Дворец вожделений

Когда они с Тодой приступили к архивам по Мияко, в окно просочился солнечный свет; храмовые колокола по всему городу звонили, созывая монахов на утреннюю молитву. Комната наполнилась людьми, приглушенными разговорами и табачным дымом. От утомления у Сано слезились глаза, когда он, борясь со сном, просматривал очередную книгу записей. Он физически ощущал неумолимое приближение полдня — последнего срока, названного канцлером Янагисавой, и вдруг его усталый взгляд остановился на имени, которое он искал.

— Вот оно! — воскликнул он, повернувшись к Тоде, который с облегчением отложил в сторону свой фолиант. — «Второй год эпохи Тенва, пятый месяц, четвертый день», — прочитал Сано и пояснил: — Это двенадцать лет назад. «Данносин Дзирозаэмон, начальник ополчения, самоубийство. Его жена, Анемона, утоплена. Безжизненное тело Данносина обнаружено в его прогулочной лодке, дрейфовавшей по озеру Бива. Горло перерезано, в руке его собственный короткий меч. Дома он оставил письмо, в котором объяснял свои действия. В письме говорилось, что его жена и человек, бывший любовник самого Данносина, состояли в тайной связи. Узнав об этом, Данносин решил покарать жену, бросив ее в озеро, затем убить себя, поскольку должен был искупить свою вину за ее убийство и не мог перенести, что двое людей, которых он любил больше всех на свете, изменили ему друг с другом. Тело Анемоны так и не было найдено». Сано, торжествуя, ткнул кулаком в книгу.

— Это наверняка то самое убийство, которое легло в основу замысла с похищением! Анемона — это утонувшая женщина в стихотворении из письма с условиями выкупа. Поскольку ее не нашли, она все еще в озере — подводном дворце Царя-Дракона.

— Но ведь Хосина не убивал Анемону, — возразил Тода. — Это сделал ее муж, в чем и признался. Зачем же требовать казни Хосины за смерть Анемоны? Тут нет никакого смысла.

— Быть может, Хосина все же сыграл некую роль в убийстве, — ответил Сано. — Если был любовником и Данносина, и Анемоны.

— По имеющимся сведениям, Хосина вступает в связь с женщинами, хотя предпочитает партнеров-мужчин, — сказал Тода. — Если любовником был он, то смерть Анемоны косвенно является его виной, поскольку их роман толкнул мужа на убийство.

— И некто, скорбящий по ней, возмущен тем, что Хосина спокойно занимается своими делами, словно ничего не произошло. — Сано перечитал отчет. — Тот, кто это писал, не потрудился упомянуть имя любовника.

— Возможно, это сделано умышленно, — заметил Тода. — Чем занимался Хосина двенадцать лет назад, когда умерли Анемона и Данносин?

— Был детективом в полиции Мияко, — вспомнил Сано. — Вполне возможно, что он и вел расследование по этим смертям и не хотел оказаться вовлеченным в неприятный скандал. Он вполне мог уничтожить улики, указывавшие на него.

— И сделать так, чтобы его имя вообще не появилось в официальных отчетах, — добавил Тода.

— Если предположить, что он действительно был третьим в этом треугольнике, то есть еще одна причина скрывать этот факт, — сказал Сано. — В то время он тесно общался с сёсидаем. — Сёсидай был официальным представителем Токугавы в Мияко и к тому же кузеном сёгуна. — Едва ли ему хотелось, чтобы господин узнал, что он удовлетворяет свою похоть на стороне.

— Это могло стоить ему должности, — согласился Тода, — и шанса сделать карьеру в бакуфу.

Усталость и настоятельная необходимость установить личность Царя-Дракона до полудня и спасти госпожу Кэйсо-ин, прежде чем терпение сёгуна иссякнет и он предпримет что-нибудь необдуманное, омрачали торжество Сано.

— Это все догадки, — потирая глаза, произнес он. — И хотя я уверен, что Царь-Дракон как-то связан с Анемоной или Данносином, мы пока не знаем, кто это и где его искать.

— Я просмотрю имена их родственников, — пообещал Тода. — Могу также выяснить, кто из них является членом бакуфу и живет в Эдо. Но чтобы найти записи о клановых связях в архивах и сопоставить их с тысячами имен в регистрах бакуфу, потребуется время.

А у Сано не было времени.

— Попросите коллег-мецукэ помочь. — Он поднялся, чтобы уйти.

— Хорошо, — кивнул Тода.

— А я тем временем попытаюсь выйти на Царя-Дракона коротким путем. Учитывая все, что нам известно, думаю, пора поговорить с нашим другом Хосиной.

Солнце поднялось над замком Эдо, однако сторожевая башня, в которой сидел Хосина, оставалась в густой тени деревьев. Утро было ясным и безветренным, но серые тучи над дальними горами обещали городу туман и мелкий дождик. Сано быстро прошел к башне по дворцовой стене.

— Откройте, — приказал он стражникам у двери. — Я хочу видеть Хосину-сан.

Те повиновались, и Сано вошел в сумрак комнаты, каменные стены которой еще хранили прохладу ночи. Хосина спал на своем матрасе. Когда Сано пнул его по ягодице, он сонно вскинулся и вскочил. Паника мелькнула на его лице, когда он потянулся к мечам, а рука схватила пустоту. Увидев Сано, Хосина шумно выдохнул воздух.

— Почему вы разбудили меня таким образом?! — возмутился он. — Чтобы унизить ради собственного удовольствия?