Двуликий

- Благородный Теньго, ваши странствия имеют под собою какую либо определённую цель? - я отрицательно повёл головой, граф продолжил, - Наши дела весьма плохи, - юный граф тяжело вздохнул и продолжил, - В графстве мятеж. И что самое страшное, полную картину происходящего мы не представляем. Мой отец убит, сестра похищена или убита, а мы даже не знаем, кто остался, нам верен. Матушка предлагает мне бежать, - графиня, было, вскинулась, но граф, явно подсмотренным жестом, предложил ей помолчать, - Это не приемлемо, это моя земля, мои предки владели ею столетиями, не говоря уже о том, что в моё отсутствие может произойти всякое, - выдав такую длинную тираду, граф замолчал, восстанавливая дыхание.

Что он хочет от меня, я уже примерно понял. И предвосхищая ещё не заданный вопрос, я сразу на него ответил:

- Я готов помочь вам, ваше сиятельство, всеми возможными силами. Власть должна быть законной.

Отдышавшись, и явно ободренный моими словами юный граф продолжил:

- Берестень расскажет вам свои мысли, а мы с матушкой вас покинем, нам надо ещё многое обсудить.

Их сиятельства поднялись и неспешной походкой проследовали в домик. Мы с Берестенем привстали, провожая. Дождавшись, когда графская семья скроется в доме, старик устремил на меня внимательный взгляд и начал задушевную беседу:

- Вчера ты всё сделал правильно. Промедли ещё немного, и кто знает, чем бы всё закончилось. Расскажи-ка мне ещё раз и поподробней.

Я рассказал, как смог выследить шайку, с помощью его подсказки. Берестень только хмыкнул в ответ на мою грубоватую лесть. Он потребовал описать подробно приметы каждого разбойника. Когда я описал приметы атамана, старик только покачал головой.

- Надо же, Кривозубый снова собрал шайку. Уже в третий раз, - Берестень снова покачал головой и, добавив в голос дружелюбия, обратился ко мне, - Ты парень явно не промах, раз от тебя он не ушёл.

Старик тяжело поднялся, я последовал его примеру.

- Знаешь, а я тебе немного задолжал. Ты сделал за меня работу, причём отменно.

- Старался, - я закивал.

- Не люблю быть должником, - Берестень указал на мой пояс, где висел арбалет, - Я немного умею этим обращаться, может и тебя смогу чему-нибудь научить. Покажи, как ты взводишь самострел.

Я снял с пояса арбалет и изобразил требуемое. Старик улыбнулся, покачал головой и требовательно вытянул руку. Я протянул арбалет.

- Смотри, как делаю это я, - Берестень быстрыми скупыми движениями взвел тетиву, - Запомнил? - я кивнул, - Повтори, - приказал он, протягивая арбалет обратно.

Я медленно повторил движения старика, и тетива стала на место.

--- Вы освоили «быстрая перезарядка самострела». Скорость перезарядки увеличена в два раза.---

Берестень одобрительно закивал и начал рассказ.

- Ты быстро учишься и это хорошо, но на этом хорошее пока заканчивается. Поговорим о плохом. Кривозубый, скорей всего действовал сам по себе. Вероятней всего он просто хотел получить выкуп, но получать оказалось не у кого. Это самая маленькая забота, тем более ты её уже решил. А теперь о больших неприятностях. В мятеже участвует барон Осин, предводителя его дружины я видел в числе нападавших. В замке барона Степного также твориться что-то странное. На стенах замка я видел незнакомых мне воинов. А Степной барон - отец графини, и я часто бывал в его замке. Возможно, замок захвачен. Даже не возможно, а точно! Что же происходит в самой столице графства, вообще неизвестно.

- А что за нападение то было? - не мог не спросить я старика.

- По пути в замок Степного на нас напали люди барона Осина. Граф с малой свитой вступили с ними в бой, а я с парой телохранителей прикрывал отход графини с детьми. Нам наперерез бросилось трое, я остался их задержать. Пока двоих убивал, третий ранил коня, я же убив его, скрылся в лесу. Графиня рассказала, что лошадь графской дочери захромала, и они её потеряли. А затем на телохранителей и сына графа, то есть графа и графиню напала шайка Кривозубого.

- Ого, - только и смог сказать я.

- Вот-вот. Сначала нам надо выяснить, что же происходит у баронов Степного и Осина. И только затем мы сможем решать что-то дальше.

--- Доступно задание «Замки Степного и Осин». Награда 2000 опыта, вариативно.---

- Подумай пока, я скоро вернусь, - Берестень отправился в домик.

Конечно, подумаю, а сначала переберу лут. И что же мы имеем? Перстень от графа - две штуки, снимаю перчатку и одеваю на палец, второй придётся передать кому-то из «наёмников». Первый мешочек принёс мне серебряную монету, кожаные штаны и мех для воды. Второй подарил мне лук с пятью стрелам, бесполезная добыча, хорошо хоть медяк завалялся. В третьем оказалась только кираса из толстой кожи. На последок оставил самый многообещающий - атаманский или кривозубский, как выяснилось. В нём то и была настоящая добыча, босс местный всё же. На мгновенье, замерев в предвкушении, я открыл последний мешок.