Двуликий. Том 1

– Случился небольшой инцидент, – наконец-то открыл рот Владислав. – Один из левиафанов проломил стену в Заповеднике. Его уже отловили, но брешь нужно заделать срочно. Это ответственное задание возложили на профессора Дагерад, она решила взять с собой учеников, чтобы, так сказать, показать мир за стенами академии. Директор подумал, что им нужна охрана, поэтому назначил отряд Омена.

Холд выдохнула. Как мне показалось, с заметным облегчением.

– Я была в Заповеднике в конце первого курса. Там безопасно. Особенно, если не лезть на чужую территорию. А то знаете, может случится всякое, – с жуткой улыбкой произнесла Луна.

– Мы и не собирались! – сказала одна из девчонок. – Мы просто сопровождаем профессора. Ничего более.

– Пусть так и будет, – снова жуткая улыбка.

Девушки явно обсуждали что-то другое, но смысл их диалога от меня ускользал. Ладно, это же девочки! Их не понять, да и это не мое дело.

– Когда отправляемся? – спросил я, чтобы прекратить странную перебранку.

– Сегодня вечером. Ночь в пути. Утром будем на месте, – быстро ответил Юлий. – Поездка планируется на трое суток, поэтому готовьтесь исходя из этого.

Остаток обеда прошел в молчании. Лина, Вельга и Эйра боялись даже поднять взгляд от тарелок. Юлий пытался разрядить обстановку, но безуспешно.

Ученицы Дагерад доели первыми, быстро попрощались и пулей выскочили из-за стола.

– Юлий, тебя я попрошу остаться, – остановил уже вставшего брата Влад. Тон его мне очень не понравился. Но нас не попросили уйти, поэтому я сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Что-то случилось?

– Нет, я надеюсь, что нет. Это просто на всякий случай, – сказав это старший Алькасар снял с шеи простую металлическую цепочку и вручил ее брату. Потом повторил: – Это просто на всякий случай.

Я тут же посмотрел на украшение магическим зрением, но ничего не увидел. Ни крупицы магии. Просто цепочка.

Но Юлий почему-то смутился, покраснел, молча взял ее и сунул в карман.

Владислав внимательно посмотрел на нас, потом неуверенно сказал:

– Считайте меня параноиком, но мне все это не нравится. Слишком странное поручение. Охранять рубиновую силами двух учеников. Зачем?

– И одного изумрудного. Профессор хоть и владеет стихиями, но не боевой маг. Я вот могу прочитать молитву, но вряд ли проведу какой-нибудь церковный обряд в отличие от тебя. Здесь такая же ситуация, – пояснила Луна. – Заповедник находится в зоне ответственности академии, поэтому обратились к нам. Периодически там проводят экзамены. Там нет ничего по-настоящему опасного для мага.

– Тогда зачем охрана?

Вот тут Холд напряглась.

– Да, если все безопасно, а учеников Дагерад берет по своей инициативе… Ты прав, что-то здесь нечисто.

– Да, поэтому будьте осторожны. В академии небезопасно, как и за ее стенами, – помолчав несколько секунд, Влад добавил: – И присмотрите за моим братом, пожалуйста. Он оболтус, но хороший.

– Вообще-то я здесь! – возмутился Юлий, руку он все также держал в кармане с цепочкой.

– Взрослые разговаривают не мешай, – отмахнулся от него старший.

После предупреждения Влада собирались мы как на войну.

Правда, собирать оказалось нечего. Я и так не расставался с защитным артефактом, а Луна – со своим боевым жезлом.

Провизии взяли не на три дня, а на неделю. Благо пропускной режим в каникулы не действовал, и мы спокойно выбрались в город.

Холд, недавно побывавшая на необитаемом острове, быстро составила список всего необходимого. Я закупил все по нему.

Проблема возникла только с одеждой. Она у Луны была, а вот для меня в магазине готового платья ничего не нашлось. Пришлось отправиться в путь в форме академии. Заговоренная одежда оказалась лучшим вариантом.

Мы оба подумали о дополнительных артефактах, но бюджет нам этого не позволил.

– «Самоходка», значит, – мрачно сказал я, когда мы пришли к одному из складов на окраине территории академии.

С недавних пор я относился к этому транспорту с опаской. Лошади выигрывали у них в разы. Они хотя бы не взрываются.

Правда, этот транспорт сильно отличался от изящных хищников, которых можно периодически увидеть на улицах Ситцена.

Массивный угловатый агрегат со множеством колес и узкими окошками. Бочка на колесах или самоходная темница – так бы я ее описал.

– «Черепаха», – сходу определила Луна. – Элитный транспорт для перевозки магов по полю боя. Медленный, зато у него особо прочная броня. Выдержит заклинание в две сотни единиц эфира.

Я по-другому посмотрел на артефакт. Теперь мне он нравился гораздо больше.

– А что с накопителем?

– Два. Каждый в отдельном защитном коробе. Даже если рванет, то экипаж не заденет. Но назвали его так не зря, он в два раза медленнее, чем любая другая «самоходка». Поэтому и будем плестись всю ночь.

– В этом весь смысл, – раздался голос позади нас.

Мы резко развернулись.

– Влад, не подкрадывайся так, – прошипел я, развеивая боевое заклинание.

Луна сделала тоже самое.

– Какое трогательное единство, – усмехнулся толстяк. – Вижу, вы на взводе.

– Ты сам нас предупреждал.

– Поэтому и пришел. Оказывается, все не так страшно… – Владислав сделал драматическую паузу.