, в какой опасности мы оказались. Я заставила себя отвернуться от нее и встретилась взглядом с Иштваном. — Пусть подождут в холле. Никто не уходит. Никто не произносит ни слова.

Он склонил голову, между нами промелькнуло невысказанное понимание. Этим людям придется доказать, что они могут хранить молчание, или нам придется заставить их замолчать. Никто не мог знать, что здесь происходит.

— Тебе не следует оставаться здесь одной, — тихо сказал Аргус.

Я взглянула на него, затем кивнула, показывая, что он может остаться. Мой недавно назначенный главный охранник и так уже слишком много повидал. Он был бы так же осужден, как и я, если бы об этом стало известно.

— Софи? — Я позвала мягко, используя тот же тон, которым разговаривала с ней, когда она была маленькой. Как могло случиться, что это съежившееся кровавое месиво, забившееся в угол, было той самой девушкой, которой я помогала кататься на ее первом пони? Та самая девушка, с которой я собирала апельсины и учила, как стащить медовые пирожные с кухни в перерывах между приемами пищи?

Она вскинула голову на мой голос. — Не подходи ко мне. Убирайся отсюда, пока я не причинила боль и тебе.

— Ты никогда не причинишь мне вреда, — заверила я ее.

Она покачала головой, и слезы оставили дорожки на размазанной по ее щекам крови. — Пожалуйста, убей меня быстро. Сделай это быстро, даже если я этого не заслуживаю. И не говори Аре. Пожалуйста, не говори ей, кем я стала.

Я сделала шаг ближе, мое сердце разбилось вдребезги от ее слов. — Я собираюсь помочь тебе пройти через это.