Дворцовая метла

— Как же мы его сделаем, если там разбираться целый год будешь? — Лекс скривил губы, но я его успокоила:

— Мне только внешний вид нужен, магические свойства совершенно не интересуют.

— Это проще, сейчас сходим к ювелиру, к ночи образец будет готов.

Раз так, то тянуть нечего. Я решительно поднялась.

— Надо бы пару слов Берти сказать, чтобы игру не подпортил.

— Пошли, он как раз сейчас меня ждёт.

Мы очередной раз оказались в покоях принцев. Так и шастаем туда-обратно.

— Берти, у нас есть новости. Ледоника тебе всё сама сейчас расскажет.

— Ваше Высочество, при дворе ведьма, — заявила я, Лекс шокировано уставился на меня.

— Ведьма? — Берти переглянулся с братом, тот пожал плечами. Он пока сам не знал, в какую сторону пойдёт разговор.

— Да, причём, не из последних, — заметила я с некоторым самодовольством, ведь пока всё это относилось ко мне. А я себя ценю и уважаю.

— И вы знаете, кто это? — Берти понял, что я его сейчас порадую.

— Конечно, знаю, тем более, это особа имеет непосредственное отношение к кольцу, — я понизила голос, Лекс сделал шаг ко мне, предупреждающе подняв руку.

Но у Берти уже была выбрана нужная жертва, поэтому я лишь довольно улыбнулась. Вывод принц сделал сам, так что лгать мне не пришлось.

— Княжна… — Лекс расслабился, и так на меня посмотрел укоризненно. А что, не только он может разговор строить так, чтобы и правды не сказать, и не солгать.

— Надо наказать мерзкую тварь, — сейчас я говорила об Арлиссии, и мои слова снова были правдивы.

— Что вы предлагаете? — как же мне нравится, когда всё идёт по моему сценарию.

— Кольцо подменим и вышвырнем её с позором из дворца.

— А получится?

— Да, только кота придётся перекрасить, — у меня был один пробел в плане, и его надо было устранить.

— Кота? Какого кота? — Берти тряхнул длинными волосами, я даже залюбовалась.

— Кота княжны. Он белый, но мы же не можем допустить, чтобы люди сомневались в её виновности?

— И кто будет этим заниматься? — явно с покраской котов принц не имел ничего общего.

— Мы с Лексом, а вы в это время будете отвлекать мнимую княжну.

— Хорошо, когда начнём?

— После ужина. Лекс займётся слугой, я — котом, а потом мы заберём настоящее кольцо и с позором изгоним Арлиссию из дворца.

— Я согласен. Только вы осторожнее, мало ли, ведьма может многое.

— Это да… — Лекс многозначительно фыркнул.

— Тогда все по местам.

— Лекс, а как вы кольцо собираетесь подменить?

— Да закажем у ювелира похожее.

— На словах объяснишь, как оно должно выглядеть?

— Что-нибудь придумаю.

Мы вышли из комнаты, а Лекс промокнул платком лоб. Разговор с братом отнял много сил.

— Лекс, а ты мне кота заморозишь, как ночью? — мы уже спустились на первый этаж, где и находились комнаты ювелира.

— Это самое простое из того, что нам предстоит провернуть, — Лекс вздохнул.

— Ну, не знаю, я его куснула, поэтому могут возникнуть некоторые сложности, — предупредила я мужа о насланном на кота ведьминском проклятии.

— И в кого ты такая кусачая? — Лекс усмехнулся, припомнив мне сегодняшний разговор у короля.

— Надо же как-то себя защищать? — я поправила ворот платья.

— Боюсь, скоро придётся нам защищаться, с такими-то аппетитами, — не поверил в роль скромной жертвы муж.

— Не переживай, тебя я оставлю на десерт, — я красноречиво облизнулась, Лекс явно подумал о чём-то другом, так как радостно расплылся в улыбке.

Глава 23

У ювелира мы пробыли недолго. Тот внимательно посмотрел на моё кольцо, которое Лекс так и не снял с пальца, что-то записал для себя на листке и спросил, когда нужно принести готовое. Мы дали ему день, после чего пошли заниматься другими делами.

Все видели меня, безотрывно следующую за младшим принцем, и облегчённо вздыхали. Как же, по мнению других невест, самая главная конкурентка на корону выбыла из игры. Ну, пусть тешат себя домыслами. Мне это только на руку.

Берти хоть и старался уделить княжне больше внимания, но постоянно находил причины, чтобы куда-нибудь улизнуть. Надо же, а ведь казался таким решительным, а тут какая-то лиса драная его так зашугала, что боится лишний раз из комнаты выйти.

Я хмыкнула. Да Берти даже мышей боится!

Хорошо, что я Лекса выбрала, он намного смелее. Даже перед ведьмой не отступил.

— Ника, а ты когда кота красить будешь? — Лекс про мои планы не забыл.

— Вечером. Все развлекаться будут, а мы с тобой провернём чёрное дело, — мы подошли к моим дверям.

— Чёрное? — переспросил Лекс, приподняв уголки губ.

— Да. Какого же ещё цвета, по-твоему, может быть кот у ведьмы? — я нисколько не стеснялась своей сущности.

— Тебе видней.

— Мне нужно травки для покраски приготовить. Покараулишь? — я потянулась к припасам.

— С удовольствием, заодно и понаблюдаю за процессом работы профессионала, — глаза Лекса горели любопытством. Да пусть смотрит, что, жалко, что ли?

Мы закрылись в моей комнате, я разложила на столе вытащенные из сумки травы и занялась изготовлением состава для покраски. Дело уже было знакомое, только цвет другой нужен.

Справилась я быстро.