Двор Тумана и Ярости

Когда я набралась смелости выйти в сад на крыше, Рисанда нигде не было. Вышивка из драгоценностей на моем платье звенела и шелестела каждый раз, когда я ступала в полумраке доме, где все огни померкли, либо были погашены.

Более того, во всем городе потушили свет.

Крылатая, мускулистая фигура стояла поверх крыши, и мое сердце пропустило удар.

Но затем он повернулся, как раз тогда, когда я ощутила его запах. И, когда Кассиан тихо присвистнул, что-то в моей груди слегка оборвалось.

— Мне стоило позволить Нуале и Керридвен принарядить и меня.

Я не знала улыбнуться ли мне или состроить гримасу.

— Ты и так выглядишь прекрасно.

И это было правдой. Сегодня на нем не было боевого облачения и доспехов — вместо этого он красовался в черной тунике с глубоким вырезом, представляющем в выгодном свете его тренированное тело воина. Его черные волосы были расчесаны и приглажены, и даже крылья выглядели чище.

Кассиан протянул руки вперед. Его Сифоны остались на месте — металлическая, без пальцев перчатка выглядывала из-под выкроенных рукавов его камзола.

— Готова?

Он составлял мне компанию последние два дня, тренируя меня каждое утро. Пока он демонстрировал мне особенности использования иллирийского клинка — в основном, как выпотрошить кого-либо с его помощью — мы болтали обо всем: о наших в равной степени жалких жизнях будучи детьми, об охоте, о еде… Обо всем, за исключением темы Рисанда.

Лишь однажды Кассиан упомянул, что Рис находится в Доме Ветра, но то, как изменилось выражение моего лица, предположила я, сказало ему достаточно о том, что я не хочу слышать что-либо еще. А сейчас он ухмылялся мне.

— Тебя наверное будет слишком тяжело нести со всеми этими драгоценностями и бисером. Надеюсь, что ты тренировалась в рассеивании на случай, если я тебя уроню.

— Очень смешно.

Я позволила ему подхватить меня на руки, и мы взмыли в небо. Рассеивание все еще не давалось мне, но я вдруг поняла, что мечтала бы, чтобы у меня были крылья. Величественные, могучие крылья, с которыми я могла бы летать, как они; с которыми я могла бы повидать мир и все, что он мог предложить.

Каждый запоздалый мерцающий огонек погас внизу под нами. На небе не было луны, не было музыки, наполняющей улицы. Тишина — словно ожидание чего-то.

Кассиан высоко парил сквозь умиротворенную тьму, туда, где вдали нечетко вырисовывался Дом Ветра. Я смогла различить толпы, собравшиеся на многочисленных балконах и верандах лишь по слабому мерцанию звездного света на их волосах, а затем по звону стаканов и тихой беседе, когда мы приблизились.

Кассиан опустил меня на многолюдной веранде недалеко от обеденного зала, и лишь несколько гуляк потрудилось взглянуть на нас. Слабо сияющие чаши фэйского света внутри Дома Ветра освещали разнообразие еды и бесконечные ряды зеленых бутылок игристого вина на столе. Кассиан ушел и вернулся еще до того, как я успела соскучиться по нему, вручая мне бокал вина. Никакого намека на Рисанда.

Быть может, он будет избегать меня весь вечер.

Кто-то прокричал имя Кассиана с нижней веранды, и он похлопал меня по плечу и спрыгнул вниз. Высокий мужчина с лицом, скрытым в тени, обменялся пожатием предплечья с Кассианом, его белые зубы сияли во тьме. Азриэль уже стоял рядом с незнакомцем, его крылья были плотно прижаты, чтобы никто из гуляющих их случайно не коснулся. Он, Кассиан и Мор сегодня весь день были тихими — по вполне понятным причинам, разумеется. Я поискала глазами следы присутствия других моих…

Друзей.

Слово прозвучало у меня в голове. Было ли это тем, кем они являлись?

Амрен нигде не было видно, но я заметила золотую шевелюру в тот самый момент, когда она заприметила и меня, и Мор скользнула в мою сторону. Она надела девственно-белое платье из скользящего шелка, явственно облегающее все пышные изгибы ее тела. Более того, один взгляд через ее плечо разоблачал Азриэля, беззастенчиво рассматривающего ее вид сзади. Кассиан и незнакомец уже слишком увлечённо беседовали, чтобы заметить, что же так привлекло внимания командира шпионов. На долю секунды, хищный голод на лице Азриэля заставил мой желудок сжаться.

Я вспомнила чувство, подобное этому. Вспомнила, каково это было поддаться ему. Как близко я была к этому прошлой ночью.

— Осталось совсем немного, — сказала Мор.

— До чего? — никто так и не рассказал мне, чего ожидать, так как не хотели испортить изумление от Звездопада.

— До веселья.

Я посмотрела на празднество вокруг нас.

— Это разве не весело?

Мор выгнула бровь.

— В действительности никому нет дела до этой части праздника. Как только все начнется, ты поймешь, — она пригубила игристого вина. — Вот это платье! Тебе повезло, что Амрен прячется на своем маленьком чердаке, иначе она наверное украла бы его прямо с тебя. Тщеславный дракон.

— Она не сделает перерыв от расшифровки?

— И да, и нет. Она утверждает, что что-то в Звездопаде тревожит ее. Кто знает? Может быть, она говорит это из духа упрямства.

Даже когда она говорила, ее слова, казалось, доносились словно издалека, а лицо было слегка напряженным.