Двуединая монархия. В Великой войне 14 года

Немецкая кавалерия входит в Варшаву.

Следом была получена телеграмма из Ченстоховы, что её с наскока взяли эскадроны и бригады 3-й кавалерийской дивизии, а в этой провинции, как назубок знал Конрад работает крупный металлургический завод, который в прошлом году изготовил 114 тысяч тонн чугуна, 87 тысяч тонн стали и 81 тысячу тонн проката, плюс к этому текстильные, бумажные, спичечные фабрики и кроме того 678 небольших мастерских, в которых работало 2000 рабочих, делало город лакомой добычей. Что до того, что четверть из 50 тысяч населения это евреи, так где из нет? Еще оставалась надежда через неделю захватить Радом и тем самым замкнуть в клещи русский 15-й армейский корпус и поставить после этого ультиматум неспокойному соседу, мол: «Или Вы сдаетесь, либо мы Вас уничтожаем», что позволит не только захватить промышленно-развитые районы с интеллигентным и грамотным населением, которое легко будет интегрировать в империю, но и наступать.

9 августа, воскресение. Адмирал флота Рудольф Монтекукколи ступил на пыльный скалистый берег Калимноса, после недели пребывания в море, принесшего славную победу у мыса Пассеро, оглядел свою эскадру изрядно нахватавшуюся соли из Средиземного моря, и видя как корабли начинают принимать с берега и барж припасы, уголь, нефть, боеприпасы и все остальное задумался о дальнейшей судьбе всей операции. Сейчас за его эскадрой из трех дредноутов, трех преддредноутов, шести броненосцев, легкого крейсера «Адмирал Шпаун» и десяти турбинных эсминцев гоняться английская эскадра и французская, каждая из которых превосходит флот двуединой монархии. То обстоятельство, что в его распоряжение переданы три оттоманских броненосца, легкий крейсер и пятнадцать миноносцев ситуации не меняет. Рудольф узнал из телеграммы с Балтийского моря, что русский флот, не в силах мериться силами в открытом бою уже потеряв крейсер «Аврора» с честью прошедшего Цусимское сражение и потерявший только покончившего собой, не выдержавшего позора капитана, стал предпринимать набеговые операции силами крейсеров. Но, как и любой воришка всегда бывает пойман, так и здесь «Диана» и «Россия» нарвались на главные силы германского флота и получили тяжелые снаряды под свои бронированные палубы не раз спасавшие от японских фугасов, но оказавшиеся бессильными от германских бронебойных, и погибли.

Броненосный крейсер «Россия» (12000 тонн, 144x20,9x8 метров, броня борта 8-дм, казематов 5-дм, 3 паровые машины, 32 котла, 17600 л/с, 19,7 узла, 28/811 человек, четыре 8-дм, шестнадцать 6-дм).

В принципе Рудольф в Средиземном море намеревался сделать тоже самое, против численно превосходящего флота и приказал 3-й эскадре перебазироваться на Калимнос, 4-й перебазироваться в Книн, чтобы запереть вход в Адриатическое море, а Оттоманскому флоту проваливать в Стамбул и не допустить входа Черноморского флота в проливы, такая вероятность не исключалась, а сам с 1-й и 2-й эскадрами отправился в Тель-Авив чтобы держать под контролем Суэцкий канал к которому рвалась 100-я дивизия.

14 августа, пятница. Все последующие дни у адмирала Рудольфа были как в замедленном кино. Сперва он спешно грузит припасы и отдав приказ о перебазировании старых кораблей 3-й и 4-й эскадры на Албанский порт Влёра[25] выходит со всеми силами к берегам Леванта. По сведениям разведки в виде капитанов торговых паровых судов и капитанов каботажа по пятам идет английский флот, но опасаясь минных банок не сильно напирает, решив запереть суда двуединой монархии в пустынном порте, чтобы потом добить огнем тяжелых орудий. Превосходство англичан чувствовалось во всем: скорости передвижения, способе расчета с берегом, неторопливости и обстоятельности.

План же Монтекукколи состоял в том, что смелым маневром, перебазировав эскадру поближе к Суэцкому каналу, на который уже наступает 100-я пехотная дивизия двуединой монархии, переброшенная туда заблаговременно, когда Гранд Флит еще не появился на горизонте крейсером «Зента» и пятью транспортами.

Бронепалубный крейсер «Зента» (2600 тонн, 97x11,7x4,8 метра, палуба 2-дм, две ПМ, восемь котлов, 8000 л/с, 20,8 узлов, 308 человек, восемь 12-см орудий)