Дворец любви (Принцы демонов, книга 3)

Джерсен не улавливал связи, но терпеливо проговорил:

- Эта вечеринка, или банкет, где состоится?

- Да, да! Вечеринка! - оживился Наварх. - Она должна быть очень изысканной и очень дорогой. Миллион севов!

- За один вечер? За один банкет? Кого мы собираемся пригласить на него? Все население Суматры?

- Нет. Маленький прием на двадцать гостей. Но все приготовления надо делать сейчас и быстро. Я посредник между вами и Виолем Фалюшем. Он простер свою королевскую милость на меня, недостойного. Но я докажу, что в некоторых аспектах стою выше него. Что такое миллион севов? В мечтах я трачу миллионы ежеминутно.

- Ну ладно, - сдался Джерсен. - Вы получите свой миллион. - "Дневная прибыль", - подумал он.

- Мне нужна неделя. За неделю управиться тяжело. Но мы не можем позволить себе промедления.

- Почему?

- Виоль Фалюш вернется во Дворец Любви.

- Откуда вы знаете?

Наварх глядел на воду.

- Отдаете ли вы себе отчет, что, шевельнув пальцем, я беспокою дальнюю звезду? Что любая человеческая мысль влияет на физическую парасферу?

- Так что, источник ваших знаний - это физические пертурбации?

- Он не хуже любого другого. Но вернемся к приему. Нужны особые условия. Искусство требует дисциплины: чем совершеннее искусство, тем жестче дисциплина. Стало быть, мы должны предпринять некоторые шаги.

- Например?

- Во-первых, деньги. Принесите мне миллион севов немедленно!

- Да, разумеется! В мешке?

Наварх безразлично отмахнулся.

- Во-вторых, устраивать все буду я. Вы не вмешивайтесь.

- Это все?

- В-третьих, вы должны вести себя прилично. Иначе не будете приглашены.

- Я постараюсь не пропустить вечеринку, - ухмыльнулся Джерсен. - Но тоже ставлю условия. Во-первых, Виоль Фалюш должен присутствовать.

- За это не волнуйтесь. Его просто невозможно будет удержать.

- Во-вторых, вы должны будете опознать его.

- Не будет нужды. Он сам выдаст себя.

- В-третьих, я хочу знать, как вы планируете пригласить его?

- Позвоню по телефону, как остальным гостям.

- Какой у него телефон?

- Его можно найти по телефону СОРА-6152.

Джерсен кивнул:

- Очень хорошо. Я принесу вам деньги немедленно.

Джерсен вернулся в отель "Рембрандт", где без всякого удовольствия, почти машинально съел завтрак. Насколько безумен Наварх? Его припадки лунатизма сочетаются с редкой практичностью, и то и другое идет ему на пользу. Телефонный номер СОРА-6152, однако, сумасшедший поэт выдал с подозрительной легкостью. Джерсен больше не мог противиться любопытству. Он отправился в ближайшую кабину, набрал цифры, дотронулся до кнопки. В трубке прозвучало:

- Кто это? - Джерсен нахмурился: подозрительно знакомый голос. Наварх? - Кто это?

Да, это был голос Наварха.

Джерсен сказал:

- Я хочу беседовать с Виолем Фалюшем.

- Кто говорит?

- Некто, желающий познакомиться.

- Пожалуйста, оставьте свое имя и номер телефона. В надлежащее время вам позвонят. - Джерсену показалось, что он слышит с трудом подавленный смешок.

В глубокой задумчивости он покинул кабину. Грустно сознавать, что тебя обвел вокруг пальца полоумный рифмоплет. Тем не менее, Джерсен отправился в банк Веги, заказал и получил миллион севов наличными. Он уложил банкноты в чемодан и вернулся на Фитлингассе. По пути Кирт увидел Зан Зу, девушку из Эриду, выходящую из рыбной лавки с пакетиком жареной корюшки. Она была в неизменной черной юбке и прическу ее отличала та же небрежность, но что-то от магии прошлого вечера до сих пор витало вокруг нее. Девушка села на старый брус и, поглядывая на воду, принялась за рыбу. Она выглядела усталой и опустошенной. Джерсен прошел на брандвахту.

Наварх принял деньги с безразличием, отделавшись комментарием:

- Прием состоится через неделю.

- Вы уже составили список приглашенных?

- Еще нет. Оставьте это мне. Виоль Фалюш будет среди гостей.

- Я полагаю, вы позвоните ему по номеру СОРА-6152?

- Конечно, - Наварх трижды кивнул, преисполненный важности. - А как же иначе?

- А Зан Зу - она придет?

- Зан Зу?

- Зан Зу, девушка из Эриду.

- О, она? Это было бы неразумным.

Хойстер Хаушредель, регистратор из Лицея Филидора Бохуса, был человеком средних лет, абсолютно безликим. Его физиономию, лишенную характерных признаков, было так же трудно удержать в памяти, как и скромный черный костюм, облекавший тщедушное тело, или многоквартирную башню из серого бетона, где Хаушредель проживал с женой и двумя маленькими детьми.

Джерсен, не желая бросить тень на почтенного регистратора, решил свести с ним знакомство где-нибудь подальше от лицея и поджидал свою жертву у эскалатора подземки, неподалеку от дома Хаушределя. Тот был слегка удивлен, но любезно согласился выпить с Джерсеном чашечку кофе и поговорить о делах. Хаушредель оказался менее стоек, чем его патрон, доктор Ледингер, и на следующий день обменял большой бумажный конверт на пачку банкнотов.