Дворцовая метла (СИ)

- Да она на Лекса слишком часто смотрит, не хочу рисковать, - я не солгала, поэтому Берти не заметил подвоха.

- И что, мне весь вечер её охранять? – усмехнулся наследник.

- Всего один танец, и, желательно вот у той чаши. Потом я ещё что-нибудь придумаю.

- А почему там?

- Так Лекса оттуда не будет видно, он-то с другой стороны, - это тоже было правдой.

- Ледоника, это глупо, - покачал головой Бертард.

- Вам сложно выполнить мою просьбу? – я надула губы.

- Не сложно.

Я хмыкнула и вернулась к чаше.

Берти старательно отработал танец, а дальше вступила в дело я. Пока девушка в красном не ушла, я негромко её окликнула:

- Леди, вы не могли бы мне помочь?

- В чём именно?

- У меня браслет в чашу с руки соскользнул, а я не достаю, вы не могли бы мне оказать содействие? – я указала на узкие длинные рукава.

- О, конечно, - как я и предполагала, с мозгами у девицы было негусто. Что нужно в чаше делать, чтобы туда браслет мог упасть? но девица такими размышлениями не озадачилась. Она тут же сняла перчатку и с готовностью начала шарить пальцами среди цветов.

Девушка даже приподнялась на носочки, чтобы достать до дна, я же только немного и подпихнула к краю хрупкий предмет интерьера, а сама сделала вид, что придержала чашу.

- Осторожнее, а то ваза упадёт.

- Вот он, - радостно протянула мне украшение добровольная помощница, с той же радостью чаша, ещё раз подвинутая моим небрежным движением, разлетелась на осколки, забрызгав напрочь леди в красном и оставив на её подоле пару розовых цветов.

- Как вы неловки! У вас теперь всё платье мокрое, - укорила я девушку.

- О, боги, - ещё одна неугодная мне леди покинула праздник, оставив массу удовольствия моей тёмной сущности. А нечего на чужое добро зариться!

Глава 19

- Ника, у тебя всё в порядке? – Лекс очередной раз решил проверить своё сокровище.

Я допивала вино, и жизнь была прекрасна.

- Всё замечательно.

- Потанцуешь со мной?

- С удовольствием, - я легко поднялась с диванчика.

Мы вышли на свободное местечко и присоединились к другим парам. Но потанцевать не получилось, Берти вышел наперерез.

- Что случилось? – Лекс хмуро взглянул на брата.

- Княжна идёт спать, я провожаю, - принц понизил голос, чтобы окружающие не услышали.

- Берти, осторожнее, не нарывайся, - предупредил Лекс.

- Да я даже и пытаться не буду. Что, мне мало других? – Берти обвёл многозначительным взглядом зал.

- Вернёшься – сразу расскажешь, - попросил Лекс.

- Конечно, только не знаю, чем это может нам помочь, - Берти учтиво поклонился и отошёл.

- Лекс, тогда и ты меня проводи после танца, - я решила немного отдохнуть перед делом.

- Как скажете, леди.

Вернувшись в свои покои, я первым делом вытащила свою сумку. Мне нужно было оборотное зелье, иначе узнать про второе кольцо я никак не могла.

- Лекс, ты должен прикрыть меня на завтрашний день, - я посмотрела на пузырёк и довольно кивнула: зелья было ещё много.

- А сколько твоя отрава действует? – муж посмотрел на склянку в моей руке с усмешкой.

- Двенадцать часов, - ответила я, высчитывая, когда смогу принять нормальный облик.

- Долго. Но ладно, что-нибудь с Берти сообразим, - сказал Лекс после небольшого размышления.

- Ты же не собираешься ему рассказывать? – я напряжённо оглянулась.

- Нет, просто предупрежу, что ты занялась расследованием, и тебе нужно время, - успокоил мои страхи младший принц.

- Тогда ладно.

Мы стали дожидаться Берти, попутно строя предположения, что не так с этим кольцом.

- Может, на нём иллюзия? – предположила я.

- Нет, отец сразу бы её распознал.

- Тогда есть ещё вариант, что колечко изготавливалось по старым чертежам. Должны же храниться где-то источники?

- Мы сами все библиотеки обыскали, когда кольцо пропало.

- Ты хочешь сказать, чтобы сделать дубликат, необходимо иметь в наличии оригинал?

- Именно. Хотя бы несколько дней держать в руках.

- Но это приводит к мысли, что сначала изготовили второе кольцо, а потом выкрали первое? Но в этом смысла нет. Можно было просто стащить кольцо, а потом вернуть за вознаграждение. Хотя…

- Что? – Лекс заинтересованно поднял бровь.

- Есть ещё один путь, - сказала я.

- Какой же?

- Если бы колечко выкрала я, то могла бы получить таким образом денег за его продажу в два раза больше, - Лекс сразу понял, о чём я.

- Да так рассудить, то на двух можно было и не останавливаться, - он хмыкнул.

- Что приводит нас к мысли, что воров было двое. И они действовали каждый в своих интересах.

- Вор у вора украл, чтобы сделать для себя дубликат?

- Я бы на это поставила. В любом случае, соучастника нужно искать при дворе. Вряд ли колечко лежало без присмотра.

- Да пособника нашли, он и рассказал, что артефакт везли к соседям.

- А, вот почему вы говорили об их наследнице.

- Да, только когда мы вышли на гонца, у того уже кольца не было, избавился он от него, почувствовав слежку. А нас потом ещё за собой водил, чтобы ему предъявить нечего было. Кольца нет, заказчика не знает, через подставных действовали.

- Ну и интригу завернули! Соседи немало, наверное, денег в эту операцию вложили.

- Да, а тут такой выверт получился.