Двуглавый Орден Империи Росс. Одна Магическая Длань

— А им-то они для чего? — поинтересовался я, всё-таки мы с Леркой, если верить Шену, тоже оборотни, и нас этот самый Велимович уже видел, ну, как и вправду припрётся.

— А вот на этот вопрос, наверное, один только Гаврила Романыч ответ знает. Яшенька, сдаётся мне, только догадываться может. Да и его я так и не поймал. Уж про Державина и говорить не чего. Где он, и где я.

Повисла неловкая пауза, все понимали, что Горбунов сюда в Армакорск именно что сослан, и в Захребетье ему теперь хода нет, ненавистный ему Брюс, а с ним и ответы на вопросы за восемьсот вёрст отсюда. Правда, как мне кажется, если ему помочь со «спецназом», глядишь дела и поправятся.

— Николай Михалыч, — обратился я к нему. — Может, вернёмся к вопросу спортзала?

— А? — очнулся от раздумий он. — Да-да, давайте вернёмся.

Когда мы обсудили все текущие вопросы, и капитан совсем уже собрался откланяться, Лерка вдруг спросила:

— Николай Михалыч, почему Вы тогда так странно пошутили: «А потом меня убили»?

Дядя Коля потупился и ответил не менее странно:

— Да я, в общем-то, и не шутил. Как мне сказали, ещё бы пару минут и не спасли бы. Сердце уже не билось. — Он снова потупился. — Осокин потом мне говорил: «Ты Коля, теперь заговорённый, тебя в мёртвой воде искупали и живой окатили. Ты теперь долго не умрёшь». И вот верите, нет, а в скольких переделках с тех пор побывал, и стреляли в меня, и саблей рубили, а только живой, как видите. И раны-то не раны, царапины, да и только.

Ага! Вот так вот! Клиническая смерть. Выходит у них здесь и реанимация имеется. Хорошо.

Глава четырнадцатая

Когда мы вернулись в гостиницу, и дверь нашего номера за нами закрылась, я уже совсем подумал, что вечер трудного дня подошёл к концу. Но я ошибся. Почти сразу пришёл Шен. По большей части, чтобы проверить наше настроение после столь неординарного предвступления.

— Вот ведь как получается, каждый год готовятся к чему-нибудь такому, а случается всё неожиданно.

— Мне показалось, что охрана сработала очень чётко, — возразил я.

— А, кстати, того, первого, его поймали? — поинтересовалась Лерка.

— Да, почти сразу, — отозвался китаец. — Если бы он ушёл порталом, тогда бы не отследили. Но он оказался довольно слабым магом, да и человеком очень наивным.

— А чего он хотел? — я посчитал важным знать ответ на этот вопрос.

— На рукопись одну по-быстрому взглянуть. Полагал, что ему удастся под чужой личиной пройти на территорию школы.

— И что с ним сделали? — спросила Лерка.

Шен усмехнулся:

— Поработает на благо школы год-другой, а после отпустят, ежели захочет.

— А может не захотеть? — меня заинтересовала местная система наказаний, мало ли.

— Всякое бывает, — неопределённо ответил китаец.

Мы помолчали, потом Лерка поинтересовалась судьбой того парня, которого охранник «подстрелил».

— С ними сложнее.

— С ними? — удивилась Лерка.

— Да, — покивал Шен. — И девчонка с ним была. Направил их сюда ни кто иной, как сам Архимаг. Снабдил амулетами, с помощью которых, как он думал, им удастся пройти через охрану школы. Но они не смогли. Парень шёл первым, девчонка увидела, что он попался, и решила улизнуть. Наверное, тоже благодаря амулету Архимага. Парень говорил, что никогда раньше она ни в кого не превращалась. — Китаец поправился: — Сама не превращалась.

— Они что, нас искали? — напрягся я.

— И да, и нет, — загадочно ответил господин Ли. — Разыскивал вас Архимаг, а они просто наёмники. Но не это важно. Важно, что где вас искать, Архимаг пока не знает. Чтобы вас найти, ему понадобился один чрезвычайно редкий артефакт, выкрасть который он и отправил этих двоих.

Мы с Леркой переглянулись. Получалось, что спокойной жизни у нас не будет.

— Шен Косиджанович, — обратилась к магу Лерка. — А что если Архимаг этот кого-нибудь поспособней отправит?

— Пускай отправляет, — улыбнулся китаец.

— А вдруг этим удастся украсть эту штуку? — беспокойство сестры передалось и мне.

— Нет, — твёрдо заявил Шен. — Не удастся.

— Как Вы можете быть в этом так уверены? — возмутилась Лерка. — А вдруг возьмут и украдут?

— Нет! — по довольной улыбке китайца было понятно, что он что-то такое важное знает, что вселяет в него эту непоколебимую убеждённость. — Его здесь нет. Так что, пусть присылает кого угодно. И чем больше народу он сюда пришлёт, тем меньше у него останется.

Однако. Хотя, если дяде Коле не привиделось тогда, то каменные стражи — это то, что нужно для борьбы с незваными гостями. Правда, если и против них найдётся какое-нибудь средство, то… не знаю, короче, но расслабляться рано. Я посчитал правильным прояснить один вопрос:

— Шен Косиджанович, а этот Архимаг… — я запнулся.

— Главный маг при дворе царя Филарета в Русии.

— Я не то хотел спросить, — поправился я. — Он очень опасен?

Шен ответил не сразу.

— У вас сегодня способности, к какому виду магии определили?

— К огненному эфиру, — ответил я, ещё не понимая, куда он клонит.

— Вам что-нибудь рассказали о ней? — продолжал китаец.

— Ну, так, в двух словах… — протянул я.

— Сказали, что она редкая и неизученная, — внесла ясность в наш диалог Лерка.