Дворец для рабов

– За тобой. А есть сомнения? – поинтересовался Немчинов, пересаживаясь на край кровати и смотря сверху вниз. – Так несколько привычнее, не находишь?

– Я не вернусь в тюрьму! – проигнорировав вопрос, воскликнул Тим.

Немчинов хмыкнул, невольно подражая Каю, поймал его за подбородок, заставил повернуть голову, рассматривая выдающийся синяк, занимающий практически половину лица Тима.

– Я, разумеется, тот еще оригинал, – заметил он. – Не такой, как наш с тобой общий знакомый, – кивок в сторону лестницы, – но все-таки.

Тим промолчал. Немчинов тяжело вздохнул, обратив взгляд к высокому потолку.

– Крайне нелогично нанимать лучшего сталкера в городе, поручать совершить невозможное – вывести с режимного объекта мальчишку, не умеющего ходить по тоннелям и не отличающегося знанием современной Москвы – а потом сажать того обратно. Не находишь?

– Если только вы не хотите выслужиться, – ответил Тим.

– Не просветишь, перед кем? – Немчинов мог бы разозлиться, но, наоборот, повеселел, похоже, искренне забавляясь продолжающимся недоверием и предвкушая окончательную победу. Тим прикусил губу от досады. Он действительно готов был поверить. – Мое единственное желание ты знаешь.

– А вам должны были доложить, что допрос под химией ничего не дал, – зло ответил парень.

Немчинов нахмурился. Пристальный взгляд разноцветных глаз цепко впился в лицо, скользнул ниже, словно ощупывая каждый не прикрытый тканью клочок кожи.

– Для начала им стоило бы вообще поставить меня в известность о проводимом дознании, – проворчал он, выпуская подбородок и хватая Тима за запястья, придирчиво разглядывая предплечья, расцвеченные синяками после уколов. – Ты являлся пленником на особых условиях. Тебя и пальцем не смели трогать!

– Видимо, ваша помощница придерживалась иного мнения.

– С ней разберутся, – рыкнул Немчинов, прищуриваясь, поворачивая запястье так и эдак, словно рассчитывал разглядеть происходящее под кожей. – Не терплю тех, кто бьет в спину.

– А я предупреждал, – заметил Тим. Как известно, лучше нападать, чем оправдываться. Он испытывал неловкость из-за столь бдительного осмотра, но все же не решался высвободить руку.

– Я тоже предупреждал тебя насчет этой стервы, – отозвался Немчинов, надавливая на особенно живописную гематому, заставляя морщиться и шипеть. – Выглядишь ты, конечно…

– Последствий не будет, не тревожься за парня. – Кай поднялся по лестнице совершенно бесшумно, неся одной рукой поднос из толстого серебристого металла с замысловатой чеканкой по краям в виде перьев. На нем стоял большой пузатый чайник синего цвета с черными птицами и три белоснежные чашки без какого-либо рисунка. Подцепив притаившуюся в углу трехногую табуретку носком ботинка, Кай подхватил ее так, словно она ничего не весила, поставил у кровати и водрузил на нее поднос. – Прошу присоединяться, – сказал он, первым взял чашку и, опустившись в глубокое черное кресло, принял вид снисходительного радушного господина, принимающего в гостях забавляющих его приятелей.

– Уверен? – Немчинов беспечным тоном не проникся, нахмурившись еще сильнее.

– Снадобье Мары, – пояснил сталкер непонятно для Тима, но Немчинов немедленно кивнул и вздохнул с облегчением. – Ты же помнишь, в каком состоянии я был тогда? В сравнении с этим парня практически не трогали.

– Я-то помню, – снова вздохнул Немчинов. – Плохо, что он по-прежнему ничего не помнит.

Тим глянул на сталкера, обеспокоенный тем, не ляпнул ли чего лишнего, находясь в царстве Морфея. Тот снова подмигнул ему и усмехнулся:

– Некоторые соображения на этот счет у меня имеются, однако прежде чем я озвучу их… Олег, ты ведь понимаешь, что, если вернешься, получишь пулю в лоб?

– Мне и тебе повторить, Кай? – огрызнулся Немчинов.

– Если бы дело касалось только меня, то не обязательно, – отозвался тот и, удобнее устроившись в кресле и положив ногу на ногу, отпил из чашки. – Однако я хочу, чтобы все то же самое ты объяснил моему гостю.

Немчинов взял свою кружку, вдохнул поднимающийся над ней пар и, держа, словно собрался произносить тост, сказал:

– Единственное, чего я хочу, – покинуть этот город и забыть, как страшный сон, все, с ним связанное. Если Тимур не изменил своему решению вернуться, наши планы полностью совпадут, – сделал несколько глотков, повернулся к Тиму и сказал, как тому показалось, искренне: – Ты по-прежнему нужен мне для того, чтобы не пристрелили на подходе. Хочу в ваш поселок, согласен на любую работу, хоть с грибницами возиться или со свиньями.

– Какой слог, – зевнув в кулак, заметил Кай.

– Мы не держим свиней и не выращиваем грибы, – ответил парень, думая о том, что Колодезов обязательно возьмет Немчинова в оборот, причем на командную должность, а тот… не может не справиться. – У нас теплицы и куриная ферма.

– Но несмотря на вышесказанное, – проигнорировав замечания обоих, продолжил тот, – ты мне нравишься, Тимур. Я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы ты больше ни на секунду не усомнился во мне и благополучно вернулся домой. – И Немчинов замолчал, то ли ожидая одобрения, то ли считая, будто произнес достаточно.