Двуликий

Важно кивнув, Василий собрал вооружение и отправился к лагерю. Я же, углубившись в лес, направился к домику Берестеня. Добрался уже затемно. Старик сидел у костра и водил камнем по лезвию своего меча. На костре бурлил котелок с каким-то варевом. Я присел рядом, достал графский кинжал и протянул его Берестеню. Тот, отложив в сторону свой клинок, бережно принял его обеими руками. Его лицо посветлело, мне показалось, что пробежала тень улыбки. Её старик тут же спрятал вместе с кинжалом.

--- Скрытое задание «Клинок семьи» выполнено. Награда 1000 опыта.---

- А где граф с матерью? - не смог я не поинтересоваться.

- В надёжном месте, - коротко буркнул Берестень.

- Я нанял людей для разведки владений барона Осина. Через два дня будут известия.

- Что за люди?

- Странники, как и я.

- Им можно доверять?

- Я постарался убедить их, что графа поддержать выгоднее. Вроде прониклись.

- Разумно, - согласился старик.

Берестень явно был не в духе. Надо разобраться.

- А что со Степным замком? - пробовал я нащупать проблему.

- Из него никто не выходит и никто не заходит. Явно чего-то ждут. А ведь скоро начнётся уборка урожая. Затем сбор оброка. Так что действовать начнут в ближайшее время. А мы даже не в курсе их планов.

- А может надо забраться внутрь? Посчитать людей? Может, кто из хозяев или дружины в плену сидит?

Берестень приподнял штанину и постучал по открывшейся деревяшке.

- Мне будет сложно скакать по стенам замка, - сказал он с кривой усмешкой, - да и построен он добротно.

- Да и я сам не справлюсь, - поддержал я его, - слушай, а может, есть в замок, какой-нибудь тайный подземный ход. Графиня, возможно, знает, она же выросла в этом замке. Ты бы отнес клинок графу, заодно бы и расспросил.

--- Убеждение +1.---

- Я понял тебя, - медленно проговорил Берестень, лицо его разгладилось, затем добавил уже быстро, - я обернусь до графини, а ты пока потренируйся с мечом. А то ты движешься совсем как деревянный. Вот та берёза, та, что со сломанной веткой, и то подвижней тебя будет.

Берестень поднялся, немного отошел.

- Смотри! При внезапной атаке надо сразу добиваться победы. Первый удар должен нанести тяжелую рану, либо ошеломить противника, а второй обезоружить. Прелесть этой связки в том, что её можно применять в небольших помещениях. Ход клинка короткий и не требует замаха.

Берестень медленно, плавными движениями, как будто в танце изобразил связку, затем внезапно ускорился и продемонстрировал связку, как положено.

- Повтори! Ещё! Быстрей!

Будем слушаться дедушку. Повторяю, ещё раз и ещё. Система поощряет за послушание и уважение к старшим.

--- Изучена «Связка внезапных ударов». Шанс ошеломить противника 50%, шанс обезоружить противника 50%.---

- Упражняйся пока, а я скоро вернусь.

- Как скажешь, дедуля, - это я про себя.

Раз за разом повторяю удары, забитая голова очищается от мешанины мыслей. Голос Берестеня за спиной сбивает с ритма.

- Ты был прав.

Я разворачиваюсь. Берестень сидит на чурбаке у прогоревшего костра.

- Надо тебя немного понатаскать. Жаль времени пока нет совсем. А на счёт хода, он действительно есть.

- Когда пойдём?

- Сегодня. Один пойдёшь, мне некогда.

Я хмыкнул, - А как я его найду? Ход этот? Я подозреваю, что найти его будет не так просто. Да и почему сегодня то? - засыпал я вопросами старика.

- Я не могу понять, что же происходит. Мозаика никак не сложится. В столице тоже что-то странное творится. Про смерть графа и слыхом не слыхали, - Берестень подобрался и сменил тон, - А когда я чего-то не понимаю, я действую. А раз ты со мной, то тоже будешь действовать.

Мне осталось только послушно кивнуть.

- Слушай внимательно и запоминай. Замок стоит на реке, река перегорожена плотиной. Вокруг самого замка выкопан ров. Мост подъёмный. К востоку от замка начинается подножье гор. В этих горах когда-то рубили камень для строительства. Заодно вырубили и ров. То, что он каменный - хорошо, обвалиться не должен, - Берестень достал флягу, глотнул и продолжил инструктаж, - Примерно в шагах двухсот от замкового рва, стоят три валуна, где-то в рост человека. От дальнего и отсчитаешь тридцать шагов и увидишь на земле большой плоский камень. Если его сдвинуть, то откроется ход.

- Я так похож на силача? - с сомнением переспросил старика.

- Ход не дурни деревенские делали, должен осилить. Через два часа, примерно луна полный свет даст, так что пора тебе выдвигаться. Да и это…ход ведёт в толи в темницу замковую, толи в погреб. Давно им не пользовались, точно графиня не знает.

- Погоди Берестень, а как же ты время определяешь? - задал я уже давно назревший вопрос.

- По солнцу, да по месяцу. В ваших краях разве не так?

- У нас такие штуки есть, часы называются. На запястье носят. На них стрелочки ходят и время показывают.

- Амулеты колдовские что ли? - с подозрением покосился на меня Берестень.

- Не-не, что ты… их эти, как их э-э…ювелиры делают.