Двуликие. Игра на опережение-2

Пятница пролетела, как один миг. На физической подготовке мы много бегали, и у меня даже получилось оторваться от Коула — правда, в плохом смысле этого слова. Он же эльф, у него ноги длинные — он всех обогнал, а я тащилась где-то в середине. Как говорит матушка Роза: «Ни мясо, ни рыба, а курица». В том смысле, что ни хорошо, ни плохо, а что-то среднее. Дамир и Дин, кстати, тоже были в лидерах, а вот Данита меня удивила — оказывается, она бегает хуже меня. Видимо, император муштровал только наследника, а его сестра имела право филонить и наслаждаться жизнью. Поэтому всё время получалось так, что Данита ни разу не была в лидерах ни по одному предмету. Вот если бы у нас ввели какой-нибудь курс по основам нытья — тогда да, она бы выбилась в отличники, а пока не блистала. Причём её это практически не угнетало, за исключением сегодняшнего дня — то, что я пробежала положенную дистанцию лучше, принцессе не понравилось. Ну, её проблемы.

На практикуме по целительству мы сегодня все два часа слушали доклады — каждый из нас делал небольшое сообщение по своей теме, — а затем писали проверочную работу и получали заслуженные промежуточные оценки по результатам почти половины первого семестра. Радости моей не было предела — по целительству я оказалась в тройке лучших! Вряд ли у меня когда-нибудь будут подобные успехи по прикладной или боевой магии, несмотря на все старания, но для гордости всё равно был повод.

Во время обеда Коул немного испортил мне настроение, когда начал новую песню на мотив «пошли гулять вечером», а я, смертельно уставшая за последние дни, вяло отмахивалась от эльфа, заявляя, что сразу после занятий с Дрейком лягу спать и просплю до самого утра.

— А как же подготовка к балу, Шани? — лукаво улыбнулась ехидна Данита. — Он же завтра!

— А зачем к нему заранее готовиться? — Я показательно зевнула и подняла глаза к потолку. — Мы же не повара, чтобы вечером накануне торжества торты делать, дабы они пропитаться успели. Оденусь да пойду.

— Не зна-а-аю… — протянула принцесса. — Я вот собираюсь кое-что делать, чтобы выглядеть красивее. Красота вообще требует времени!

— Хорошо сказано, Нит, — улыбнулась Рональдин и на моё счастье поинтересовалась: — А что ты такое делать собираешься, расскажешь?

Данита тут же отвлеклась от меня и принялась расписывать всевозможные косметические процедуры, которые всенепременно требуется проходить с вечера. Я не вслушивалась. Честно говоря, по количеству известных косметических процедур я легко переплюнула бы принцессу — в основном, конечно, из-за девочек матушки Розы, которые постоянно обсуждали между собой, как сделать так, чтобы вечером лицо выглядело лицом, а не местом ниже пояса. И в дело шла не только магия, но и обычные мази, притирания, массаж. Поэтому слушать Даниту мне было без надобности, если захочу освежить в памяти подобные знания, обращусь к матушке за консультацией.

После обеда, толком не успев отдохнуть, я поспешила на занятия по проклятиям. Неделю назад Дрейк дал мне задание — закончить полную классификацию и сделать таблицу, рассортировав данные и укомплектовав их конкретными примерами с названиями проклятий. Сказать, что я смертельно устала рисовать и заполнять эту таблицу — значит, ничего не сказать. А Дрейк только взглянул на неё одним глазом, кивнул и отложил в сторону!

— Магистр, — я всё же не выдержала, — вы никак не прокомментировали мою работу.

Он посмотрел на меня с удивлением, потом вновь поглядел на составленную таблицу, затем опять на меня — и вдруг искренне, весело улыбнулся.

— Шайна, если я никак не прокомментировал — значит, всё отлично. Ты прекрасно справилась, молодец. Хотя я и не сомневался в этом. И помнишь, о чём мы с тобой договаривались в воскресенье?

Я напряглась. Помнить-то я помнила, но…

— Ты можешь называть меня по имени, — продолжил Дрейк, и его улыбка померкла, по-видимому, наткнувшись на моё хмурое лицо. — Хотя я, разумеется, не настаиваю.

— М-м-м… — Я пожевала губами, и эльф вновь улыбнулся, но не так весело, как раньше, скорее, понимающе.

— «Магистр» меня тоже вполне устраивает. Что ж… раз мы с тобой закончили основную теорию, будем переходить к практике. Упражнения для того, чтобы начать видеть метку проклятья, ты делала — значит, сегодня попробуем её увидеть.

Я радостно встрепенулась поначалу, но спустя мгновение едва не вжала голову в плечи, осознав, что экспериментировать с меткой наверняка придётся на Дрейке. Это самый очевидный вариант. Но как же не хочется наблюдать последствия собственного дурного поступка…

Увы, но наблюдать пришлось: Дрейк заставил меня рассматривать его ауру и «искать» метку. Иногда её действительно приходится искать — метки выглядят по-разному и зависят от серьёзности и давности проклятья. В его же случае поиски были излишними: сияние ауры оказалось не таким ярким, как должно быть, а в области сердца красовался чёрный провал, от которого тонкими чёрными нитями расходились энергетические эманации. Выглядело это просто ужасно, однако…