Дворянин

Командовавший десантом еще попытался исправить ситуацию, все же пятьсот опытных бойцов против двух сотен дружинников и слабо подготовленного ополчения. Но, как оказалось, дружина имела на вооружении четыре «Гатлинга», расчеты которых умели пользоваться оружием. К тому же на руку защитников острова сыграло знание местности. Как результат – засада и в буквальном смысле расстрел нападающих, которые очень скоро запросили пощады и выбросили белый флаг.

После чего Эмилия решила сделать эту новость достоянием сборной эскадры. Баронесса не собиралась затягивать сражение – подобное могло привести как к лишним человеческим жертвам, так и к материальным потерям. Поэтому она приказала передать на корабли соответствующее сообщение по международному коду с помощью светового семафора. Как результат, каперы предпочли ретироваться, так и не приступив ко второй фазе десантной операции.

Глава 10 Новички

– Суть покажи, – произнес здоровенный детина, вынув изо рта массивную сигару.

– А на кой она тебе? – удивился мужчина чуть за пятьдесят, вздернув бровь.

На фоне богатыря-боцмана он выглядел не очень. Отталкивающая внешность. Седой, плешивый, среднего роста, болезненно худой. Поношенный матросский бушлат висит мешком. Недельная щетина, пожелтевшая возле губ от табачного дыма. Во рту – изгрызенный крепкими зубами мундштук видавшей виды старой трубки.

По всему видать, не так давно использовал «Аптечку». Все же странная это штуковина. Взять те же зубы. После ее использования обновляются и становятся, как у молодого. А вот с сединой и отсутствием волос ничего поделать не может. Можно сказать, с того света возвращает, оторванные конечности восстанавливает, если увечье только что получено. А с такой малостью не справляется.

– Странный ты человек. Тебе работа нужна? – смерив его взглядом, поинтересовался боцман.

– Ну? – вопросом на вопрос ответил мужчина.

– И как прикажешь брать тебя в команду, если я не знаю, кто ты?

– Ты, мил-человек, мне голову-то не дури. Суть моя тебе и даром не сдалась. Я, поди, не в королевский флот нанимаюсь и в вассалы твоему капитану подаваться не собираюсь. Кто тебе нужен? Палубные матросы, злые в драке и умелые стрелки. Так это мы и есть.

– Так не пойдет.

– А не пойдет – и не надо. Идем, сынок, – решительно поднимаясь, произнес мужчина, увлекая с собой молодого крепкого паренька.

Вообще-то он был абсолютно прав. При найме на корабли вольных капитанов и каперов далеко не все показывали свою Суть и заключали по ней договоры. Мало ли какая у матроса на то причина. Конечно, в этой связи могли возникнуть сложности при расчете, да и опыт начислялся в урезанном виде, а морской ценз и вовсе не зарабатывался. Но это уже сложности нанимающегося. Иное дело, что и наниматель мог просто послать такого темнилу.

Отойдя от столика боцмана, парочка пристроилась у другого, в уголке, так, чтобы не отсвечивать и держать под контролем весь зал замызганной таверны. Мужчина, подняв руку, подозвал подавальщицу. Заказал по пинте пива и яичницу с беконом в сковородке. Наподдал по аппетитному заду, вызвав игривый смех. Подкрутил седые усы и сглотнул, заметно дернув кадыком, явно на что-то нацелившись.

– Колин, я, конечно, не собираюсь тебя учить, но я подобный подход правильным не считаю, – произнес парень, когда они вновь остались одни.

– Успокойся, мальчик. Не все ли тебе равно, на какую посудину поступать на службу?

– Вообще-то разница есть. Нам бы команду поудачливее.

– Поопытней и побогаче, – хмыкнул мужчина.

– А смысл связываться с другими?

– Эх, Дункан, Дункан. Для начала нужно вообще понять, что из этого выйдет. Отработать схему. А там дело пойдет.

Принесли пиво и одуряюще пахнущую яичницу. При этом подавальщица игриво стрельнула взглядом в Колина и, собравшись уходить, словно невзначай вильнула задом. Получила легкий шлепок, бросила на клиента наигранно строгий взгляд и с гордо поднятой головой направилась к стойке, призывно играя всем телом. И ведь есть чем. Крупная, не без того. Но вместе с тем ни разу не толстая.

Дункан, хмыкнув, полез в сковородку вилкой, нанизывая на нее кусок бекона, залитый яичницей. Никогда не думал, что Колин может пользоваться популярностью у женщин, уж больно у него непрезентабельный вид. Или это он именно ей приглянулся? Да нет, вел он себя более чем уверенно. Женщина ведь не дала ему никакого повода, когда он стал с ней заигрывать таким вот своеобразным способом.

Они спокойно допивали пиво, подумывая, не заказать ли еще, так сказать, для души. Час неурочный. Время – только к полудню, и посетителей немного. Заняты еще два столика: за одним сидит давешний боцман, за другим – какая-то мутная парочка. Вот часам к четырем, после сиесты, народ начнет подтягиваться. А с приходом вечерней прохлады тут и вовсе будет не протолкнуться.

В этот момент дверь распахнулась и в таверну ввалились пятеро моряков. На бескозырках – название британского крейсера «Дулиттл», стоявшего в гавани Альборана. Несмотря на ранний час, ребятки явно на бровях. И, судя по их виду, гуляют еще с ночи. Что же, бывает.