Двухголовая химера (СИ)

- Почему сначала хотели взять меня живьем, а потом передумали? Какой был приказ?

- За живого давали вдвое больше, дурень! Мы знали, что с тобой будут проблемы, но... - пленник осёкся. Он так и не понял, что именно случилось.

- Почему ждали только меня и гнома?

Пленник вдруг закрыл рот и засопел. Он, видимо, понял, что сболтнул лишнего, и теперь лихорадочно придумывал ответ. Но Энормис уже ухватился за ниточку.

- Не вздумай врать мне, - выдавил он сквозь зубы, дёрнув орденского мага за руки, - не то твои попытки начнут сокращаться с удвоенной скоростью. Отвечай, почему не ждали девушку?

Рэну всё больше становилось не по себе от происходящего. Он узнавал друга с новой стороны. Крайне неприятной.

Несмотря на явную зыбкость, угроза подействовала.

- Потому что её давно сцапали вместе с Литессой!

- Что?

Энормис явно растерялся. Казалось, на секунду он даже забыл о своей злости, но потом в его глазах мелькнула такая ярость, что молодого пуэри передёрнуло.

- Где Лина? - прошипел разъярённый чародей.

- Она давно в Башне! - поспешно ответил скрученный маг, чувствуя, что висит на волоске.

- Так, дружочек, - тихим, невероятно убедительным голосом проговорил Энормис. - Сейчас ты мне расскажешь все, что знаешь о ней, иначе...

- Иначе что? - неожиданно осмелел пленник. Рэн тут же подумал, что бедолага от страха тронулся умом. Убьёшь меня?! Я не боюсь смерти, понял? Вот так! Можешь убить меня, я тебе ни слова не скажу!..

- Все так говорят, - прервал его Энормис. - Но это враньё. А в твоём исполнении оно звучит особенно жалко. Но если хочешь, упирайся. Вынуди меня тебя пытать. Поверь, мне долго не надоест. Сломанные пальцы тебе покажутся соринкой в глазу по сравнению с тем, что ты выдержишь перед тем как умереть. А когда ты сдохнешь, я вытащу твою душонку с того света, засуну её в любой из этих трупов и спрошу ещё раз. Раз плюнуть. Так что усвой, да поскорее: мои друзья для меня очень важны, а на тебя - плевать. Чуешь, к чему клоню?

Скрученный меритарит взвыл и задёргался, но ещё один сломанный палец быстро угомонил его.

- А-а-а, ладно!!! Забери тебя Бездна, ладно! Я слышал, что Гэтсон схватил где-то под Небесным Пиком Литессу, которую все считали мертвее ходяка. А с ней была спутница ученика квислендского изгоя. Тебя, то есть!

- Как их выследили?

- Понятия не имею! Меня там не было! Но ему, должно быть, сильно повезло, потому что иначе Стальная Леди его в порошок бы растёрла!

- Ладно, пока верю. Дальше.

- А что дальше? Он взял их обоих в охапку и тропой доставил в Башню. Девчонку точно держат для того, чтобы выйти на тебя. А с Леди Фиораной у Архимага старые счёты, - несмотря на дикую боль, пленник усмехнулся.

- Что ещё?

- Ничего, больше ничего не знаю! Чем хочешь поклянусь! Я торчу на этом посту уже полгода, до меня долетают лишь обрывки слухов! Слушай, - орденский чародей взволнованно облизнул губы, - ты же не всерьёз всё это говорил, правда? Ты же не убьёшь меня?

Энормис молчал.

- Слушай, ну не надо, будь человеком! - голос несчастного сломался, казалось, он вот-вот зарыдает. - Оставь меня здесь! Я уберусь и больше никогда не встану у тебя на пути, клянусь! У меня дочке полтора годика! Меня же теперь поджарят в Ордене, если узнают, что я тебе всё выболтал, так что я туда не сунусь, тебя не сдам!

- Это вряд ли, - сухо ответил чародей.

- Почему? - растерялся пленник.

- Буду человеком, - сказал Энормис и отпустил руки бедолаги, а через секунду одним коротким движением сломал ему шею.

Меритарит умер, даже не успев понять, что происходит. Его голова безвольно упала на землю, а лицо, под неестественным углом повёрнутое в сторону, удивлённо смотрело куда-то в недосягаемые дали.

Рэн стоял, как громом поражённый. Ему вдруг вспомнился разговор с Муалимом - и теперь тезисы некроманта уже не казались охотнику преувеличением. Глядя, как Энормис буднично поднялся и направился к Киру после совершённой казни, Рэн понял, как сильно заблуждался относительно чародея. А ведь с недавних пор только на этом человеке держалась вся вера пуэри в человечество.

- Ты его убил, - больше для себя, чем для кого-то ещё, произнёс охотник.

- Я знаю, - Энормис выглядел усталым, но сосредоточенным.

- Точнее, казнил. Безоружного.

- Он бы нас сдал, Рэн. Не задумываясь. Будь уверен.

- И это причина ломать ему шею? - пуэри закипал. - Что за дикость?

Энормис вскинул голову и встретился взглядом с охотником. На лицо его медленно вползла змеистая усмешка.

- А я по-твоему кто? Рыцарь, чья честь дороже жизни?

- Я надеялся, что ты - человек, у которого есть хотя бы представление о морали!

- Да ты же сам только что напластал их больше десятка! На куски порвал, вон лежат, вон и вон! Я видел, как твой альтер оторвал башку одному из убегающих. В чём разница-то?

Рэну стало дурно от накатившей злости. Он и в самом деле не заметил, когда противники начали разбегаться, потому что слишком сосредоточился на поддержании альтера. Он просто не мог одновременно и следить за обстановкой, и удерживать энергетического двойника в материальном мире...