Двуликое зеркало

Трошин укладывал дерн в штабель, а Зданович копал. Со своей задачей они справились быстро. Вскоре черный мешок лежал на траве.

— Вскрывай, Валера, — приказал Трошин. Молния на мешке разъехалась. Перед ними лежал труп Сарафанова.

— Опоздали! — заключил Зданович.

— Он не мог умереть под присмотром Зарецкого, а это может означать только одно: конкуренты выбили из банкира тайну клада, а потом прикончили его. Нам надо проследить за ними.

— Их уже не догонишь, а следы убийства найти нетрудно. Мы это сейчас проверим.

Трошин его не слышал, он набирал номер на телефонной трубке.

— Але, Яша. Машина Вихрова двигается к шоссе. Перекрой выход. Вихров мне нужен живым. Сарафанов убит. Кроме Вихрова, никто знать о тайнике не может. Не задень его.

Трошин сунул трубку в карман.

— Кто-то еще работает с нами?

— Конечно, Валера. Я выставил заслон возле шоссе.

Зданович выпрямился.

— Зачем же тогда мы тебе понадобились?

— Не нервничай. Денег на всех хватит. Но мы не можем позволить себе провалить операцию. Это дело всей моей жизни. Осмотрим труп и уходим. Нам надо присоединиться к моей команде. Если они возьмут Вихрова, то дурь из мужика придется выбивать по горячим следам, не давая ему опомниться.

Зданович сомневался. Впервые он не поверил Трошину. А почему, собственно говоря, он верил ему раньше? Мальчишество! Зачем он ему нужен? Глупец! Считал себя умным человеком и попал под влияние обаятельного афериста, который готов перерезать глотку каждому, кто перебежит ему дорогу.

— Не теряй времени, Валерий!

Он вынужден был подчиниться. Они не в парке Сокольники и не гуляют по Красной площади. Здесь его не пошлешь к черту. Здесь место, где хоронят людей и присыпают землей, а через месяц выпадет снег, и к весне талые воды превратят труп в кости, если этого не сделают раньше черви и муравьи.

Зданович вновь склонился над трупом.

— Три пулевых ранения я вижу. Обработаны идеально. Так, словно пули высосали из тела, а не резали его. Ты прав. У такого врача пациенты не умирают сами. Давай перевернем его и посмотрим спину. Могу с уверенностью сказать, что Сарафанов умер пару дней назад, а не сегодня. Может быть, ты ошибаешься насчет Вихрова?

Труп перевернули на живот. И вдруг оба отпрянули, будто под телом зашипела подколодная змея.

— Что это? — воскликнул Трошин.

Когда покойника сдвинули с места, парик остался лежать на мешке и перед ними блеснул оголенный затылок мертвеца.

— Господи! Зачем его обрили?

Зданович уже забыл об опасности. В нем проснулся врач, специалист, который должен дать точную оценку случившемуся.

— Банкиру делали трепанацию черепа. Причина не ясна. Ранений головы не было. Дай мне нож, — Что? Нож?

— Быстрее.

Трошин достал перочинный нож и подал патологоанатому. Тот тут же вспорол грубые швы, идущие вдоль следов от волосяного покрова.

Майор сморщился и отвел взгляд в сторону.

Он слышал неприятные звуки и кряхтенье потрошителя. Врач так увлекся делом, что забыл о присутствии наблюдателя.

— Ну что, Валера? — спросил Трошин, не опуская глаз.

— У трупа отсутствует мозг. Для тяжести в череп набили вату, пропитанную глицерином. Операция сделана безукоризненно.

— Что это может значить?

— То, что профессору Зарецкому понадобился мозг Сарафанова. Зачем? Не имею представления. Трансплантация мозга невозможна. Даже такой гений, как Зарецкий, не способен на это. Сумеет ли он использовать часть мозга? Не уверен. Или ему понадобились живые клетки, чтобы заменить ими больные и отмершие? Но на такое даже фантазии Жюля Верна не хватило. Это феномен, неподдающийся осмыслению.

Однако факт остается фактом. А если вспомнить, что у сына профессора рак мозга, то я готов принять любую теорию событий. Теперь только Юлька может пролить свет на эту историю. Вихров ничего не знает. Он унес из дома труп, но тайна осталась в стенах особняка великого гения. Вряд ли мы подберем к нему ключи.

Зданович бурчал себе под нос, изучая череп покойного финансиста, тоже гения, но в другой области.

— Бедный Йорик! Не повезло тебе…

Увлеченный мыслями, Зданович не слышал, как Трошин достал из кармана пистолет и, направив ствол в затылок патологоанатома, нажал спусковой крючок.

Раздался сухой выстрел.

Таня зажала рот руками и едва не крикнула, когда увидела, как Трошин достает оружие. Она зажмурилась и легла на землю.

Прошло немало времени, пока женщина нашла в себе силы приподнять голову.

Над землей сгущались тучи. Тишину разрывали отвратительные выкрики ворон.

Воздух наполнился сыростью, поднялся промозглый ветер, вздымавший листву к макушкам деревьев.

Она встала и осмотрелась по сторонам. Ни души. В десяти шагах от нее лежали два мертвеца.

Татьяна подошла к могиле и столкнула в яму труп Здановича. Ей пришлось закончить черную работу, которой брезговал Трошин. Уложив дерн на место, она взялась обеими руками за мешок со вторым трупом и поволокла его в глубь леса.

Спустя десять минут она вернулась за лопатой.