Двуликий. Том 1

Я подписал договор, Хенрик передал мне сертификат, инструкцию и сам артефакт. Мы пожали руки и попрощались.

Я внимательно посмотрел на свою покупку. Артефакт состоял из серебреного кольца, в центре которого помещался небольшой квадрат из электрума (1). Последний использовался для ручного управления артефактом, в случае надобности его можно было вытащить. Серебряная цепочка шла в комплекте.

– Зря, пять сотен на ветер выбросил, – сказал Омен, когда Влад с Хенриком ушли достаточно далеко.

– Артефакт хороший. Защитит от атак большинства сапфировых. И задержит изумрудного, вы сами это сказали, – заметил я. – И вы ведь кое о чем умолчали?

– Он сам передал тебе документацию на артефакт. После этого я мог взломать его первой атакой, максимум второй.

– Не хочу портить отношения с Владиславом и Хенриком. Последний вряд ли бы меня простил, когда понял, что я его обманул, – озвучил я выдуманную на ходу причину.

На самом деле на чувства Эксвемелина мне плевать, но его попросил о помощи Влад, а я ему вредить не хотел. Александр лишь пожал плечами.

– И вы слишком демонстративно сбивали с него спесь, – неожиданно поддержала меня Луна. – Просто втоптали его в грязь.

Омен рассмеялся.

– Какие все вокруг гордые неженки. Ничего, ему полезно. В следующий раз он будет работать тщательнее, и это спасет чью-нибудь жизнь. И старался я не для него, понимаете?

– Артефакт – не панацея, от всего он не защитит? – предположил я.

– Настоящее «копье», всегда взломает чужую защиту, – уверенно сказала Луна.

– Верно. Поэтому сегодня Маркус будет отрабатывать стихийные щиты, а Луна – повторять теорию барьеров, чтобы могла сразу определить чужую защиту, а не лупить голой силой до последнего. И да, после сегодняшнего цирка я с вас три шкуры спущу!

Юлий легко сдал энергетику и с большим трудом – практику заклинаний. В честь этого вся наша компания выбралась в «Резонанс».

Я даже не стал спорить, когда мне сообщили, что я тоже иду. Чувствовал, что мозги потихоньку плавятся. Отдых необходим.

Александр сдержал обещание, все эти три недели гонял нас с Луной. Результат, конечно, есть, никто не спорит. Но мне пришлось быстро выучить лечебные чары, чтобы приводить в чувство подругу. Сначала она лечила меня, потом я ее. Только так и справлялись.

Так что скорый конец каникул и начало семестра нас совсем не печалили. Лучший отдых – смена деятельности. Смена деятельности твоего преподавателя.

– Неделя заслуженного отдыха, наконец-то! – воскликнул Юлий, наливая вино себе в бокал.

– Кстати, я говорил с профессором Дагерад. Она сообщила, что завтра начнутся тренировки у ее отряда. Девочки уже прибыли, – мстительно сообщил Влад. – Профессор была крайне недовольна твоими результатами на экзаменах, поэтому обещала тебе особое внимание.

Рука младшего дрогнула, но вино он не разлил.

– Я бы все равно взялся за учебу со следующего семестра! Я же обещал! – обиженно сказал Юлий, но потом неожиданно улыбнулся. – С другой стороны, такой цветник, одна другой краше…

– Даже не думай, – в голосе Владислава лязгнул металл. – Ты в прошлый раз спасся чудом.

– Да я же пошутил! Целибат, где учишься или работаешь – вот мое правило.

Сказав это, он сотворил символ веры. Старший привычно прикрыл лицо ладонью и что-то попросил у Светлого. Вроде бы мозгов для брата.

«А я думал, ему просто девочки из нашей группы не нравятся», - мелькнула мысль в моей голове.

– Наивный, четыре девушки на одного тебя. Клубок целующихся змей. Ты скоро плакать будешь, – хмыкнула Луна, забирая бутылку.

– Профессор поставит девчонок на место, – уверенно сказал Юлий.

– Нет, она возглавит эту стайку. Милая мамаша-змея, – ехидно заметила Луна. – Поверь моему опыту, то еще зрелище. Как не изворачивайся, все равно будешь виноватым.

– А почему Маркус не пьет. Или ему кто-то запрещает? – поспешил перевести тему Юлий.

– Если я много выпью, то становлюсь другим человеком. Разница как между тобой и братом, – нехотя ответил я.

– А такое возможно? – искренне удивился он. – Луна, срочно дай мне вина. Я должен это увидеть!

– Размечтался, – от теплоты голоса Холд могла замерзнуть вся вода в ресторане.

– Ты его видел утром после двух бокалов, – встал на мою защиту Влад. – Ему с таким здоровьем пить нельзя.

– То есть колдовать и тренироваться до потери сознания можно, а вино вредно? Нет, жизнь, определенно, несправедлива!

– Кто же спорит, – рассмеялся я. – Ладно, давайте не про учебу. У нас ее и так по горло. Расскажите что-нибудь веселое.

– О! У меня есть одна история, но при дамах такое рассказывать…

– Напугал боевого мага. Валяй, – махнула рукой Луна.

Юлий улыбнулся во все тридцать два и начал:

– Итак, дело было, когда мы жили еще на Вильгельмине, и произошла она с одним моим приятелем. Он мне не родственник, но очень похож на меня…

Зима в Ситцене не заслуживала такого названия. Снег тут не выпадает, температура остается приемлемой. Но зато идут постоянные дожди. И мощные ливни, и мелкие противные.