Двор Тумана и Ярости

Я видела достаточно дворца, чтобы самой найти, где Тарквин сказал мы встретимся, прежде чем мы пожелали друг другу спокойной ночи. Главный зал был расположен этажом выше, примерно на полпути отсюда — идеальное место встречи тех, кто обитал в башнях и тех, кто работал внизу, невидимые и неслышимые.

Этот этаж вмещал все многочисленные залы заседаний, бальные, обеденные и многие другие залы, которые могли быть необходимы для гостей, торжеств и собраний. Доступ к жилым уровням, с которых я и пришла, охранялся четырьмя солдатами на каждой лестничной клетке — все они внимательно наблюдали за мной, пока я ждала их Высшего Лорда около колонны из морских раковин. Я задавалась вопросом: мог ли он почувствовать, как я играла с его силой в ванной, и что частица его силы, что он отдал, была теперь здесь и отвечала мне.

Когда часы пробили два, Тарквин появился из одной из соседних комнат в сопровождении двух моих спутников.

Взгляд Рисанда скользнул по мне, отметив одежду, которая очевидно была в честь нашего хозяина и его людей. Отметив то, как я избегала смотреть на него или Крессиду и смотрела исключительно на Тарквина и Амрен рядом с ним — Вариан прямо сейчас шагал к солдатам на лестнице — и подарила им обоим мягкую, сдержанную улыбку.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказал Тарквин, склоняя голову.

Похоже, что Нуала была невероятно хорошим шпионом. Туника Тарквина цвета олова подчеркивалась таким же оттенком зеленой морской пены, как и моя одежда. Мы могли бы быть сочетающейся парой. Я предположила, что с моими русо-золотым волосами и бледной кожей я была его противоположным отражением.

Я чувствовала, как Рис все еще оценивающе смотрел на меня.

Я блокировала его. Может быть, позже я отправлю гавкающего водного пса за ним — пусть он укусит его за задницу.

— Я надеюсь, что не прерываю вас, — сказала я Амрен.

Амрен пожала тонкими плечами. Сегодня на ней была одежда цвета серой каменной плиты.

— Мы заканчивали довольно оживленный спор касательно военного флота и того, кто мог бы быть ответственен за единый фронт. Ты знала, — спросила она, — что перед тем, как они стали столь великими и могущественными, Тарквин и Вариан заправляли морским флотом Ноструса?

Вариан, стоящий на несколько шагов позади, напрягся, но не обернулся.

Я встретилась взглядом с Тарквином.

— Ты не упоминал, что был моряком.

Было настоящим усилием звучать заинтригованной, поскольку меня это нисколько не волновало.

Тарквин потер шею.

— Я планировал рассказать тебе сегодня во время нашей экскурсии. — Он протянул мне руку. — Пойдем?

Ни единого слова — я не произнесла ни единого слова Рисанду. И не собиралась, лишь обвила руку Тарквина и бросила никому из них в частности:

— Увидимся позже.

Что-то коснулось моего ментального щита, гул чего-то темного, мощного.

Вероятно, предостережение быть осторожной.

Несмотря на то, что это было похоже на темную, мерцающую эмоцию, которая преследовала меня — она была приятной, поэтому я ступила чуть ближе к Тарквину. А затем подарила Высшему Лорду Летнего Двора очаровательную, легкомысленную улыбку, которую я никому не дарила уже очень и очень давно.

Эта легкое прикосновение эмоции затихло по другую сторону моих щитов.

Хорошо.

* * *

Тарквин привел меня в полный драгоценностей и сокровищ зал, такой бескрайний, что я глазела на него, разинув рот, добрую минуту. Минуту, которую я использовала для того, чтобы изучить полки на проблеск какого-либо чувства — что-угодно, что было бы похоже на мужчину, стоящего рядом со мной, на силу, которую я призвала в ванной.

— И это… лишь одна из коллекций? — Комната была высечена глубоко под дворцом, за тяжелой свинцовой дверью, которая открылась, только когда Тарквин положил на нее ладонь. Я не осмелилась подойти достаточно близко к замку, чтобы убедиться, мог ли он сработать от моего прикосновения — его поддельного отпечатка.

Лиса в курятнике. Вот кем я была.

Тарквин испустил смешок.

— Мы предки были жадными ублюдками.

Я покачала головой, направляясь к полкам, встроенным в стену. Твердый камень — ни шанса пробраться сюда, если только я не проложу туннель под самой горой. Или если только кто-то не рассеет меня. Хотя здесь, вероятно, могла быть защита аналогичная той, что была в городском домике и в Доме Ветра.

Сундуки, переполненные драгоценностями, жемчугом и нешлифованными драгоценными камнями, золото, возвышающееся в сундуках так высоко, что оно сыпалось на мощеный булыжником пол. Ряды богато украшенных доспехов стояли у одной стены, тканые одеяния из кружева и звездного света прилегали к другой. Здесь были всевозможные мечи и кинжалы. Но не было книг. Ни одной.

— Тебе известна история, таящаяся за каждым сокровищем?

— Отчасти, — сказал он. — У меня не было много времени для изучения всего этого.

Хорошо… Может быть, он не узнает о Книге, не хватится ее.

Я повернулась.

— Что здесь самое ценное?

— Подумываешь о краже?

Я подавила смешок.

— Не сделал бы меня этот вопрос слишком паршивым вором?

Лгущей, двуличной негодяйкой — вот кем сделал меня этот вопрос.

Тарквин изучал меня.