Дворец свечей

И сегодня ночью даже дикие лошади не смогли бы вытащить меня из этой палаты. Я отработала дневную смену, пошла домой и забрала свою машину. Потом я поехала в свое любимое место, где готовят сэндвичи и набрала полные пакеты лучших сырных стейков в Спокане.

Майло не мог пригласить меня на ужин, поэтому я принесла ужин ему.

Я занялась бумажными пакетами, покрытыми жиром, у раковины, вынув сначала коробки с картошкой фри, затем сэндвичи. Я как раз готовила для Майло обильную трапезу на его столе, когда раздался стук в дверь.

Конни вошла внутрь и быстро закрыла за собой дверь. Затем она облизнула губы и улыбнулась.

— Я умираю с голоду. Я люблю тебя за это, Сара. Я сто лет не пробовала сырный стейк «Бручи».

Я хихикнула, протягивая ей ее масляный бумажный пакет.

— Спасибо, что не стала распространяться об этом сегодня вечером.

Ее рука нырнула в пакет, роясь там, пока у нее в руках не оказалась картошка по-домашнему. Она застонала, отправляя ее в рот и жуя.

— Насколько я понимаю, Майло рано заснул, и я пожелала ему спокойной ночи. В одиночестве.

— Спасибо, Конни, — сказал он. — Мы ценим это.

— Позови меня, если тебе что-нибудь понадобится. — Она одарила его мягкой улыбкой. — Но я думаю, что ты в хороших руках.

— В самых лучших.

Я покраснела, заправляя прядь волос за ухо. Когда Конни ушла, я вернулась к пакетам и закончила доставать все для нашего ужина. Я отодвинула столик Майло подальше от кровати, сэндвичи и картошка фри были разложены и готовы к употреблению. Я уже собиралась сесть на свой стул в углу, но он подвинул свою еду, освобождая место для моей.

— Посидишь со мной?

— Хорошо. — Я поставила свою еду на стол, затем забралась на кровать рядом с его ногами.

Это был первый раз, когда мы сидели за столиком напротив друг друга, и вот так было легко представить, что мы в ресторане, сидим в темной кабинке, а вокруг толпятся люди.

— Еще кое-что. — Он взял чайный светильник, который стоял на столе с того самого дня, как я его туда поставила, и включил его. Затем Майло потянулся через стол, его большой палец погладил меня по щеке. — Спасибо тебе за это. У меня никогда не было настоящего свидания на День Святого Валентина.

— Правда?

— Правда.

Как это было возможно? Как было возможно, что он все еще был холост? Были ли женщины в Монтане слепыми? Он был красив и мил. Он заботился обо всем, особенно о людях. Он любил свою маму. Уважал своего отца. Он был сильным и честным.

Очевидно, все женщины, которые попадались ему на пути раньше, были дурочками, и я была более чем счастлива сидеть напротив мужчины, которого они не замечали.

Он убрал руку, но покалывание от его прикосновения осталось. Мы приступили к трапезе, он принялся за картошку, а я сначала принялась за сырный стейк, положив кусочек нежного горячего ростбифа на место, чтобы он не выпал из мягкого белого хлеба.

— У меня тоже было не так уж много свиданий на День Святого Валентина, — сказала я ему. — И определенно, не очень хорошие.

— Да? Какое было самым худшим?

Я поморщилась.

— Я пробовала онлайн-знакомства только один раз, сразу после смерти моего отца. Я думаю, мне было одиноко, и я не хотела сидеть одна в День Святого Валентина и смотреть слащавые романы по телевизору. Парень опоздал на двадцать минут, на воротнике его белой рубашки был след от помады, и он называл меня Сереной весь ужин. Я никогда в жизни не ела так быстро.

Майло рассмеялся, раскатистым смехом. Белоснежная улыбка. Ровные зубы. Мягкие розовые губы. И тут до меня дошло.

— Я никогда не видела, чтобы ты улыбался.

— Хм? — Он взял свой сэндвич. — Я все время улыбаюсь, когда ты в комнате.

Не так, как сейчас. Беззаботно. Без боли. Мое сердце екнуло, я надеялась, что буду видеть эту улыбку чаще.

— Мне нравится твоя улыбка.

— Мне твоя тоже нравится. — Он отправил в рот огромный кусок своего сырного стейка, постанывая, когда жевал. — О боже мой.

Это вышло приглушенно из-за того, как был наполнен его рот. Я рассмеялась и сделала то же самое, наслаждаясь вкусом декаданса и калорий.

— К черту шоколад, — сказал он, проглотив. — Нет ничего романтичнее жирного сырного стейка.

Я рассмеялась, прикрыв рот рукой, чтобы он не увидел мою еду. Поглощая еду, мы почти не разговаривали. Когда мы закончили, я скомкала оберточную бумагу и картонные коробки и выбросила все это в мусорное ведро. Затем я вернулась на свое место на кровати Майло, прислонившись к его ноге, когда он расслабился на подушках, его руки, обмотанные белыми бинтами, мягко покоились на животе.

— Я сегодня разговаривал со своей мамой.

— Как она? — спросила я.

— Хорошо. Они с папой были заняты рубкой дров. Они стараются использовать зимние месяцы, чтобы запастись тем, что им нужно на следующую зиму.

— Так вот как они отапливают свой дом? — Это звучало так по-деревенски и уютно. Бьюсь об заклад, пахло там невероятно, именно так и должен был пахнуть холодный зимний день, проведенный внутри дома — горящей сосной и тлеющими углями.

— У них есть печь, но папа также любит, чтобы горел огонь.