Дворянин поневоле

– Не в валюте, – качнул граф головой. – Они потребовали золото. Можно в украшениях. Но не менее чем на сумму в пятьсот тысяч рублей.

– Бред какой-то, – повторил Сашка, недоуменно покрутив головой.

– Действительно, несуразица какая-то, – задумчиво кивнул Алексей Михайлович. – А главное, я не вижу связи между тобой и Юлией. Или я чего-то не знаю? – он посмотрел на внука со смешинкой во взгляде.

– Сам ничего не понимаю, – мрачно мотнул парень гривой.

– Они грозятся убить ее. И называют виновником вас, – повторил граф.

– У меня грехов много, но каким боком тут Юля? – пожал Сашка плечами.

– Юля? – удивленно переспросил князь.

– Да не до мелочей сейчас, – отмахнулся парень. – Если это те, о ком я думаю, то все сделано очень быстро. А главное, как они узнали, что мы вообще знакомы? Что-то у меня пока картинка не складывается. Никак. И почему-то постоянно мелькает мысль, что дирижирует всем этим кто-то, очень хорошо нас всех знающий. Не спрашивай, почему, – быстро добавил он, глядя деду в глаза. – Не знаю.

– Пожалуй, ты в чем-то прав, – помолчав, кивнул князь. – Но что делать с похищением? Сам понимаешь, Юлия – это, скорее всего, приманка в мышеловке. Пойдешь туда, и тебя убьют. Так что придется вызывать жандармов.

– Нет! Тогда они точно ее убьют! – завопил граф, вскакивая.

– Боюсь, ее в любом случае убьют, – вздохнув, медленно произнес парень, попыхивая трубкой.

– Да как вы можете?! Что это вообще значит?! – Ростовцев стремительно скатывался в истерику.

– Сядьте, – рыкнул в ответ князь и, пройдясь по кабинету, растерянно посмотрел на внука. – Саша, я не сомневаюсь, что это ловушка именно на тебя. Да, грубая, придуманная на ходу, но от этого не становящаяся менее опасной.

– Я тоже так думаю, деда, – нехотя согласился Сашка. – Похоже, я, сам того не зная, умудрился разрушить чьи-то планы. И этот кто-то решил во что бы то ни стало отомстить. Или избавиться от меня любым способом. Хотя, должен признать, способ несколько экзотичный. Если не сказать дурной. Но это не отменяет вопроса о девушке. Сам понимаешь, мне не оставили выбора, – повернулся он к деду.

– Я не могу позволить тебе погибнуть так глупо, – дрогнувшим голосом тихо произнес старик. – Я не для того искал тебя столько лет.

– А как же Юлия? – растерянно спросил граф. – Как же тогда моя дочь?

– Вот видишь? – не обращая на него внимания, вздохнул Сашка, глядя деду в глаза. – Откажусь, и они ославят всю семью, соглашусь – погибну. Хотя в первом случае это тоже будет равносильно смерти. Сам понимаешь, после такого позора мне никто руки не подаст. Так что мне придется сыграть в эту игру. Только играть мы будем по моим правилам. Где должен состояться обмен? Надеюсь, выкуп вы уже приготовили? – повернулся он к графу.

– Да, – быстро кивнул тот. – Я просто проехал по ближайшим ювелирным лавкам и скупил украшения на указанную сумму.

– Хорошо. И где нужно отдать им выкуп? – перефразировал Сашка вопрос.

– Там было написано, что они сами позвонят мне и скажут, что нужно будет делать.

– А как они узнают, что все готово?

– Для этого вы должны будете приехать ко мне домой.

– Уже легче, – хищно усмехнулся Сашка. – Выходит, за вашим домом следят… Думаю, за нашим тоже, – добавил он, многозначительно посмотрев на деда.

Плотно сжав губы, князь мрачно кивнул.

– А они сообщили, что будет, если вы вдруг не застанете меня дома? – вдруг спросил парень.

– Нет. Ничего такого там не было. Что вы задумали? – потребовал граф ответа.

– Захар, зайди, – громко скомандовал Сашка, повернувшись к двери. В том, что богатырь уже стоит за дверью, дожидаясь вызова, он не сомневался.

Так и вышло. Бесшумно войдя, Захар почтительно поклонился старому князю и, покосившись на растрепанного графа, вопросительно уставился на парня.

– Сегодня мне потребуются все твои ребятишки и ты сам. У графа украли дочь и требуют, чтобы выкуп за нее принес я. Сам понимаешь, что это ловушка, и там меня попросту убьют.

В ответ Захар только кивнул, с хрустом сжав пудовые кулаки.

– Вот адрес графа. За его домом следят. Думаю, за нашим тоже. Поэтому переодень ребят в какое-нибудь рванье и раздели пополам. Пусть половина ребят пробегут вокруг нашего дома и посмотрят, нет ли кого странного. А вторая половина сделают то же самое у дома графа. Но самое главное, когда граф вернется домой, пусть они проследят за теми, кто станет уходить. А если этот человек примется кому-то звонить по телефону, то за ним нужно проследить особо. Ребят выведи со двора так, чтобы их не приметили. Сможешь?

– Это запросто. В саду ограда низкая, – понимающе хмыкнул богатырь. – А сад тот в переулок выходит, в котором человека раз в седмицу увидишь.

– Действуй, – одобрительно кивнул Сашка. – Мне нужно хоть что-то, за что я зацепиться смогу.

– Сделаем, ваша милость, – кивнул Захар и все так же бесшумно вышел.

– Что вы задумали? – с маниакальным упорством повторил граф.

– Выжить и спасти вашу дочь, – пожал Сашка плечами. – Сколько раз сегодня со двора выезжали наши машины? – спросил он у князя.

– Я трижды отправлял курьеров с пакетами, – удивленно ответил тот.