Двуединый 2

– Я над ним неудачно пошутила, – пожала плечами Мари. – Не то, чтобы уж очень жестоко, но Кристофер принял мой необычный юмор слишком близко к сердцу.

– Знаю я твои шутки, – вздохнул Абель. – Хотя и не припоминаю, чтобы кому-то требовался целый отряд для решения семейных споров.

– Да он и ему не особенно пригодился, – сочла нужным заметить женщина. – Могли бы и так поговорить – я же не зверь какой.

Абель ядовито улыбнулся.

– В общем, мы решили забыть прошедший год и начать наше знакомство с начала, – поспешила продолжить Марианна, избегая крайне вероятного и наверняка нелестного комментария брата. – А так как я вроде виновата – приходится самой за ним ухаживать. Вот прилетела его молодежный турнир смотреть. Зато общаемся вполне мило. – Женщина постаралась выглядеть оптимистичной. – Глядишь, к концу лета до поцелуев дойдем, а на зимних каникулах устроим себе еще один медовый месяц.

– То есть ты полагаешь, что раньше чем через полгода, Крис не остынет? – Абель согнал со своего лица мерзкую ухмылку и теперь выглядел просто грустным. – Знатно ты его зацепила.

– Переживет, – мрачно процедила Марианна. – У него сильная воля. Если мы договорились, что медовый месяц будет зимой, то Кристофер заставит себя в нем участвовать. А я постараюсь, чтобы подвиг дался ему не слишком тяжело.

– Заставит? – Абель покачал головой. – А ведь он был в тебя влюблен.

– Он и сейчас влюблен. – Марианна грустно улыбнулась, вспоминая последние разговоры с мужем. – Просто не хочет слишком легко сдаваться. Но я не гордая, могу и подождать. Сильный мужчина в наше время – редкость. А ты, между прочим, его чуть не убил, поделившись боевыми эликсирами, которые он совершенно не умеет дозировать. Хорошо еще, что у меня целитель всегда под рукой.

– Боевыми эликсирами? Я? – удивился Абель.

– Он сказал, что взял их там же, где и наемников. – Мари прищурилась.

– Да? – Абель на мгновение задумался. – Пожалуй, я знаю человека способного оказать Кристоферу подобную услугу.

– Знаешь? – Марианна чуть расслабилась. – Тогда передай этому благодетелю, что безответственно давать такие зелья в руки курсантам.

– И ничего больше?

– Все, что я действительно хотела высказать, – услышали стены моего тренировочного зала. Не вижу смысла повторяться. Хотя ты можешь добавить что-нибудь от себя.

– Хорошо. – Абель кивнул.

– А вообще, спасибо тебе за мужа. – Марианна немного повеселела. – Вот подрастет, наберется опыта, подрастеряет чуток лишнего гонора, и лет через десять мы станем идеальной парой. Если раньше не поубиваем друг друга.

Ла Абель Гнец

Цапались мы с Марианной еще минут тридцать, прежде чем мои жены закончили туалет и соизволили спуститься к нам в гостиную. Я демонстративно покосился на часы, намекая на слишком долгие сборы – опаздывать к началу речи Кристофера, открывающей финал турнира, было бы не слишком вежливо. Лидия с успокаивающей улыбкой взяла меня под правую руку.

– Извини, – тихонько пробормотала Сильвия, пристраиваясь слева.

Я еще раз с укором взглянул на жен, прежде чем повести их к дверям. Пристроившаяся прямо за нами Марианна даже не подумала сдерживать ехидное хихиканье. Хотя следовало признать, что со стороны наша троица действительно выглядела несколько комично: туфли на шпильке, которые по последней моде дамам полагалось носить одновременно с пышными юбками до пола, заставляли и без того не низеньких женщин возвышаться надо мной на целую голову.

– На себя посмотри, – огрызнулся я, не поворачивая головы.

– Приятной поездки, – смеясь, пожелала сестра, покидая дом и быстрым шагом направляясь к ожидающим экипажам.

– И тебе, – буркнул я. Лидия несильно сжала мой локоть, то ли поддерживая, то ли предостерегая от излишней грубости.

До своей кареты мы дошли в молчании. Женщины не спеша забрались внутрь, опираясь на мою руку и придерживая длинные юбки. Экипаж Марианны тронулся, не дожидаясь нас, и сразу набрал приличную скорость. Видимо сестра и впрямь старалась загладить свою вину перед Кристофером, если не могла позволить себе прибыть к самому началу турнира.

– Отделался. – Облегченно выдохнул я, запрыгивая в карету и закрывая за собой дверь. – Надеюсь, вас Мари не сильно утомила за время моего вчерашнего отсутствия?

– Ни капли, – покачала головой улыбающаяся Сильвия. – Хотя я никогда не думала, что однажды буду на равных разговаривать со своим лорд-командором. Вне службы она такая милая.

– Милая? – удивился я. Сестра, конечно, не жалила всех подряд ради одного только развлечения, но назвать ее милой у меня бы язык не повернулся.

– Именно так. – Сидящая напротив Лидия рассеянно крутила в руках абсолютно бесполезный по нынешней погоде веер. – Она была крайне любезна, рассказывая о членах вашей семьи. Очень интересно и познавательно, несмотря на то, что я совершенно не понимаю воинского юмора.

– Юмора? – удивилась держащая меня за руку Сильвия. – Но Ла Марианна вчера вроде бы не шутила. Я опять упустила какой-то подтекст? – Кажется, она расстроилась.