Двуединый

   Я с облегчением вздохнул, наблюдая, как корабль поднимается в воздух. Сегодняшнее утро стало для меня настоящим испытанием на прочность - пребывающая в восторженном настроении Кристина вела себя, словно получила в подарок гигантскую мягкую игрушку по имени Абель. Она гладила меня, тискала и теребила почти непрерывно на протяжении нескольких часов. То садилась ко мне на колени, то вскакивала с них, расчесывала волосы, гладила по щеке, заглядывала в глаза и водила пальчиком по ладони, обнимала сбоку, сзади и сверху (последнее, когда я сел в кресло, а она, перевесившись через спинку, обхватила мою голову, сомкнув руки под подбородком). Честно говоря, бурный секс с Сильвией утомлял меньше, чем последние несколько часов в гостях у Денова. Потому, провожая улетающий корабль взглядом, я надеялся, что это временное явление, вызванное большой радостью, и Кристина не будет вести себя подобным образом постоянно. Учитывая все, что пришлось вытерпеть, идея пропустить утреннюю тренировку и оставить Марианну обдумывать вчерашнее, в течение еще некоторого времени, уже не казалась такой замечательной. Особенно теперь, когда пришла пора отправляться домой, где меня явно ждут несколько неприятных разговоров.

   Мое возвращение выглядело именно так, как я и предполагал. То есть не очень радужно - Сильвия встретила меня прямо за порогом.

   - Господин Абель, Вы уверены, что пропуск сегодняшней тренировки был абсолютно необходим? - спросила капрал, принимая из моих рук пальто.

   - Уже нет, - проворчал я. - Но утром эта идея казалась очень хорошей.

   - Наши занятия настолько Вам в тягость? Мне казалось, Вы начали ими наслаждаться.

   - Дело не в тренировках, - я скинул ботинки и пошел в холл мимо Сильвии.

   - А в чем же? - она последовала за мной.

   - В том, что на ближайшие несколько дней у этого дома и его служащих совсем другие хозяева. Лучше уж провести утро у Денова. В этом случае, я хотя бы точно знаю, что нахожусь в гостях.

   - Это Ваш дом, господин Абель. Неужели Вы действительно думаете, что в нем распоряжаются Ваши родственницы? - попыталась возразить Сильвия.

   На вершине ведущей на второй этаж лестницы, появилась Мика. И тут же крикнула куда-то вглубь коридора:

   - Господин Абель здесь, госпожа Марианна!

   - Тебе нужны другие доказательства? - я кивнул капралу в сторону горничной и криво ухмыльнулся. - Все еще думаешь, что в присутствие сестры мои распоряжения кого-то интересуют?

   - По-моему, ничего такого не произошло, - нахмурилась Сильвия. - Просто лорд-командор попросила предупредить о Вашем появлении. Если бы Вы отдали иной приказ, не думаю, что кто-нибудь в доме стал спорить.

   - Спорить? Возможно, и не стали. Только начали бы докладывать ей шепотом.

   - Мне кажется, Вы ошибаетесь, господин Абель, - возразила капрал.

   - Абель, - на верху лестницы появилась Марианна. - Нам надо поговорить. Сейчас, - она начала спускаться.

   Мой браслет неожиданно пискнул.

   - Придется немного подождать с разговором. К нам гости, - улыбаясь, сказал я, глядя сестре прямо в глаза.

   Мари осталась невозмутимой, но мне казалось, что там, за маской спокойствия, копятся раздражение и гнев. Каждая мелочь, которая помогала отсрочить наш разговор, усиливала эти чувства еще немного. Интересно, сколько надо подобных мелочей, чтобы сестра взорвалась? И хватит ли у меня сил и возможностей довести ее? Вынудить Марианну потерять над собой контроль стало бы большим достижением.

   - Я могу подождать. В крайнем случае, отложу немного свой отъезд, - она вернула мне улыбку, и я понял, что в этот раз достать ее не получится.

   Тем временем, проскользнувшая мимо нас Мика открыла дверь, впуская гостью. Мы с сестрой дружно замолчали, не желая препираться при посторонних. Я повернулся к вошедшей девушке и, выждав пока она снимет с себя верхнюю одежду, как того требовал этикет, приветствовал ее:

   - Добро пожаловать в мой дом, Ло Лада. Будьте добры, проходите. Вас угостить чем-нибудь?

   - Благодарю Вас, Ла Абель, но ничего не нужно. Я лишь хотела видеть Вашу сестру.

   - Сестру? - удивился я.

   - Да. Именно ее, - Лада посмотрела мимо меня на Марианну.

   - Я готова Вас принять. Хотя и не представляю, чем могу быть полезна, - произнесла Мари. - Пройдете?

   - Не стоит. Я хочу вызвать Вас на дуэль. До первой крови, - объявила Лада. - С условием, что проигравшая оставит Кристофера Денова в покое и разорвет с ним всякие отношения.

   Мари на какой-то миг выглядела ошеломленной, прежде чем ее глазам вернулось обычное насмешливое выражение.

   - Ло Лада, это не лучшее решение с Вашей стороны, - попробовал осторожно вмешаться я.

   - Послушай моего брата, девочка. Откажись от своего вызова, пока не поздно. И я даже не буду вспоминать о нем. Меня не особо интересуют дуэли с влюбленными курсантками.

   - Нет. Не откажусь. Я не отдам его просто так, - выражение лица девушки было крайне решительным.